การรักษาความร้อนคืออะไร?

การบำบัดด้วยความร้อนมักจะเป็นคำที่หมายถึงวิธีการแปรรูปของเสียที่ไม่สามารถนำกลับมาใช้ใหม่ได้ในภาคสินค้าอุปโภคบริโภค โดยการนำความร้อนไปใช้กับของเสียในระดับที่กำหนดหรือในความเป็นจริงการเผาขยะทำให้ปริมาณของวัสดุที่ไม่สามารถกู้คืนได้ลดลงอย่างมากและวัสดุที่เผาไหม้ได้จะถูกเผาเพื่อผลิตพลังงานไฟฟ้าจากขยะสู่พลังงาน สาขาที่เกี่ยวข้องของการรักษาความร้อนคือการประมวลผลของดินที่ปนเปื้อนหรือน้ำใต้ดินเพื่อกำจัดมลพิษ เป้าหมายหลักของการบำบัดดังกล่าวคือการแยกไฮโดรคาร์บอนและสารประกอบอินทรีย์อื่น ๆ จากวัสดุอนินทรีย์เช่นโลหะหนักและเกลือโลหะ อุตสาหกรรมที่ต้องพึ่งพาการบำบัดความร้อนเพื่อประสิทธิภาพทางเศรษฐกิจและการปฏิบัติตามกฎหมายสิ่งแวดล้อมคือภาคการจัดการขยะในเขตเทศบาลเมือง, เตาเผาปูนซีเมนต์และอุตสาหกรรมที่เกิดขึ้นใหม่จากการลดความร้อน (TDP) ที่สร้างน้ำมันดิบจากขยะ

การจัดการของเสียผ่านการบำบัดด้วยความร้อนนั้นไม่ใช่กระบวนการขั้นสุดท้ายสำหรับของเสีย ในบางกรณีกระบวนการผลิตสารประกอบของเสียที่เป็นไปตามกฎหมายสิ่งแวดล้อมและสามารถกำจัดได้ในหลุมฝังกลบ ในสถานการณ์ที่มีการผลิตสารประกอบโลหะหนักจำนวนมากวัสดุเหล่านี้จะต้องถูกนำไปแปรรูปเพิ่มเติมหรือส่งไปยังโรงงานที่สามารถใช้ของเสียในการผลิตทางอุตสาหกรรมบางประเภท อย่างไรก็ตามค่าใช้จ่ายในการบำบัดของเสียด้วยวิธีการระบายความร้อนนั้นถือว่าค่อนข้างต่ำและเป็นค่าใช้จ่ายด้านแรงงานเป็นส่วนใหญ่

การบำบัดความร้อนมีสองประเภทหลักสำหรับของเสียในปี 2011 การเผาจะใช้ในเตาเผาปูนซีเมนต์ที่อุณหภูมิ 2,552 ถึง 2,732 °ฟาเรนไฮต์ (1,400 °ถึง 1,500 °เซลเซียส) ที่สารประกอบไฮโดรคาร์บอนถูกทำลายหรือเผาเป็นเชื้อเพลิงและมัน ยังนำไปใช้กับรูปแบบของเสียทางชีวภาพที่เป็นอันตรายเช่นที่ผลิตในสนามแพทย์ วิธีอื่นในการเผารวมถึงไพโรไลซิที่เกี่ยวข้องกับการสลายสารประกอบอินทรีย์ที่ไม่มีออกซิเจนและการแปรสภาพเป็นแก๊สที่ทำปฏิกิริยากับสารประกอบเดียวกันกับออกซิเจนและไอน้ำเพื่อผลิตซินกาสซึ่งเป็นเชื้อเพลิงที่ประกอบด้วยคาร์บอนมอนอกไซด์และไฮโดรเจนเป็นส่วนใหญ่

การระบายความร้อนเป็นวิธีที่สองของการรักษาความร้อนที่มีอยู่ในปี 2011 โดยที่สารประกอบถูกระเหย แต่ไม่ถูกเผา วิธีการนี้สามารถใช้ในการบำบัดน้ำเสียและดินบนไซต์เพื่อกำจัดสารประกอบอินทรีย์ระเหยที่ระเหยได้และเก็บรวบรวมเพื่อใช้หรือกำจัดต่อไป การรักษาดินหรือน้ำในลักษณะนี้ทำได้ด้วยวิธีต่าง ๆ รวมถึงความต้านทานไฟฟ้าและความร้อนความถี่วิทยุหรือการฉีดสารร้อนเช่นอากาศน้ำหรือไอน้ำ ดินและน้ำที่มีการปนเปื้อนในระดับสูงเช่นจากกากกัมมันตรังสีจะถูกบำบัดผ่านกระบวนการระบายความร้อนที่เรียกว่า vitrification ซึ่งวัสดุจะถูกเปลี่ยนกลับเป็นแก้วชนิดหนึ่งที่จะกำจัดสารประกอบอินทรีย์และกับดักโลหะและกัมมันตรังสี การทำให้เป็นกรดเป็นกระบวนการที่มีราคาแพง แต่ต้องดำเนินการที่อุณหภูมิ 2,912 °ถึง 3,632 °ฟาเรนไฮต์ (1,600 °ถึง 2,000 °เซลเซียส)

การลดความร้อนเป็นอีกรูปแบบหนึ่งของการบำบัดความร้อนของเสียซึ่งใช้วัตถุดิบของชีวมวลขยะและพลาสติกในกระบวนการเร่งความเร็วตามธรรมชาติที่สร้างเชื้อเพลิงฟอสซิล ความดันและความร้อนจะถูกนำไปใช้กับของเสียในช่วงเวลาหลายชั่วโมงเพื่อทำลายโครงสร้างโมเลกุลของสารประกอบให้กลายเป็นโซ่ไฮโดรคาร์บอนที่เรียบง่าย ในขั้นต้นการใช้ความร้อนลดความร้อนต้องใช้พลังงานมากขึ้นในการสร้างเชื้อเพลิงมากกว่าเชื้อเพลิงที่ตัวเองสามารถให้ได้จนถึงปี 1996 เมื่อการปรับแต่งในกระบวนการทำให้มันเป็นไปได้ทางเศรษฐกิจ

มีการประเมินว่าในปี 2550 ขยะเทศบาลอย่างน้อย 3,198,916 ตันได้ถูกแปลงเป็นพลังงานเป็นประจำทุกปีโดย บริษัท ชั้นนำทั้งสามแห่งในเขตตะวันตก นี่เป็นเพียงขยะปริมาณน้อยมากที่ผลิตได้จริงทั่วโลกทุกปีอย่างไรก็ตามจีนเพียงอย่างเดียวที่ผลิตขยะได้ประมาณ 211,000,000 ตันในปี 2550 เพียงอย่างเดียว ญี่ปุ่นคาดว่าจะเป็นผู้นำของโลกในปี 2007 ในการบำบัดความร้อนของขยะที่มีมากกว่า 40,000,000 ตันถูกประมวลผล ข้อเสียเปรียบที่สำคัญในการรักษาความร้อนคือแม้จะมีการควบคุมอย่างเข้มงวดกระบวนการนี้ก่อให้เกิดมลพิษทางอากาศจำนวนมากที่มีพิษสูงเช่นสารประกอบไดออกซินปรอทและคาร์บอนมอนอกไซด์