เมื่อผู้ผลิตอาหารเผชิญกับการเพิ่มขึ้นของราคาในส่วนผสมที่จำเป็นเช่นข้าวสาลีน้ำตาลหรือข้าวพวกเขามีสองวิธีในการส่งผ่านต้นทุนอาหารที่สูงขึ้นเหล่านี้ไปยังผู้ค้าปลีกและลูกค้า วิธีหนึ่งคือการเพิ่มราคาของผลิตภัณฑ์ในปัจจุบันซึ่งอาจไม่ใช่ทางเลือกที่เป็นที่นิยมของผู้บริโภคและอีกวิธีคือลดปริมาณของผลิตภัณฑ์ที่ขายในราคาขายปลีกที่กำหนดไว้ วิธีปฏิบัติในการลดขนาดบรรจุภัณฑ์เพื่อหลีกเลี่ยงการขึ้นราคานี้เรียกว่า การปรับขนาดสั้น
การปรับขนาดสั้นเกี่ยวข้องกับการเปลี่ยนขนาดบรรจุภัณฑ์ของรายการยอดนิยมเช่นซีเรียลอาหารเช้าไอศกรีมกาแฟและผงซักฟอกซักผ้าเพื่อหลีกเลี่ยงการเพิ่มขึ้นอย่างมากของราคาขายปลีก ยกตัวอย่างเช่นภาชนะบรรจุไอศกรีมครึ่งแกลลอนดั้งเดิมอาจได้รับการออกแบบใหม่เพื่อเก็บไอศกรีมจริงเพียง 1 1/2 ควอร์ตแม้ว่าขนาดของกล่องอาจไม่เปลี่ยนแปลงอย่างเห็นได้ชัด เครื่องหมายด้านนอกเพียงอย่างเดียวของกล่องไอศกรีมขนาดสั้นอาจมีรูปทรงที่บางกว่าเมื่อเทียบกับกล่องเก่า
หนึ่งในผลิตภัณฑ์แรกที่มีขนาดสั้นคือกาแฟกระป๋อง กาแฟกระป๋องที่ซื้อมาในช่วงปี 1970 น่าจะมีน้ำหนักมากถึง 16 ออนซ์ ในยุค 2000 ขนาดกาแฟเฉลี่ยอาจน้อยได้อย่างง่ายดายเพียง 10 ออนซ์ เนื่องจากราคากาแฟปรับตัวสูงขึ้นอย่างมากในช่วงหลายปีที่ผ่านมาผู้ผลิตกาแฟจึงสามารถปรับขนาดให้สั้นลงแทนการคิดราคากาแฟที่สูงเกินไปสำหรับกาแฟเต็มปอนด์
การปรับขนาดสั้นไม่สามารถใช้ได้กับผลิตภัณฑ์บริโภคทุกประเภทที่ชั้นวางของในร้าน พ่อครัวที่ขึ้นอยู่กับการวัดมาตรฐานสำหรับวัตถุดิบยังสามารถหาภาชนะบรรจุแป้งน้ำตาลพาสต้าและลวดเย็บกระดาษอื่น ๆ ในภาชนะขนาดเต็ม อย่างไรก็ตามวัสดุสิ้นเปลืองอื่น ๆ เช่นอาหารกระป๋องและของว่างอาจมีขนาดมาตรฐาน แต่น้ำหนักลดลงเพียงไม่กี่ออนซ์ ผู้ผลิตอาหารไม่จำเป็นต้องเปิดเผยวิธีปฏิบัติในการกำหนดขนาดสั้น มันเป็นความรับผิดชอบของผู้บริโภคในการเปรียบเทียบน้ำหนักและขนาดเพื่อดูว่ามันฝรั่งทอดหนึ่งปอนด์บรรจุถุงเต็มปอนด์หรือไม่
วิธีหนึ่งในการพิจารณาว่าการปรับขนาดสั้นเกิดขึ้นในผลิตภัณฑ์ที่คุ้นเคยหรือไม่นั้นคือการดูข้อมูลการกำหนดราคาที่ร้านขายของชำให้ ราคาต่อหน่วยควรสะท้อนถึงจำนวนเงินที่สัมพันธ์กันที่ผู้บริโภคจ่ายสำหรับจำนวนผลิตภัณฑ์ที่คล้ายกัน การเพิ่มขึ้นของราคาต่อหน่วยโดยไม่มีการเพิ่มขึ้นของขนาดบรรจุภัณฑ์เทียบเคียงจะระบุว่ามีการปรับขนาดสั้น ๆ เกิดขึ้น ตัวอย่างแบรนด์มันฝรั่งทอดระดับชาติอาจเป็นราคาเดียวกับยี่ห้อร้านค้า แต่ราคาต่อหน่วยจะเปิดเผยหากแบรนด์ระดับชาติมีชิปเพียง 12 ออนซ์เมื่อเทียบกับ 16 ออนซ์ของแบรนด์ร้านค้า
การปรับขนาดสั้นนั้นไม่ถือว่าเป็นการกระทำที่ผิดกฎหมายแม้ว่าจะไม่มีการเปิดเผย แต่ก็อาจเป็นปัญหาได้หากขนาดผลิตภัณฑ์เล็กลงอย่างเห็นได้ชัดในขณะที่ราคายังคงเพิ่มขึ้น การขึ้นราคาภาชนะบรรจุขนาดเต็มอาจเห็นได้ว่ามีความซื่อสัตย์มากขึ้น แต่มันก็เพิ่มความเป็นไปได้ของความตื่นตระหนกทางเศรษฐกิจหาก บริษัท อาหารทุกแห่งหยุดการปรับขนาดสั้นทั้งหมด ผลิตภัณฑ์บางอย่างเช่นขนมหรือขนมขบเคี้ยวมักจะขายในขนาดที่เล็กลงโดยไม่ทำให้ผู้บริโภคเดือดร้อนมากนัก
