วิศวกรรมจราจรเป็นสาขาวิชาที่ครอบคลุมสาขาวิชาวิศวกรรมโยธาจำนวนหนึ่ง มันเกี่ยวข้องกับการออกแบบระบบการขนส่งโดยมีจุดประสงค์เพื่อสร้างระบบที่ปลอดภัยมีประสิทธิภาพมากขึ้นและประหยัดค่าใช้จ่ายมากขึ้นสำหรับโลก ตามปกติแล้ววิศวกรรมการจราจรจะจัดการสิ่งต่าง ๆ เช่นสะพานถนนและทางรถไฟรวมถึงไฟจราจรสัญญาณและสัญญาณอื่น ๆ วิศวกรรมจราจรสมัยใหม่ยังใช้เทคโนโลยีขั้นสูงเช่นเซ็นเซอร์การจราจรป้ายแบบไดนามิกและคอมพิวเตอร์ส่วนกลางเพื่อจัดการกับรูปแบบการจราจรเพื่อลดความแออัด
ประวัติความเป็นมาของวิศวกรรมการจราจรสามารถย้อนกลับไปหลายพันปีไปยังถนนที่ยิ่งใหญ่ของจักรวรรดิเก่าเช่นโรม ถนนสายแรกถูกสร้างขึ้นให้มีอายุการใช้งานที่ยาวนานภายใต้ความก้าวหน้าของมนุษย์และม้าและถูกออกแบบมาให้มีอายุการใช้งานหลายร้อยปี การไหลเวียนของการจราจรไม่ได้เป็นปัญหาจนกระทั่งในเวลาต่อมาเมื่อศูนย์กลางเมืองที่มีประชากรหนาแน่นพบปัญหาคอขวดและรูปแบบการจราจรที่เป็นอันตราย ถนนขนาดใหญ่ถูกนำมาใช้เพื่อพยายาม จำกัด ปัญหานี้และเพื่อตอบสนองต่อการใช้ถนนแคบ ๆ เป็นเครื่องกีดขวางในช่วงการปฏิวัติครั้งใหญ่ของศตวรรษที่ 19
ในช่วงต้นศตวรรษที่ 20- กลางด้วยการถือกำเนิดของรถยนต์วิศวกรรมการจราจรก็กลายเป็นวินัยที่สำคัญยิ่งกว่า ในสหรัฐอเมริกาวิศวกรรมจราจรเห็นการเติบโตอย่างมากในช่วงทศวรรษ 1950 ในปี 1956 พระราชบัญญัติทางหลวงของรัฐบาลกลางได้ให้ความช่วยเหลือผ่านการตั้งค่าพื้นฐานสำหรับระบบทางหลวงอินเตอร์สเตตแห่งชาติซึ่งตั้งอยู่บน Autobahn ของเยอรมัน วิศวกรรมจราจรยุคแรกในสหรัฐอเมริกาจึงมุ่งเน้นไปที่การตัดสินใจเชิงกลยุทธ์เป็นส่วนใหญ่เนื่องจากระบบของรัฐถูกมองว่าจำเป็นที่จะต้องมีบ้านเกิดที่ปลอดภัยยิ่งขึ้น
เมื่อการจราจรเพิ่มขึ้นทั้งในสหรัฐอเมริกาและต่างประเทศโดยเฉพาะในเขตเมืองการเปิดสาขาใหม่ของการศึกษาด้านวิศวกรรมจราจรเปิดขึ้น พื้นที่ จำกัด ภายในเมืองสำหรับถนนทำให้พวกเขาอ่อนแอโดยเฉพาะอย่างยิ่งเนื่องจากพวกเขาไม่สามารถขยับขยายได้อย่างต่อเนื่องเนื่องจากกลายเป็นบรรทัดฐานสำหรับระบบรัฐในชนบทและชานเมือง การจัดการกระแสการจราจรกลายเป็นโครงการขนาดใหญ่เนื่องจากวิศวกรพยายามจำลองและสร้างแบบจำลองการจราจรเพื่อคาดการณ์ที่ดีที่สุดว่าควรวางแสงอย่างไรควรกำหนดเวลาอย่างไรและเปลี่ยนถนนเพื่อเพิ่มประสิทธิภาพการขนส่งได้อย่างไร
อุปกรณ์การสื่อสารและเซ็นเซอร์ที่ทันสมัยให้ประโยชน์อย่างมากต่อวิศวกรรมจราจรโดยมอบเครื่องมือที่ให้ข้อมูลเพิ่มเติมเพื่อจำลองการไหลของการจราจรในแบบเรียลไทม์ หนึ่งในระบบขั้นสูงโดยเฉพาะอย่างยิ่งที่ได้รับการแนะนำก่อนคือ NAVIGATOR หรือระบบการจัดการการขนส่งขั้นสูง มันถูกสร้างขึ้นในแอตแลนต้าจนนำไปสู่การแข่งขันกีฬาโอลิมปิกปี 1996 ในความพยายามที่จะลดผลกระทบด้านลบของผู้เข้าชมสองล้านคนเพิ่มเติมที่แอตแลนต้าของกริดการจราจรที่ติดขัด
ระบบ NAVIGATOR ใช้กล้องโทรทัศน์วงจรปิดมากกว่า 450 ตัวในการรับชมการจราจรและเครื่องตรวจจับเรดาร์และวิดีโอขนาดใหญ่เพื่อระบุอุบัติเหตุหรือคำรามอย่างรวดเร็วดังนั้นจึงสามารถติดตั้งระบบช่วยเหลือได้ ระบบนี้ยังเป็นหนึ่งในการติดตั้งสัญญาณไฟจราจรที่ใหญ่ที่สุดในช่วงต้นบนทางลาดปล่อยให้รถค่อยๆหยดเพื่อบรรเทาความแออัดและหยุดการจราจรบนรัฐเอง มากกว่าห้าสิบสัญญาณที่เปลี่ยนแปลงได้และซุ้มข้อมูลที่กระจายอยู่ทั่วเมืองทำให้ระบบสมบูรณ์ช่วยให้ผู้ควบคุมส่วนกลางสามารถเลื่อนกริดแบบไดนามิกและแจ้งเตือนผู้ขับขี่ถึงการเปลี่ยนแปลงได้ทันที
