ศูนย์บำบัดลำแสงโปรตอนเป็นสถานพยาบาลที่ใช้การรักษาด้วยโปรตอนเพื่อรักษาโรคมะเร็งในรูปแบบต่างๆ รูปแบบของการรักษาด้วยรังสีการรักษาด้วยลำแสงโปรตอนให้ลำแสงรังสีที่มีความเข้มข้นมากขึ้นและมีประสิทธิภาพมากขึ้น ตั้งแต่ปี 1990 ศูนย์บำบัดด้วยลำแสงโปรตอนได้ให้ทางเลือกในการรักษาทางเลือกแก่ผู้ป่วยโรคมะเร็งซึ่งเนื้องอกไม่ตอบสนองต่อการรักษาด้วยรังสีแบบดั้งเดิมหรือเคมีบำบัด ชุมชนทางการแพทย์ยังไม่ได้ตัดสินว่าการรักษาด้วยโปรตอนนั้นมีประโยชน์มากกว่าการรักษาแบบอื่นหรือไม่
การบำบัดด้วยรังสีมีมาตั้งแต่กลางทศวรรษที่ 1950 การบำบัดด้วยลำแสงโปรตอนถูกคิดค้นขึ้นในทศวรรษเดียวกัน แต่มันไม่เป็นเช่นนั้นจนกระทั่งปี 2533 ที่ศูนย์การรักษาด้วยลำแสงโปรตอนแห่งแรกเปิดขึ้นเพื่อรักษาผู้ป่วยจำนวนมาก มีศูนย์ประมาณ 40 แห่งทั่วโลก การบำบัดด้วยลำแสงโปรตอนนั้นแตกต่างจากการรักษาด้วยการฉายรังสีแบบดั้งเดิมซึ่งมันสามารถโฟกัสลำแสงรังสีไปยังเป้าหมายที่เล็กกว่าและปล่อยรังสีจำนวนมากเข้าไปในเนื้องอกในเวลาเดียวกัน
ศูนย์บำบัดลำแสงโปรตอนได้รับการออกแบบมาเพื่อรักษามะเร็งบางชนิดที่อาจเกิดความเสียหายต่อบริเวณโดยรอบเนื้อเยื่อที่มีสุขภาพจะทำให้คุณภาพชีวิตแย่ลง ตัวอย่างเช่นแม้ว่าการใช้รังสีรักษาแบบดั้งเดิมอาจรักษามะเร็งต่อมลูกหมากได้ แต่การรักษาสามารถทำให้สมรรถภาพทางเพศลดลงอย่างรุนแรง อีกตัวอย่างหนึ่งคือมะเร็งตา รังสีที่ถูกดูดซึมโดยเนื้อเยื่อที่มีสุขภาพสามารถทำให้การมองเห็นแย่ลง
มะเร็งเหล่านี้และอื่น ๆ ก็ตอบสนองต่อการรักษาด้วยรังสีน้อยกว่าเนื่องจากระดับรังสีที่ค่อนข้างต่ำที่เครื่องสร้างขึ้น เอาต์พุตระหว่างการรักษาด้วยลำแสงโปรตอนนั้นสูงขึ้นมาก แพทย์บางคนเชื่อว่าการเพิ่มพลังงานนี้มีผลประโยชน์ในอัตราการรักษาผู้ป่วย เนื่องจากเนื้อเยื่อที่มีสุขภาพดีของผู้ป่วยได้รับผลกระทบจากรังสีดังนั้นผลกระทบด้านลบที่เกี่ยวข้องกับการรักษาด้วยรังสีจึงลดลง ผู้ป่วยส่วนใหญ่สามารถรักษาคุณภาพชีวิตที่ดีตลอดการรักษาด้วยลำแสงโปรตอน
แม้ว่าศูนย์บำบัดด้วยลำแสงโปรตอนจะเป็นทางเลือกในการรักษาผู้ป่วยมะเร็ง แต่การรักษาก็มีข้อเสียสองประการ ที่แรกก็คือเงิน ต้นทุนเฉลี่ยในการสร้างศูนย์ aa คือ $ 150,000,000 เหรียญสหรัฐ (USD); ราคาเริ่มต้นนี้ จำกัด จำนวนศูนย์และทำให้การรักษามีราคาแพงมาก ข้อเสียที่สองของการรักษาด้วยโปรตอนบีมเป็นคำถามต่อเนื่องในชุมชนการแพทย์เกี่ยวกับประสิทธิภาพที่เพิ่มขึ้นของการรักษาด้วยรังสีในรูปแบบอื่น ๆ บางคนแย้งว่าแม้ว่าการรักษาด้วยลำแสงโปรตอนได้แสดงผลในเชิงบวก แต่วิทยาศาสตร์การแพทย์ยังไม่ได้กำหนดวิธีที่ดีที่สุดในการใช้กับมะเร็ง / เนื้องอกที่แตกต่างกัน
