วิศวกรรมพร้อมกันเป็นวิธีที่ใช้ในการพัฒนาผลิตภัณฑ์ มันแตกต่างจากวิธีการพัฒนาผลิตภัณฑ์แบบดั้งเดิมโดยใช้กระบวนการพร้อมกันมากกว่ากระบวนการแบบต่อเนื่อง ด้วยการทำงานให้เสร็จพร้อมกันการพัฒนาผลิตภัณฑ์สามารถทำได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้นและประหยัดต้นทุนได้มาก
แทนที่จะทำการผลิตทางกายภาพทั้งหมดของต้นแบบก่อนที่จะทำการทดสอบใด ๆ วิศวกรรมที่เกิดขึ้นพร้อมกันจะช่วยให้การออกแบบและการวิเคราะห์เกิดขึ้นในเวลาเดียวกันและหลายครั้งก่อนที่จะนำไปใช้จริง วิธีการแบบสหวิทยาการนี้เน้นการทำงานเป็นทีมผ่านการใช้ทีมข้ามสายงานและช่วยให้พนักงานทำงานร่วมกันในทุกด้านของโครงการตั้งแต่ต้นจนจบ
หรือที่เรียกว่าวิธีการพัฒนาแบบวนซ้ำวิศวกรรมพร้อมกันนั้นจำเป็นต้องตรวจสอบความคืบหน้าของทีมอย่างต่อเนื่องและทบทวนแผนโครงการบ่อยครั้ง เหตุผลที่อยู่เบื้องหลังความคิดสร้างสรรค์และวิธีการมองไปข้างหน้านี้คือก่อนหน้านี้ที่สามารถค้นพบข้อผิดพลาดได้ง่ายขึ้นและมีราคาถูกลง ผู้ปฏิบัติงานวิศวกรรมพร้อมกันอ้างว่าระบบการจัดการการออกแบบนี้มีประโยชน์หลายประการรวมถึงคุณภาพของผลิตภัณฑ์ที่เพิ่มขึ้นสำหรับผู้ใช้เวลาในการพัฒนาผลิตภัณฑ์ที่เร็วขึ้นและต้นทุนที่ลดลงสำหรับทั้งผู้ผลิตและผู้บริโภค
มีข้อบกพร่องบางอย่างที่เกี่ยวข้องกับการเริ่มต้นใช้งานวิศวกรรมพร้อมกันรวมถึงความจำเป็นในการปรับโครงสร้างองค์กรจำนวนมากและการฝึกอบรมแรงงานใหม่อย่างกว้างขวาง การเปลี่ยนแปลงที่อาจก่อกวนดังกล่าวและความต้องการในการทำงานที่เพิ่มขึ้นอาจพบกับการต่อต้านจากผู้จัดการและพนักงานคนอื่น ๆ นอกจากนี้มักจะมีปัญหาในการถ่ายโอนข้อมูลระหว่างพนักงานในแผนกต่าง ๆ ซึ่งอาจต้องใช้แอพพลิเคชั่นซอฟต์แวร์ติดตามเพิ่มเติม นอกเหนือจากการลงทุนอย่างมีนัยสำคัญเหล่านี้แล้วองค์กรที่ใช้รูปแบบการทำงานด้านวิศวกรรมพร้อมกันโดยทั่วไปจะต้องรอหลายปีก่อนที่จะเห็นประโยชน์ของการเปลี่ยนแปลงนี้
วิศวกรรมพร้อมกันสามารถนำไปใช้กับอุตสาหกรรมใด ๆ และโดยองค์กรขนาดต่างๆ โพลารอยด์, โบอิ้ง, นาซ่าและองค์การอวกาศยุโรปเป็นหนึ่งในองค์กรที่รู้จักกันดีที่สุดที่ประสบความสำเร็จในการดำเนินโครงการด้านวิศวกรรมพร้อมกัน ในตัวอย่างที่เด่นชัดอย่างหนึ่งพนักงานของ General Electric สามารถลดเวลาในการออกแบบที่เกี่ยวข้องกับส่วนประกอบของเครื่องยนต์อากาศยานได้ประมาณ 19 สัปดาห์โดยใช้วิศวกรรมพร้อมกัน ผู้นำธุรกิจเพิ่มมากขึ้นเชื่อว่าการออกแบบทางวิศวกรรมพร้อมกันนั้นมีความยืดหยุ่นที่จำเป็นสำหรับการตอบสนองความต้องการที่เปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็วของตลาดระดับโลกที่มีการแข่งขันสูง
