คนส่วนใหญ่ไม่ใช้กาแฟเป็นยาระบายในกรณีที่มีอาการท้องผูกรุนแรง แต่เมื่อปัญหาการย่อยอาหารมีน้อยกาแฟจะมีประสิทธิภาพมาก ประสิทธิผลขึ้นอยู่กับบุคคลสุขภาพทางกายในปัจจุบันของเขาหรือเธอและเงื่อนไขพื้นฐานใด ๆ สำหรับบางคนกาแฟมีผลตรงกันข้ามและทำให้ท้องผูกรุนแรง นอกจากนี้ยังสามารถทำให้เกิดการคายน้ำ กาแฟนั้นมีฤทธิ์เป็นยาระบาย แต่เมื่อต้องการยาระบายที่เชื่อถือได้ก็มักจะไม่ใช่ตัวเลือกที่ดีที่สุด
เหตุผลที่เครื่องดื่มนี้ทำงานเป็นยาระบายเพราะมันช่วยกระตุ้นการบีบตัวซึ่งเป็นชื่อสำหรับการหดตัวที่เคลื่อนย้ายอาหารผ่านระบบย่อยอาหาร การเร่งกระบวนการนี้โดยใช้กาแฟเป็นยาระบายอาจทำให้เกิดการเคลื่อนไหวของลำไส้เล็กซึ่งอาจทำให้รู้สึกอึดอัด ศักยภาพในการทำลายกระบวนการย่อยอาหารตามธรรมชาตินี้ชี้ให้เห็นถึงประสิทธิผลของกาแฟในฐานะยาระบาย
เป็นเรื่องปกติที่ผู้คนจะค้นพบศักยภาพของกาแฟในฐานะยาระบายเมื่อดื่มเครื่องดื่มนี้เป็นเวลานาน เนื่องจากคนจำนวนมากดื่มกาแฟในเวลาเดียวกันทุกวันกาแฟจะมีประสิทธิภาพในการควบคุมการขับถ่ายของคน การใช้กาแฟเป็นยาระบายมักจะไม่รุนแรงหรือรุนแรงเท่ายาระบายที่ซื้อในร้านขายยา เช่นนี้บางคนไม่เคยรู้แหล่งที่มาของการเคลื่อนไหวของลำไส้ปกติหลังจากดื่มเครื่องดื่มนี้พร้อมอาหารเช้า
สำหรับผู้ที่มีเงื่อนไขบางอย่างกาแฟอาจทำให้ท้องผูก หนึ่งในวิธีการทำงานนี้คือการทำให้คนขาดน้ำซึ่งจะทำให้เกิดอาการท้องผูก มันเป็นเรื่องแปลกสำหรับคนที่จะมีอาการท้องผูกเนื่องจากการแพ้กาแฟของตัวเอง แต่บางคนมีประสบการณ์เงื่อนไขนี้เป็นปฏิกิริยากับนมหรือครีมเทียมที่เมากับกาแฟ บางคนมีปฏิกิริยาไม่ดีต่อคาเฟอีนในกาแฟ แต่พบว่ากาแฟที่ไม่มีคาเฟอีนไม่ทำให้ท้องผูก
การใช้กาแฟเป็นยาระบายนั้นแท้จริงแล้วไม่ขึ้นกับปริมาณคาเฟอีน แม้แต่กาแฟที่สกัดกาเฟอีนก็แสดงให้เห็นเพื่อกระตุ้นการบีบตัวและทำหน้าที่เป็นยาระบายได้อย่างมีประสิทธิภาพ การดื่มกาแฟที่สกัดกาเฟอีนออกไปจะช่วยหลีกเลี่ยงการขาดน้ำบางส่วนที่เกี่ยวข้องกับกาแฟในขณะที่ยังคงรักษาผลกระตุ้นไว้ได้
การใช้กาแฟดังกล่าวข้างต้นทั้งหมดเป็นยาระบายขึ้นอยู่กับการบริโภคกาแฟเหลว วิธีการอื่น ๆ ในการบริโภคกาแฟเช่นผ่านการล้างลำไส้ก็คิดว่ามีฤทธิ์เป็นยาระบายด้วยเช่นกัน ผู้ที่ฝึกฝนการทำความสะอาดกาแฟอ้างว่าผลการกระตุ้นแบบเดียวกันนั้นเกิดขึ้นเมื่อกาแฟนั้นได้รับการฉีดเข้าทางทวารหนัก แต่มีหลักฐานทางการแพทย์เพียงเล็กน้อยที่จะสนับสนุนสมมติฐานนี้
