หลังคาเชลล์เป็นหลังคาทั่วไปที่ทำจากวัสดุบาง ๆ หลังคาโค้งและเคยครอบคลุมอาคารขนาดใหญ่ชั้นเดียว เนื่องจากเป็นที่ชื่นชอบในเชิงสุนทรียภาพจึงมักใช้เปลือกหลังคาในอาคารสาธารณะ หลังคาเชลล์มีประโยชน์เมื่อภายในอาคารเปิดออกและไม่มีผนังหรือเสาหลักที่รองรับหลังคาแบนหรือแหลม
หลังคาเปลือกหอยมีสามประเภทหลัก: เปลือกทรงกระบอกเดียว, เปลือกทรงกระบอกหลายกระบอกและกระบอกต่อเนื่อง เปลือกกระบอกเดียวดูเหมือนโค้งยาวและใช้ในโครงสร้างสี่เหลี่ยมยาวเช่นโรงเก็บเครื่องบิน เปลือกหอยหลายกระบอกมักมีการจัดเรียงซุ้มโค้งขนาดต่าง ๆ และมักใช้ในอาคารสาธารณะ หลังคาแบบต่อเนื่องถูกใช้กับโครงสร้างขนาดใหญ่เช่นสนามบินที่ต้องใช้เปลือกหอยจำนวนมากเพื่อครอบคลุมพื้นที่พื้น หลังคาเหล่านี้ดูเหมือนจะม้วนขึ้นและลงเหมือนคลื่น
พื้นที่ชั้นใต้หลังคาเชลล์สามารถทำใหญ่กว่าพื้นที่พื้นด้านล่างหลังคาประเภทอื่นได้มาก เนื่องจากความโค้งของหลังคาเพิ่มการรองรับโครงสร้างเพิ่มเติมทำให้หลังคามีน้ำหนักมากขึ้นและใหญ่ขึ้นในขณะที่ยังคงสภาพเหมือนเดิม มันเป็นโครงสร้างหลังคาที่เหมาะสำหรับอาคารสำนักงานและอาคารสาธารณะเช่นห้องสมุดโรงภาพยนตร์และศูนย์นันทนาการที่คนกลุ่มใหญ่ต้องพบกันในพื้นที่ที่ไม่มีสิ่งกีดขวาง
หลังคาเหล่านี้มีสุนทรียภาพที่น่าสนใจและสามารถใช้ตกแต่งอาคารได้ ซิดนีย์โอเปร่าเฮ้าส์เป็นตัวอย่างที่มีชื่อเสียงของอาคารที่มีหลังคาเปลือกหอย นอกจากนี้เนื่องจากการออกแบบของพวกเขาจะควบคุมน้ำหิมะและเศษเล็กเศษน้อยออกจากขอบหลังคา - ในลักษณะเดียวกับที่หลังคาแหลม - หลังคาเชลล์ไม่ค่อยรั่ว
แม้ว่าหลังคาเชลล์มีข้อดีหลายประการ แต่ก็มีราคาค่อนข้างสูงในการสร้าง ความชันของหลังคาและส่วนโค้งของส่วนโค้งต้องได้รับการออกแบบอย่างระมัดระวังเพื่อให้อาคารมีความมั่นคง นอกจากนี้หลังคาเชลล์ยังใช้งานไม่ได้กับอาคารที่มีหลายระดับเนื่องจากโครงสร้างทั้งหมดของหลังคาจะต้องสร้างขึ้นในระดับเดียว นอกจากนี้ยังมีปัญหาเกี่ยวกับแสงและการระบายอากาศในหลังคาประเภทนี้เพราะไม่อนุญาตให้ติดตั้งสกายไลท์และระบายอากาศเหนือศีรษะยาก
ในขณะที่ยากต่อการออกแบบและค่อนข้างแพงหลังคาประเภทนี้สามารถประหยัดเงินจากวัสดุก่อสร้างได้ หลังคาเชลล์ค่อนข้างบางและไม่ต้องการคานรองรับ ค่าใช้จ่ายของวัสดุสำหรับหลังคาประเภทนี้สามารถต่ำกว่าวัสดุที่จำเป็นสำหรับทั้งหลังคาแบนหรือหลังคาแหลม
