คำว่า บ้านพักฟื้น มักจะใช้แทนกันได้กับบ้านพักคนชราหรือบ้านพักคนชรา แต่มีความแตกต่างระหว่างสถาบันเหล่านี้ บ้านพักฟื้นได้รับการออกแบบมาเป็นหลักเพื่อให้สภาพแวดล้อมที่บ้านเหมือนในขณะที่ผู้ป่วยฟื้นตัวจากความเจ็บป่วยในระยะยาวหรือวิธีการทางการแพทย์ ผู้อยู่อาศัยหลายคนคาดหวังว่าจะได้กลับบ้านของพวกเขาหลังจากการกู้คืนแม้ว่าบางคนจะยังคงอยู่สำหรับชีวิตตามธรรมชาติที่เหลือของพวกเขา บ้านพักคนชราหรือบ้านพักคนชรามีแนวโน้มที่จะเป็นผู้อยู่อาศัยในระยะยาวซึ่งอาจหรืออาจไม่ต้องการการรักษาพยาบาลในระดับเดียวกัน
โดยทั่วไปบ้านพักฟื้นจะให้บริการทางการแพทย์และเจ้าหน้าที่ช่วยเหลือ ผู้ป่วยหลังผ่าตัดโดยเฉพาะอย่างยิ่งผู้สูงอายุอาจได้รับมอบหมายจากผู้ให้บริการด้านการดูแลสุขภาพสำหรับการบำบัดทางกายภาพในระยะยาวหรือระยะสั้นและติดตามการฟื้นตัว คนอื่น ๆ ที่ทุกข์ทรมานจากโรคเรื้อรังเช่นโรคมะเร็งหรือโรคเบาหวานขั้นสูงอาจถูกเก็บไว้ในสถานที่ดังกล่าวเพื่อลดความต้องการการขนส่งระหว่างการรักษา สมาชิกในครอบครัวมักชอบดูแลอย่างต่อเนื่องเมื่อเทียบกับการดูแลรักษาที่บ้านของผู้ป่วย
เนื่องจากการบริการทางการแพทย์เพิ่มเติมและระดับการควบคุมดูแลบ้านพักฟื้นอาจมีราคาแพงกว่าอพาร์ทเมนท์ที่มีผู้ช่วยหรือที่อยู่อาศัยระยะยาว เมดิแคร์และแผนประกันอื่น ๆ ครอบคลุมค่าใช้จ่ายมากมาย แต่บ่อยครั้งที่สิทธิประโยชน์เหล่านี้มี จำกัด ผู้ป่วยได้รับอาหารที่มีคุณค่าทางโภชนาการและบริการที่จำเป็นอื่น ๆ ซึ่งมักจะอยู่ในสภาพแวดล้อมที่ดี แต่พวกเขายังคงรู้สึกว่าเป็นสถาบันดังนั้นผู้ดูแลระบบจำนวนมากจึงสนับสนุนกิจกรรมกลุ่มและออกนอกบ้านภายใต้การดูแล ครอบครัวยังได้รับการสนับสนุนให้เยี่ยมผู้ป่วยเป็นประจำ องค์กรทางศาสนาและการกุศลในท้องถิ่นยังเข้าเยี่ยมชมสถาบันเหล่านี้เป็นประจำเพื่อให้บริการหรือความบันเทิงพิเศษ
บ้านพักฟื้นได้ลดลงในความนิยมในช่วงหลายปีที่ผ่านมา ไม่ใช่เรื่องแปลกสำหรับหญิงตั้งครรภ์ในปี 1950 ที่จะใช้เวลาอยู่ในบ้านพิเศษระหว่างและหลังการตั้งครรภ์ เด็กที่มีความต้องการพิเศษทางการแพทย์จะถูกเก็บไว้ในสถานที่ที่คล้ายกันจนกว่าพวกเขาจะสามารถใช้ชีวิตตามปกติ ด้วยความก้าวหน้าด้านการแพทย์และการรักษาสุขภาพที่บ้านอย่างไรก็ตามความจำเป็นในการรักษาผู้ป่วยเรื้อรังในสถาบันได้ลดลงอย่างมาก บ้านทุกวันนี้สงวนไว้สำหรับผู้ป่วยสูงอายุที่มีความต้องการด้านการแพทย์ในระยะยาวหรือผู้ที่ต้องการเวลาพักฟื้นนานขึ้นหลังการผ่าตัด
