การบำบัดน้ำเสียหมายถึงกระบวนการกำจัดจุลินทรีย์และสิ่งปนเปื้อนอื่น ๆ ออกจากน้ำเสีย ในประเทศที่พัฒนามากขึ้นขยะในประเทศส่วนใหญ่จะถูกรวบรวมในระบบท่อระบายน้ำและส่งผ่านท่อส่งไปยังโรงบำบัดน้ำเสียส่วนกลาง ที่โรงงานเหล่านี้การบำบัดน้ำเสียที่ดำเนินการในกระบวนการหลายขั้นตอนที่กำจัดหรือเปลี่ยนวัสดุชนิดต่าง ๆ ในขั้นตอนเพื่อให้ผลิตภัณฑ์สุดท้ายหรือน้ำทิ้งมีความปลอดภัยที่จะกลับสู่สภาพแวดล้อม
บ้านพักอาศัยธุรกิจโรงพยาบาลและสถานประกอบการอื่น ๆ ที่ใช้น้ำผลิตน้ำเสียในรูปแบบของน้ำเสีย น้ำเสีย เป็นคำที่เรียกรวมกันว่าน้ำที่ระบายออกจากห้องน้ำอ่างล้างมือฝักบัวอาบน้ำและขยะอุตสาหกรรมที่เป็นของเหลว กระบวนการบำบัดน้ำเสียโดยทั่วไปเกี่ยวข้องกับการปรับสภาพเช่นเดียวกับขั้นตอนการบำบัดขั้นต้นขั้นทุติยภูมิและขั้นที่สาม
การปรับสภาพล่วงหน้ารวมถึงกระบวนการกำจัดวัตถุขนาดใหญ่ออกจากน้ำเสียเพื่อหลีกเลี่ยงการอุดตันหรือทำให้อุปกรณ์เสียหายต่อไปในกระบวนการบำบัด รายการเช่นไม้, ผ้าขี้ริ้ว, ผลิตภัณฑ์สุขอนามัยของผู้หญิงและแม้กระทั่งผลไม้จะถูกลบออกโดยกระบวนการคัดกรองทางกลและจากนั้นมักจะเผาหรือส่งไปยังหลุมฝังกลบ ทรายและหินเรียกรวมกันว่ากรวดได้รับอนุญาตให้ตั้งถิ่นฐานในถังเก็บที่พวกเขาถูกกวาดเข้าไปในอุปกรณ์ที่รวบรวมพวกเขาหลังจากนั้นพวกเขาก็ถูกส่งไปยังหลุมฝังกลบ
การรักษาเบื้องต้นดำเนินการบนหลักการเดียวกันกับกระบวนการปรับสภาพและคัดกรอง จุดประสงค์หลักของมันคือเพื่อให้อนุภาคสามารถจับตัวกันในถังที่บรรจุไว้ใน "ตะกอน" ซึ่งถูกรวบรวมและประมวลผลที่อื่น ไขมันและน้ำมันถูกแยกออกจากกันในขั้นตอนนี้เนื่องจากมีน้ำหนักเบากว่าน้ำและจะลอยขึ้นไปด้านบนเพื่อให้หลุดออก สิ่งนี้จะช่วยให้น้ำเน่าหลังเวทีนี้ได้รับการจัดการโดยรวมเนื่องจากเป็นเนื้อเดียวกันมากขึ้น
วัตถุประสงค์ของการบำบัดน้ำเสียขั้นที่สองคือการแยกสารชีวภาพที่มีอยู่ในน้ำเสียจากแหล่งต่าง ๆ เช่นของเสียจากมนุษย์และผงซักฟอก นี่คือความสำเร็จอย่างละเอียดเทคนิคต่าง ๆ ที่เกี่ยวข้องทั้งหมดซึ่งใช้แบคทีเรียและจุลินทรีย์ที่เป็นประโยชน์อื่น ๆ เพื่อสลายสารปนเปื้อนทางชีวภาพที่ละลายในน้ำ สิ่งมีชีวิตเหล่านี้ยังช่วยสารประกอบและวัสดุอื่น ๆ ในการตกตะกอนจากน้ำเสีย
เพื่อยกระดับคุณภาพของน้ำทิ้งต่อไปก่อนที่จะถูกปล่อยออกมาโรงบำบัดหลายแห่งใช้การบำบัดระดับตติยภูมิ การกรองเพิ่มเติมและการกำจัดไนโตรเจนและฟอสฟอรัสเป็นขั้นตอนนี้ การรักษาระดับตติยภูมิมักจะรวมถึงการฆ่าเชื้อโรคโดยเฉพาะในประเทศที่พัฒนาแล้ว สิ่งนี้สามารถทำได้โดยผ่านคลอรีนหรือบำบัดน้ำด้วยโอโซนหรือแสงอุลตร้าไวโอเลตซึ่งทั้งหมดมีผลในการกำจัดแบคทีเรียที่เป็นอันตรายและสิ่งมีชีวิตอื่น ๆ ก่อนที่น้ำจะถูกส่งกลับสู่สิ่งแวดล้อมผ่านแม่น้ำมหาสมุทรหรือถนนอื่น ๆ
