ท่อ Pitot เป็นเครื่องมือที่ติดตั้งอยู่บนปีกเครื่องบิน มันถูกใช้เพื่อกำหนดความดันแบบไดนามิกของการไหลของอากาศและต่อมาคือความเร็วของเครื่องบิน หลอด Pitot ถูกคิดค้นโดยวิศวกรไฮดรอลิกของฝรั่งเศส Henri Pitot ในต้นศตวรรษที่ 18 เริ่มแรกใช้เพื่อกำหนดความเร็วของน้ำในแม่น้ำ
หลอด Pitot ถูกใช้เพื่อกำหนดความแตกต่างระหว่างความดันคงที่ไดนามิกและความดันทั้งหมดของของเหลว ของเหลวนั้นเป็นของเหลวหรือก๊าซที่ไหล ตัวอย่างเช่นน้ำที่ไหลในแม่น้ำหรือโมเลกุลออกซิเจนที่เคลื่อนที่ในลมถือเป็นของเหลว
หลอด Pitot ทั่วไปประกอบด้วยอุปกรณ์ที่ตั้งอยู่ในเส้นทางของของเหลว เมื่อของเหลวไหลผ่านท่อจะสร้างความดันซึ่งวัดได้ ท่อไม่มีทางออกดังนั้นของเหลวจึงหยุดพักและจะกำหนดแรงดันเมื่อยล้าซึ่งเรียกอีกอย่างว่าแรงดันทั้งหมด
ในการคำนวณความเร็วของเครื่องบินจะต้องพิจารณาความดันคงที่ของของไหลด้วย ความดันคงที่คือความดันที่สร้างขึ้นจากของเหลวที่เคลื่อนที่ สิ่งนี้ได้มาจากหลอด Pitot-Static ซึ่งประกอบด้วยหลอดที่สองที่มีรูที่ด้านข้าง
เมื่อพิจารณาความดันคงที่จะถูกลบออกจากความดันเมื่อยล้า การคำนวณนี้ให้ความดันแบบไดนามิกของของไหล ด้วยข้อมูลนี้จะสามารถกำหนดความเร็วของเครื่องบินได้
ท่อ Pitot ถูกใช้ครั้งแรกโดย Henri Pitot เพื่อวัดความเร็วของแม่น้ำแซน เขาศึกษาการไหลของน้ำในระดับความลึกต่างๆ การค้นพบของเขาดูเหมือนจะพิสูจน์ความคิดที่ว่าน้ำไหลได้เร็วขึ้นในระดับความลึกที่ลึกกว่า
ในศตวรรษที่ 19 เฮนรี่ดาร์ซีดัดแปลงท่อพิท ดาร์ซีเป็นวิศวกรชาวฝรั่งเศสที่เน้นงานวิจัยเกี่ยวกับชลศาสตร์ การออกแบบท่อ Pitot ของเขาเป็นรุ่นปัจจุบันที่ใช้ในการใช้งานส่วนใหญ่
โดยทั่วไปแล้วท่อ Pitot จะติดกับปีกหรือลำตัวของเครื่องบิน จำเป็นต้องตรวจสอบเป็นประจำเพื่อให้แน่ใจว่าทำงานได้อย่างถูกต้อง การทำงานผิดพลาดใด ๆ อาจทำให้การอ่านความเร็วของเครื่องบินไม่ถูกต้อง
สาเหตุหนึ่งของ pitot ที่ทำงานไม่ถูกต้องคือการก่อตัวของน้ำแข็ง ไอซิ่งเป็นปัญหาร้ายแรงที่อาจส่งผลให้เกิดความเสียหายต่อเครื่องมือบนเครื่องบิน ต้องมีขั้นตอนการ deicing เป็นประจำเพื่อให้แน่ใจว่า Pitot ทำการวัดความดันที่เกี่ยวข้องกับการไหลเวียนของอากาศรอบ ๆ เครื่องบินอย่างถูกต้อง
