การฟื้นฟูน้ำมันคืออะไร?

การฟื้นฟูน้ำมันเป็นกระบวนการที่ใช้ล้างทำความสะอาดคราบน้ำมัน น้ำมันรั่วไหลคุกคามสุขภาพของมนุษย์และเป็นอันตรายต่อสิ่งแวดล้อมและอาจแก้ไขได้หลายวิธี ระดับการคุกคามและประเภทของการฟื้นฟูน้ำมันที่แน่นอนขึ้นอยู่กับขนาดของการรั่วไหลประเภทของน้ำมันที่ตั้งของการรั่วไหลและสภาพภูมิอากาศที่เกิดการรั่วไหล

วิธีที่นิยมใช้มากที่สุดในการฟื้นฟูน้ำมันโดยเฉพาะในน้ำคือปล่อยทิ้งไว้ตามลำพังและปล่อยให้มันสลายตัวตามธรรมชาติ เมื่อไม่มีอันตรายจากการรั่วไหลที่มีผลต่อสัตว์ป่าทะเลหรือบริเวณชายฝั่งทะเลลมแสงแดดกระแสน้ำในมหาสมุทรและคลื่นจะสลายตัวและระเหยน้ำมันเกือบทุกชนิดได้อย่างมีประสิทธิภาพ ยิ่งน้ำมันเบาลงมันก็จะสลายตัวได้ง่ายขึ้นตามธรรมชาติ

ที่มีน้ำมันกับบอมส์และเก็บด้วยอุปกรณ์พายกวาดเป็นอีกวิธีหนึ่งของการฟื้นฟูน้ำมันสำหรับการรั่วไหลในน้ำยกเว้นทะเลหลวง บูมอาจทำจากวัสดุหลากหลายและมีรูปร่างที่หลากหลาย ขึ้นอยู่กับขนาดของการรั่วไหลพวกมันอาจถูกวางในน้ำลึกลอยอย่างสม่ำเสมอด้วยสายน้ำหรือนั่งเหนือแนวน้ำสูงถึงสามฟุต (หนึ่งเมตร) เมื่อบรรจุน้ำมันแล้วจะถูกตักออกหรือดูดออกและนำไปวางในภาชนะหรือภาชนะที่อยู่ใกล้เคียง ในบางกรณีอาจวางบนฝั่งเพื่อทำความสะอาดได้ง่ายขึ้น

ในกรณีที่การฟื้นฟูน้ำมันเกิดขึ้นภายในสองสามชั่วโมงแรกของการรั่วไหลและหญ้าทะเลและปะการังน้ำลึกไม่ตกอยู่ในอันตรายอาจใช้ผลิตภัณฑ์ที่แตกต่างกันออกไป สารช่วยกระจายตัวทำงานเพื่อสลายน้ำมันดังนั้นจึงอาจย่อยสลายทางชีวภาพได้เร็วขึ้น เมื่อน้ำมันแตกตัวจะอนุญาตให้ผสมกับน้ำซึ่งส่งเสริมการระเหยและการบริโภคโดยแบคทีเรีย

เมื่อน้ำมันปิโตรเลียมและสารไฮโดรคาร์บอนอื่น ๆ รั่วไหลในปริมาณที่มากและน้อยพวกมันอาจถูกชะล้างโดยใช้ PRP (ผลิตภัณฑ์การฟื้นฟูปิโตรเลียม) PRP ได้รับการพัฒนาโดยองค์การนาซ่า (North American Space Agency) และมาในรูปแบบที่แตกต่างกัน PRP ประกอบด้วยลูกประคบเล็ก ๆ ที่ผ่านการบำบัดแล้วซึ่งมีสารอาหารเพิ่มเช่นไนโตรเจนและฟอสฟอรัสซึ่งจะปฏิสนธิกับจุลินทรีย์ที่กินน้ำมัน ผลิตภัณฑ์ผง PRP กระจายอยู่เหนือการรั่วไหลเพื่อเร่งกระบวนการย่อยสลายทางชีวภาพตามธรรมชาติ น้ำมันจะเกาะกับลูกบอลเมื่อสัมผัสกับขี้ผึ้งขณะที่สารอาหารช่วยส่งเสริมการเจริญเติบโตของแบคทีเรียที่บริโภคน้ำมัน