เซ็นเซอร์อุปนัยเป็นอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ที่ตรวจจับโลหะ อุปกรณ์เหล่านี้ถูกนำมาใช้ในทศวรรษ 1960 และได้เปลี่ยนสวิตช์เชิงกลอย่างรวดเร็วโดยเฉพาะในสภาพแวดล้อมที่สกปรกหรือเปียกชื้น เซ็นเซอร์อุปนัยหรือที่เรียกว่าเซ็นเซอร์ความใกล้ชิดใช้สนามแม่เหล็กที่ได้รับผลกระทบจากโลหะใกล้เคียง เมื่อมีโลหะวงจรอิเล็กทรอนิกส์จะตรวจจับการเปลี่ยนแปลงของสนามและส่งสัญญาณที่สามารถใช้ในการใช้งานเครื่องจักรอื่น ๆ ผลของโลหะบนสนามแม่เหล็กเรียกว่าเอฟเฟกต์การเหนี่ยวนำและเซ็นเซอร์ใช้การวนรอบเหนี่ยวนำ
สี่ส่วนหลักทำขึ้นเซ็นเซอร์อุปนัย ออสซิลเลเตอร์เปลี่ยนกระแสตรง (DC) เป็นกระแสสลับ (AC) แม้ว่าเซ็นเซอร์บางตัวจะใช้ไฟ AC และไม่ต้องการส่วนนี้ แกนเหล็กหรือขดลวดที่พันด้วยลวดจะสร้างสนามแม่เหล็กที่จะได้รับผลกระทบจากการมีอยู่ของโลหะ วงจรตรวจจับตรวจจับสนามแม่เหล็กและสนามแม่เหล็กที่เกิดจากโลหะผ่านบริเวณใกล้เคียง โปรเซสเซอร์เอาท์พุทใช้ข้อมูลวงจรตรวจจับและส่งสัญญาณไปยังอุปกรณ์อื่น
เซ็นเซอร์อินดักทีฟมีการใช้งานที่หลากหลาย เซ็นเซอร์เหล่านี้ผลิตตามปกติเป็นอุปกรณ์เปิดตามปกติหรือปิดตามปกติ เซ็นเซอร์อุปนัยที่เปิดตามปกติจะไม่อนุญาตให้กระแสไฟฟ้าไหลเว้นแต่จะเปิดใช้งานเซ็นเซอร์ ตัวอย่างง่ายๆอย่างหนึ่งของที่นี่คือที่เปิดประตูโรงรถซึ่งเซ็นเซอร์ความใกล้ชิดจะหยุดมอเตอร์ประตูเมื่อชุดประกอบเครื่องเปิดเข้าใกล้มอเตอร์ที่ห้อยลงมาจากเพดาน
ในทางตรงกันข้ามเซ็นเซอร์ที่ปิดตามปกติจะอนุญาตให้กระแสไหลจนกว่าจะมีการตรวจจับโลหะซึ่งทำให้สวิตช์เปิดและขัดขวางการไหล พวกเขาจะใช้เมื่อวัตถุที่เป็นโลหะจำเป็นต้องเปิดวงจรหรือใช้งานเครื่องจักร แอปพลิเคชันอาจรวมถึงเซ็นเซอร์ตำแหน่งสำหรับวาล์วระยะไกลเครื่องจักรคัดแยกเพื่อแยกโลหะจากวัสดุอื่น ๆ หรือล้างรถที่รถที่ผ่านหรือลูกกลิ้งนำไปเปิดอุปกรณ์ล้างรถ
เซ็นเซอร์อุปนัยเป็นที่นิยมมากกว่าสวิตช์กลด้วยเหตุผลหลายประการ พวกเขาไม่มีชิ้นส่วนที่เคลื่อนไหวและไม่จำเป็นต้องบำรุงรักษาเชิงป้องกัน ไม่มีการสัมผัสทางกายภาพระหว่างวัตถุที่เป็นโลหะและเซ็นเซอร์แบบเหนี่ยวนำดังนั้นผลิตภัณฑ์จะไม่ได้รับความเสียหายในระหว่างการผลิตหรือการประกอบ เซ็นเซอร์อุปนัยมีความทนทานและไม่ได้รับผลกระทบจากอุณหภูมิหรือสภาพแวดล้อมที่หลากหลายรวมถึงสิ่งสกปรกหรือสารเคมี
เหล็กตอบสนองมากที่สุดต่อสนามแม่เหล็กที่สร้างโดยเซ็นเซอร์อุปนัย แต่สามารถตรวจจับโลหะอื่นได้เช่นกัน สามารถตรวจจับสแตนเลสทองเหลืองและอลูมิเนียมได้ แต่ผลกระทบของสนามแม่เหล็กมีน้อยลงเมื่อใช้โลหะเหล่านี้และอาจจำเป็นต้องมีการสอบเทียบเพื่อให้มั่นใจในสัญญาณที่เชื่อถือได้ เซ็นเซอร์ที่ใช้สำหรับโลหะที่ไม่ใช่เหล็กอาจต้องวางไว้ใกล้กับวัตถุโลหะมากซึ่งสามารถลดความได้เปรียบเหนือเซ็นเซอร์ประเภทอื่น ๆ
