โดยทั่วไปจะไม่ปลอดภัยในการรวม metronidazole และเอทานอล ตัวแทนยา metronidazole ซึ่งเป็นยาปฏิชีวนะยับยั้งการสลายตัวของเอทานอลโดยทั่วไปเรียกว่าแอลกอฮอล์นำไปสู่การสะสมของสารเคมีชนิดที่เรียกว่า acetaldehyde ในร่างกาย สารเคมีในระดับสูงนี้อาจทำให้เกิดอาการเช่นคลื่นไส้, อาเจียน, ปวดหัว, ล้างของผิวหนังและอาการวิงเวียนศีรษะ แม้ว่า metronidazole ถ่ายโดยปากหรือผ่านทางหลอดเลือดดำอาจทำให้เกิดผลข้างเคียงเหล่านี้ได้ แต่การให้ยากับผิวหนังมักไม่ทำให้เกิดอาการเหล่านี้
เพื่อที่จะเข้าใจว่าทำไมมันจึงไม่ปลอดภัยที่จะรวม metronidazole และเอทานอลมันช่วยให้เข้าใจว่าร่างกายเผาผลาญหรือสลายตัวเอทานอล สารที่เรียกกันอย่างแพร่หลายว่า "แอลกอฮอล์" เรียกอย่างเป็นทางการว่าเอทานอลซึ่งทำจากอะตอมของคาร์บอนไฮโดรเจนและออกซิเจนรวมกัน โมเลกุลนี้จะถูกแปลงเป็นอะซีตัลดีไฮด์เป็นหลักโดยเอนไซม์ที่เรียกว่าแอลกอฮอล์ดีไฮโดรจีเนส จากนั้นจะถูกแปลงเป็นโมเลกุลที่เรียกว่าอะซิเตทโดยเอนไซม์อัลดีไฮด์ดีไฮโดรจีเนส มนุษย์สามารถสลายอะซิเตตให้เป็นพลังงานได้ดังนั้นจึงเป็นการเพิ่มประสิทธิภาพการทำงานของร่างกาย
เมโตนิดาโซลและเอธานอลไม่สามารถรวมกันได้ดีเพราะเมโตรนิดาโซลสามารถยับยั้งการสลายตัวของเอทานอล โดยเฉพาะมันยับยั้งอัลดีไฮด์ดีไฮโดรจีเนสซึ่งเป็นเอนไซม์ที่รับผิดชอบในการเปลี่ยนอะเซตัลดีไฮด์เป็นอะซิเตท เป็นผลให้ระดับสูงของอัลดีไฮด์สามารถสร้างขึ้นในเลือดเมื่อ metronidazole และเอทานอลรวมกัน
ผลข้างเคียงที่เกิดจากการใช้ metronidazole และเอทานอลร่วมกันอาจรวมถึงอาการคลื่นไส้อาเจียนปวดศีรษะเวียนศีรษะใจสั่นหัวใจและการล้างผิวหนัง ผู้ป่วยบางรายอาจพัฒนาความดันโลหิตต่ำเนื่องจากการรวมสารทั้งสองนี้ซึ่งอาจเป็นอันตรายหรือถึงแก่ชีวิตได้ Rarer ผลข้างเคียงอาจรวมถึงการมองเห็นภาพซ้อนความสับสนและหายใจถี่
การทำงานร่วมกันระหว่าง metronidazole และเอธานอลนั้นสำคัญเมื่อเมโตรนิดาโซลถูกใช้โดยปากหรือผ่านทางหลอดเลือดดำ บางครั้งมีการกำหนดเป็นยาเฉพาะที่หมายความว่ามันถูกนำไปใช้กับผิวในรูปแบบของเจลหรือโลชั่น เมื่อได้รับยาด้วยวิธีนี้ผู้ป่วยมักจะไม่พบผลข้างเคียงที่เกิดขึ้นเมื่อรวม metronidazole และเอทานอลเข้าด้วยกัน
สารที่มีกลไกการทำงานคล้ายกับ metronidazole บางครั้งใช้เพื่อยับยั้งผู้ที่ติดสุราจากการดื่มแอลกอฮอล์มากขึ้น ตัวอย่างเช่นยาที่เรียกว่า disulfiram มักจะมอบให้กับผู้ป่วยเหล่านี้ หากผู้ป่วยพยายามดื่มเครื่องดื่มที่มีแอลกอฮอล์ในขณะที่ disulfiram พวกเขาจะได้รับอาการคล้ายกับที่เห็นเมื่อรวม metronidazole และเอทานอลรวมถึงอาการคลื่นไส้, อาเจียน, ล้างผิวหนังและปวดหัว
