โรงกลั่นน้ำตาลคืออะไร?

โรงกลั่นน้ำตาลเป็นสิ่งอำนวยความสะดวกที่มีการแปรรูปน้ำตาลเพื่อให้สามารถขายได้โรงกลั่นน้ำตาลบางแห่งติดอยู่กับโรงงานบรรจุภัณฑ์เพื่อให้น้ำตาลสำเร็จรูปสามารถบรรจุได้ทันทีและส่งออกเพื่อขายให้กับร้านค้าโรงกลั่นน้ำตาลมักจะอยู่ในพื้นที่ผลิตน้ำตาลเพื่อให้น้ำตาลไม่ต้องเดินทางไกลจากทุ่งนาไปยังโรงกลั่นบางคนเปิดให้สาธารณชนเข้าชมสำหรับผู้ที่สนใจที่จะเห็นกระบวนการผลิตน้ำตาลด้วยตนเอง

มีสองแหล่งน้ำตาลที่สามารถแปรรูปที่โรงกลั่นน้ำตาลได้: อ้อยและหัวบีทน้ำตาลโรงกลั่นอ้อยและหัวผักกาดมักจะแยกออกจากกันทั้งเพราะอ้อยและหัวบีทเติบโตในสภาพอากาศที่แตกต่างกันมากและเพื่อให้มั่นใจว่าผู้บริโภคที่ชอบชนิดหนึ่งมากกว่าน้ำตาลอื่น ๆ ได้รับการประมวลผลในโรงงานเฉพาะอ้อยและหัวบีทปริมาณสูงถูกเคลื่อนย้ายผ่านโรงกลั่นน้ำตาลทั่วโลกทุกปีโรงกลั่นน้ำตาลอ้อยมักจะตั้งอยู่ในภูมิภาคเขตร้อนเนื่องจากนี่คือที่ที่อ้อยเติบโตในขณะที่โรงกลั่นน้ำตาลบีทสามารถพบได้ในสภาพอากาศเย็นเช่นอเมริกามิดเวสต์

มีหลายพื้นที่ในโรงกลั่นน้ำตาลซึ่งเกี่ยวข้องกับการเปลี่ยนน้ำตาลพืชธรรมชาติให้กลายเป็นผลิตภัณฑ์ที่ได้รับการกลั่นสำหรับตารางน้ำตาลจะต้องถูกกด, ระเหย, ล้าง, ตกผลึก, และแห้ง, ด้วยโรงกลั่นน้ำตาลที่ผลิตผลิตภัณฑ์น้ำตาลหลากหลายเช่นน้ำตาลทราย, น้ำตาลทรายแดง, น้ำตาลผงและกากน้ำตาลแต่ละผลิตภัณฑ์ต้องการเทคนิคการจัดการที่แตกต่างกันเล็กน้อย

โรงกลั่นน้ำตาลบางแห่งมีความเชี่ยวชาญในการผลิตน้ำตาล“ ดิบ” หรือ“ แปรรูปน้อยที่สุด”คำศัพท์เหล่านี้ค่อนข้างทำให้เข้าใจผิดเนื่องจากน้ำตาล“ ดิบ” สามารถประมวลผลได้ในหลากหลายวิธีในเทคนิคการผลิตที่ตรงไปตรงมามากที่สุดน้ำตาลจะถูกกดออกและระเหยและการพังทลายที่เกิดขึ้นจะขายเป็นน้ำตาลทรายดิบอย่างไรก็ตามบางคนไม่ชอบพื้นผิวและรสชาติของผลิตภัณฑ์นี้ดังนั้นผลิตภัณฑ์ดิบบางอย่างจะถูกล้างและตกผลึกเบา ๆ ที่โรงกลั่นน้ำตาลก่อนขาย

สภาพการทำงานภายในโรงกลั่นน้ำตาลมักจะยุ่งและมีเสียงดังมากเครื่องจักรที่ใช้ในการแปรรูปน้ำตาลอาจเป็นอันตรายได้เนื่องจากได้รับการออกแบบมาเพื่อบดขยี้และต้มน้ำตาลในแต่ละครั้งอากาศมักจะหนาด้วยอนุภาคของน้ำตาลซึ่งบางครั้งอาจนำไปสู่สภาพปอดในคนงานในโรงงานและโรงกลั่นบางแห่งประสบอุบัติเหตุที่อนุภาคน้ำตาลแขวนลอยในไฟไหม้อากาศและทำให้เกิดไฟแฟลชหรือระเบิด