อินเวอร์เตอร์พลังงานแสงอาทิตย์เป็นส่วนประกอบที่พบได้ทั่วไปในระบบไฟฟ้าโซลาร์เซลล์ (PV) วัตถุประสงค์ของเครื่องแปลงกระแสไฟฟ้าพลังงานแสงอาทิตย์คือการแปลงกระแสตรง (DC) ที่สร้างขึ้นโดยระบบ PV เป็นกระแสสลับ (AC) ซึ่งสามารถส่งไปยังกริดพลังงานหรือใช้งานในไซต์ อินเวอร์เตอร์เหล่านี้สามารถใช้ร่วมกับระบบแบตเตอรี่หรือเพื่อจ่ายพลังงานให้กับอุปกรณ์โดยตรง พวกเขามีแนวโน้มที่จะมีคุณสมบัติการระบุบางอย่างที่มีวัตถุประสงค์เฉพาะเพื่อใช้กับอาร์เรย์ PV เช่นการติดตามจุดไฟสูงสุด (MPPT) อินเวอร์เตอร์บางตัวที่ใช้ผูกอาเรย์ PV กับกริดพลังงานยังมีการป้องกันปรากฏการณ์เกาะ
เมื่อใช้แผงเซลล์แสงอาทิตย์เพื่อผลิตกระแสไฟฟ้าจากรังสีดวงอาทิตย์ผลลัพธ์ที่ได้คือกระแสตรงแปรผัน สิ่งนี้คล้ายกับประเภทของไฟฟ้าที่พบในแบตเตอรี่และจะต้องเปลี่ยนเป็นกระแสสลับก่อนจึงจะสามารถใช้พลังงานที่บ้านหรือธุรกิจได้ กระบวนการเปลี่ยน DC เป็น AC ดำเนินการโดยเครื่องแปลงกระแสไฟฟ้าแม้ว่าอุปกรณ์เหล่านี้ส่วนใหญ่ได้รับการออกแบบให้ทำงานกับกระแสตรงที่ไม่แปรผัน ซึ่งแตกต่างจากอินเวอร์เตอร์อื่น ๆ ส่วนใหญ่อินเวอร์เตอร์พลังงานแสงอาทิตย์ได้รับการออกแบบโดยเฉพาะเพื่อทำงานกับตัวแปร DC ที่สร้างขึ้นโดยแผงเซลล์แสงอาทิตย์ PV
MPPT เป็นหนึ่งในคุณสมบัติพิเศษที่สามารถสร้างเป็นอินเวอร์เตอร์พลังงานแสงอาทิตย์ เทคโนโลยีนี้ช่วยให้อินเวอร์เตอร์พลังงานแสงอาทิตย์สามารถใช้โหลดกับแต่ละเซลล์ PV เพื่อให้ได้ระดับพลังงานสูงสุดที่เป็นไปได้ อัลกอริทึมที่แตกต่างกันสามารถนำมาใช้ในระบบ MPPT แม้ว่าพวกเขาทั้งหมดมีวัตถุประสงค์เพื่อเพิ่มประสิทธิภาพในลักษณะทั่วไปนี้
อินเวอร์เตอร์พลังงานแสงอาทิตย์สองประเภทหลักถูกกำหนดโดยไม่ว่าจะเป็นการใช้ในแอพพลิเคชั่นแบบออฟไลน์หรือแบบกริด อินเวอร์เตอร์แบบกริดใช้เพื่อจ่ายไฟให้กับบ้านหรือธุรกิจที่ไม่ได้รับกระแสไฟฟ้าโดยตรงจากแหล่งภายนอก จำเป็นต้องใช้ชุดที่เชื่อมโยงกับกริดสำหรับแอปพลิเคชันที่บ้านหรือธุรกิจเชื่อมต่อกับกริดพลังงานภายนอก นอกเหนือจากการให้พลังงานแก่ไซต์ในพื้นที่และการชาร์จแบตเตอรี่สำรองแล้วหน่วยที่เชื่อมโยงกับกริดยังสามารถคืนกระแสไฟฟ้าส่วนเกินเข้าสู่ระบบได้อีกด้วย เนื่องจากสถานที่สามารถรับพลังงานจากกริดหรืออาเรย์ PV ภายในอาคารจึงอาจจำเป็นต้องมีการระมัดระวังเพิ่มเติม
ในกรณีส่วนใหญ่อินเวอร์เตอร์ที่เชื่อมโยงกับกริดจะถูกปิดหากสถานที่ดังกล่าวถูกตัดการเชื่อมต่อจากกริดพลังงานภายนอก สถานการณ์บางอย่างสามารถนำอินเวอร์เตอร์พลังงานแสงอาทิตย์เพื่อทำงานต่อหลังจากการยกเลิกการเชื่อมต่อซึ่งเป็นปรากฏการณ์ที่เรียกว่าเกาะ อินเวอร์เตอร์พลังงานแสงอาทิตย์หลายตัวมีมาตรการต่อต้านเกาะเพื่อป้องกันไม่ให้เกิดเหตุการณ์นี้ขึ้นและบางครั้งคุณสมบัติดังกล่าวจำเป็นต้องใช้ในระบบสาธารณูปโภคในท้องถิ่นก่อนที่อาร์เรย์ PV จะถูกผูกเข้ากับกริด อินเวอร์เตอร์อื่น ๆ มีวงจรที่สามารถตัดสถานที่ออกจากตารางโดยเจตนาเพื่อให้อาร์เรย์ PV จะจ่ายกระแสไฟฟ้าให้กับไซต์ท้องถิ่นเท่านั้น
