เมื่อผู้ป่วยมะเร็งถึง "ขีดตกต่ำสุด" ของเขาหรือเธอก็หมายความว่าจำนวนเลือดของผู้ป่วยต่ำที่สุดที่พวกเขาจะได้รับในระหว่างการรักษา การนับเลือดต่ำทำให้เกิดอาการต่าง ๆ รวมถึงความง่วง แต่พวกเขายังปล่อยให้ผู้ป่วยมีความเสี่ยงสูงต่อการติดเชื้อ ด้วยเหตุนี้การรักษามะเร็งจะถูกกำหนดเวลาอย่างรอบคอบเพื่อให้แพทย์ทราบว่าจะต้องคาดเดาขีด จำกัด เวลามากน้อยเพียงใดและผู้ป่วยโรคมะเร็งมักได้รับการเตือนล่วงหน้าเกี่ยวกับความเสี่ยงของช่วงเวลาตกต่ำ หลังจากขีดตกต่ำสุดจำนวนเลือดของผู้ป่วยจะเริ่มเพิ่มขึ้นลดความเสี่ยงของอันตรายและหวังว่าจะประกาศการกลับมาของสุขภาพที่ดี
เพื่อที่จะเข้าใจขีดตกต่ำสุดมันอาจช่วยให้รู้ว่า "จำนวนเลือด" คืออะไร การตรวจนับเม็ดเลือดทำได้โดยการเก็บตัวอย่างเลือดและใช้เพื่อตรวจสอบระดับขององค์ประกอบต่าง ๆ ของเลือดในร่างกายรวมถึงเซลล์เม็ดเลือดขาวและเซลล์เม็ดเลือดแดง ยาเคมีบำบัดช่วยลดจำนวนเลือดโดยการรบกวนการสร้างเซลล์เม็ดเลือดใหม่ในไขกระดูกทำให้จำนวนเลือดลดลงเพราะไม่มีเซลล์ที่ถูกผลิตมากขึ้น
เซลล์เม็ดเลือดขาวมีความกังวลเป็นพิเศษในระหว่างการทำเคมีบำบัดเพราะมีอายุขัยที่สั้นที่สุดในเลือดและเป็นบรรทัดแรกของการป้องกันการติดเชื้อ เมื่อจำนวนเลือดเริ่มลดลงเซลล์เม็ดเลือดขาวมักเป็นผู้นำและผู้ป่วยจะไม่มีทางป้องกันได้ เมื่อร่างกายทำเคมีบำบัดเซลล์ต้นกำเนิดในไขกระดูกจะเริ่มแบ่งอีกครั้งและสร้างเซลล์เม็ดเลือดใหม่และจำนวนเลือดก็จะเพิ่มขึ้น
ช่วงเวลาของเคมีบำบัดเป็นสิ่งสำคัญ หากได้รับการรักษาเมื่อเซลล์ต้นกำเนิดทำการผลิตเซลล์เม็ดเลือดขาวใหม่มันจะส่งผลให้เกิดปัญหาระยะยาวสำหรับผู้ป่วยรวมถึงการสูญเสียกระดูก ดังนั้นเลือดจะถูกทดสอบก่อนที่จะได้รับการรักษาเพื่อตรวจสอบว่าสเต็มเซลล์อยู่ในวงจรการผลิตของพวกเขาซึ่งใช้เวลาประมาณ 28 วัน หากมีการวางแผนการรักษามากกว่าหนึ่งครั้งในวัฏจักรของเคมีบำบัดการรักษาที่สองจะได้รับก่อนที่เซลล์ต้นกำเนิดจะมีโอกาสฟื้นตัวเต็มที่ทำให้มั่นใจได้ว่าพวกเขาจะไม่ได้อยู่ในการผลิตอย่างแข็งขัน
ระยะเวลาของช่วงเวลาขีดตกต่ำสุดจะแตกต่างกันไปขึ้นอยู่กับยาเสพติดที่เกี่ยวข้อง แต่ช่วงมักจะเจ็ดถึง 14 วัน ในช่วงขีดตกต่ำสุดผู้ป่วยจะต้องหลีกเลี่ยงแหล่งที่มาของการติดเชื้อใด ๆ ที่อาจเกิดขึ้นเพราะแม้แต่โรคไข้หวัดสามารถกลายเป็นร้ายแรงมากสำหรับผู้ป่วยโรคมะเร็งที่มีจำนวนเลือดต่ำ คนมักจะรู้สึกไม่ดีโดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงตกต่ำที่สุดซึ่งเป็นสิ่งที่เพื่อนและครอบครัวอาจต้องการทราบ
