เชื้อเพลิงออกซิเจนคืออะไร?

เชื้อเพลิงออกซิเจนไม่มีอะไรมากไปกว่าเชื้อเพลิงที่มีสารเคมีที่มีออกซิเจนมันถูกใช้เพื่อช่วยให้เชื้อเพลิงเผาไหม้ได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้นและลดมลพิษในบรรยากาศบางประเภทในหลายกรณีมีการให้เครดิตกับการลดปัญหาหมอกควันในใจกลางเมืองใหญ่นอกจากนี้ยังสามารถลดการปล่อยก๊าซคาร์บอนมอนอกไซด์ที่อันตรายถึงตาย

การทำงานของเชื้อเพลิงออกซิเจนโดยการอนุญาตให้น้ำมันเบนซินในยานพาหนะเผาไหม้ได้อย่างสมบูรณ์มากขึ้นเนื่องจากเชื้อเพลิงจำนวนมากกำลังเผาไหม้มีสารเคมีที่เป็นอันตรายน้อยลงที่ปล่อยออกสู่ชั้นบรรยากาศนอกเหนือจากการเผาผลาญที่สะอาดแล้วเชื้อเพลิงออกซิเจนยังช่วยลดปริมาณเชื้อเพลิงฟอสซิลที่ไม่สามารถต่ออายุได้ที่บริโภค

เชื้อเพลิงออกซิเจนมีสารเติมแต่งต่าง ๆ จำนวนมากที่สามารถแทรกเพื่อสร้างผลที่ต้องการเป็นเวลาหลายปีที่ MTBE เป็นสารเติมแต่งทั่วไปสำหรับเชื้อเพลิงออกซิเจนอย่างไรก็ตาม MTBE ต่อมาพบว่าเป็นอันตรายต่อน้ำใต้ดินและนับ แต่นั้นมาจากการที่เป็นสารเติมแต่งน้ำมันเบนซินในบางประเทศ

ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาเอทานอลได้กลายเป็นสารเติมแต่งสำหรับเชื้อเพลิงออกซิเจนในหลาย ๆ แห่งทั่วโลกในสหรัฐอเมริกาส่วนใหญ่ผลิตจากข้าวโพดในบราซิลน้ำตาลเป็นพืชที่เลือกสำหรับการผลิตเอทานอลการวิจัยยังคงมองหาวิธีใช้ผลิตภัณฑ์อื่น ๆ สำหรับการผลิตเอทานอลตัวอย่างเช่น switchgrass มีการกำหนดเป้าหมายเป็นเชื้อเพลิงออกซิเจนเอทานอลรุ่นต่อไป

นอกเหนือจาก MTBE และเอทานอลแล้วสารเคมีอื่น ๆ จำนวนหนึ่งสามารถเพิ่มเข้ามาในเชื้อเพลิงเพื่อสร้างผลกระทบที่ต้องการอย่างไรก็ตาม MTBE และเอทานอลเป็นที่พบมากที่สุดโดยเอทานอลที่เพิ่มขึ้นในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา

ในสหรัฐอเมริกายานพาหนะส่วนใหญ่ได้รับการออกแบบเพื่อให้พวกเขาสามารถทำงานบนส่วนผสมของเอทานอล 10 เปอร์เซ็นต์กับน้ำมันเบนซินปกติโดยไม่มีปัญหาอย่างไรก็ตามรถยนต์บางคันมีความสามารถในการทำงานบนส่วนผสมที่เป็นเอทานอล 85 เปอร์เซ็นต์

บางคนวิพากษ์วิจารณ์สารเติมแต่งเชื้อเพลิงออกซิเจนและเอทานอลโดยเฉพาะการอ้างว่าผลประโยชน์สุทธินั้นเกินจริงยกตัวอย่างเช่นการใช้ข้าวโพดได้ผลักดันราคาของพืชผลจนถึงระดับบันทึกในตลาดสินค้าโภคภัณฑ์ที่นำไปสู่การเพิ่มขึ้นของราคาอาหารบางอย่างค่าใช้จ่ายนักวิจารณ์เนื่องจากอาหารพื้นฐานที่พบบ่อยที่สุดสำหรับปศุสัตว์คือข้าวที่ผลิตจากข้าวโพดคนอื่น ๆ บ่นว่าเชื้อเพลิงออกซิเจนช่วยลดระยะของก๊าซและเชื่อว่าผลประโยชน์ที่ได้รับจากการเสริมเชื้อเพลิงฟอสซิลนั้นเกือบทั้งหมดหายไปในระยะของก๊าซที่ลดลง