ขยะทางการแพทย์คืออะไร?

ของเสียทางการแพทย์เป็นขยะมูลฝอยที่สร้างขึ้นโดยการวินิจฉัยรักษาหรือสร้างภูมิคุ้มกันให้กับคนหรือสัตว์นอกจากนี้ยังสามารถเป็นผลิตภัณฑ์ของการวิจัยและการทดสอบผลิตภัณฑ์ชีวภาพคำนี้ถูกกำหนดโดยเฉพาะโดยพระราชบัญญัติการติดตามขยะทางการแพทย์ของปี 1988 มีการผลิตขยะทางการแพทย์สองล้านตันในแต่ละปีส่วนใหญ่มาจากโรงพยาบาล แต่แหล่งข้อมูลอื่น ๆ ได้แก่ สำนักงานแพทย์แนวทางปฏิบัติทางทันตกรรมสถานที่วิจัยห้องปฏิบัติการและสำนักงานสัตวแพทย์บริษัท ที่ผลิตยายังผลิตของเสียในปริมาณมาก

ของเสียทางการแพทย์มักจะแบ่งออกเป็นหนึ่งในสี่ประเภท: การติดเชื้อกัมมันตภาพรังสีอันตรายและของเสียทั่วไปสำนักงานคุ้มครองสิ่งแวดล้อม (EPA) ระบุว่าประมาณ 15 เปอร์เซ็นต์ของขยะติดเชื้อของเสียที่ติดเชื้อคือสิ่งที่อาจก่อให้เกิดอันตรายต่อผู้คนหรือสิ่งแวดล้อมและหมวดหมู่นี้รวมถึงรายการต่าง ๆ เช่นผ้าพันแผลถุงมือผ่าตัดเครื่องมือผ่าตัดเข็มและอาหารจุลินทรีย์วัฒนธรรมและผ้าประเภทอื่น ๆ รวมถึงของเสียที่พบในกระป๋องขยะในครัวเรือนเช่นกระดาษหรือพลาสติก

ของเสียที่ติดเชื้อจะต้องได้รับการจัดการและบรรจุเพื่อหลีกเลี่ยงการแพร่กระจายการติดเชื้อสารพิษและมลพิษหากวัสดุเหล่านี้เจาะร่างกายพวกเขาสามารถนำไปสู่โรคร้ายแรงการกักกันและการขนส่งที่ปลอดภัยของขยะชีวการแพทย์เป็นสิ่งจำเป็นสำหรับองค์กรด้านการดูแลสุขภาพ บริษัท ยาการปฏิบัติสัตวแพทย์และสภาพแวดล้อมอื่น ๆ เช่นนี้

ของเสียทางการแพทย์ควรเก็บไว้ในภาชนะบรรจุที่อยู่ในสถานที่เย็นและมืดเช่นตู้เย็นฝาบนคอนเทนเนอร์ควรป้องกันการรั่วไหลและไม่สามารถเจาะได้และภาชนะควรมีป้ายกำกับอย่างเหมาะสมและระบุว่าเป็นวัสดุชีวภาพยาฆ่าเชื้อควรอยู่ใกล้กับของเสียในกรณีที่มีการรั่วไหลเกิดขึ้นสิ่งใดก็ตามที่เข้ามาสัมผัสกับขยะนี้ควรได้รับการพิจารณาว่าเป็นของเสียทางการแพทย์และได้รับการบำบัดเช่นเดียวกัน

การกำจัดของเสียทางการแพทย์ถูกควบคุมโดยพระราชบัญญัติการอนุรักษ์และกู้คืนทรัพยากร (RCRA)ขยะทางการแพทย์ที่มีการควบคุมส่วนใหญ่นี้ไปที่หนึ่งใน 2,400 เตาเผาในสหรัฐอเมริกาที่อุณหภูมิตั้งแต่ 650 ถึง 900 องศาเซลเซียส (1202 ถึง 1652 องศาฟาเรนไฮต์) ของเสียจะถูกเผาเตาเผาขยะเหล่านี้เป็นอันตรายต่อสุขภาพอย่างไรก็ตามในขณะที่พวกเขาปล่อยมลพิษเช่นคาร์บอนมอนอกไซด์ตะกั่วและปรอทสู่อากาศ

ทางเลือกอื่นสำหรับการกำจัดของเสียชีวการแพทย์บางประเภทคือการวางไว้ในหลุมฝังกลบอย่างไรก็ตามสิ่งเหล่านี้ใช้ทรัพยากรที่มีค่าของโลกและนักวิทยาศาสตร์กังวลว่าจะมีจุดที่จะไม่มีที่ว่างในหลุมฝังกลบอีกต่อไปผู้ที่รับผิดชอบการจัดการขยะทางการแพทย์กำลังทำงานเพื่อพัฒนาวิธีการทางเลือกในการกำจัดที่ไม่ก่อให้เกิดสุขภาพหรือภัยคุกคามด้านสิ่งแวดล้อม