ขยะทางการแพทย์ที่ได้รับการควบคุมคืออะไร?

ขยะทางการแพทย์ที่มีการควบคุม (RMW) เป็นของเสียที่มีความเสี่ยงที่สำคัญต่อสุขภาพของมนุษย์ผ่านการติดเชื้อโดยปกติแล้วสิ่งอำนวยความสะดวกด้านการดูแลสุขภาพของเสียทางการแพทย์อาจรวมถึงชิ้นส่วนของร่างกายเนื้อเยื่อของร่างกายเลือดและรายการที่ปนเปื้อนด้วยเลือดหรือของเหลวอื่น ๆในสหรัฐอเมริกาการกำจัดของเสียทางการแพทย์หรือที่รู้จักกันในนามของเสียทางชีวภาพถูกควบคุมโดยสำนักงานคุ้มครองสิ่งแวดล้อม (EPA) และบังคับใช้โดยหน่วยงานของรัฐขยะทางการแพทย์ยังได้รับการควบคุมอย่างใกล้ชิดในหลาย ๆ ประเทศ

ขยะทางการแพทย์ที่มีการควบคุมมาถึงความสนใจของสาธารณชนในสหรัฐอเมริกาในช่วงปลายทศวรรษ 1980 หลังจากเหตุการณ์หลายครั้งของเข็มและวัสดุทางชีวภาพอื่น ๆ ที่ล้างบนชายหาดความสนใจของสื่อเกี่ยวกับการแพร่ระบาดของโรคเอดส์นำความสำคัญของการกำจัดของเสียที่ปนเปื้อนอย่างเหมาะสมไปยังแถวหน้าและเสียงโวยวายของประชาชนเกิดขึ้นสิ่งนี้ทำให้รัฐสภาคองเกรสแห่งสหรัฐอเมริกาออกพระราชบัญญัติการติดตามของเสียทางการแพทย์ในปี 2531 โดยกำหนดให้วัสดุทางชีวภาพทั้งหมดถูกกำจัดแยกต่างหากจากสำนักงานทั่วไปและขยะในครัวเรือน

ดึกถึงปี 1997 90% ของขยะทางการแพทย์ที่มีการควบคุมทั้งหมดในสหรัฐอเมริกาแต่ความกังวลเกี่ยวกับการปล่อยเตาเผาขยะทำให้ EPA สร้างแนวทางที่เกี่ยวข้องกับการปล่อยเตาเผาขยะแนวทางใหม่คาดว่าจะลดการปล่อยไอซีน, ปรอท, อนุภาคอนุภาคและไฮโดรเจนคลอไรด์ลง 90 ถึง 98%อันเป็นผลมาจากแนวทางของ EPAS ประมาณ 50 ถึง 80% ของเตาเผาขยะทางการแพทย์ที่มีอยู่ถูกยกเลิก

กฎหมายใหม่เพิ่มค่าใช้จ่ายในการกำจัดขยะทางการแพทย์ที่มีการควบคุมสิบเท่าศูนย์การดูแลสุขภาพหลายแห่งไม่สามารถครอบคลุมค่าใช้จ่ายที่เพิ่มขึ้นอย่างยั่งยืนและการเคลื่อนไหวเกิดขึ้นเพื่อค้นหาวิธีการอื่นในการกำจัดวิธีการที่ปลอดภัยและประหยัดที่สุดนั้นเกี่ยวข้องกับการฆ่าเชื้อของเสียเพื่อกำจัดสิ่งปนเปื้อนออกจากนั้นกำจัดมันลงในหลุมฝังกลบ

ขยะทางการแพทย์ที่มีการควบคุมสามารถฆ่าเชื้อด้วยความร้อนการรักษาที่พบบ่อยที่สุดคือด้วยไอน้ำหม้อนึ่งความร้อนซึ่งรวมความร้อนสูงและความดันสูงในการฆ่าจุลินทรีย์การรักษาอื่น ๆ เกี่ยวข้องกับการฆ่าเชื้อไมโครเวฟระบบความร้อนแห้งหรือเทคโนโลยีอาร์คพลาสมาวิธีการทั้งหมดเหล่านี้มีประสิทธิภาพแม้ว่าค่าใช้จ่ายของอุปกรณ์จะสูงและของเสียจะต้องได้รับการรักษาในช่วงระยะเวลาหนึ่งเพื่อให้แน่ใจว่าสิ่งมีชีวิตที่ปนเปื้อนทั้งหมดถูกฆ่าตาย

อีกวิธีหนึ่งในการฆ่าเชื้อของเสียทางการแพทย์ที่มีการควบคุมด้วยสารเคมีออกซิไดซ์มักจะคลอรีนวิธีนี้เหมาะกับของเสียในปริมาณเล็กน้อยเนื่องจากใช้สารเคมีและผลิตสารพิษเช่นคลอโรฟอร์มโอโซนยังถูกนำมาใช้ในการฆ่าเชื้อของเสียทางการแพทย์เพราะไม่ได้ผลิตผลพลอยได้ที่เป็นอันตรายแม้ว่าจะมีความเสี่ยงต่อคนงานในระหว่างการรักษาเนื่องจากผลกระทบด้านลบของโอโซนต่อปอด