คนส่วนใหญ่มีอาการเจ็บคอเป็นครั้งคราว ทางการแพทย์มีอาการเจ็บคอเรียกว่าอักเสบ เจ็บคอสามารถเจ็บปวดมาก คออาจรู้สึกอักเสบหรือบวมและแห้งมากจนอาจพูดและกลืนได้ยาก เนื่องจากอาการไม่สบายที่สามารถนำมาซึ่งการเยียวยาอาการเจ็บคอมักจะพยายามที่สัญญาณเตือนครั้งแรกว่าคอกำลังจะเจ็บ
โดยปกติแล้วอาการเจ็บคอนั้นเกิดจากการติดเชื้อไวรัสเช่นไข้หวัดใหญ่หรือหวัด การติดเชื้อไวรัสอื่น ๆ เช่นคางทูม, mononucleosis และโรคกล่องเสียงอักเสบสามารถทำให้เกิดสภาพเช่นกัน เกสรดอกไม้สัตว์เลี้ยงโมลด์และสารก่อภูมิแพ้อื่น ๆ อาจทำให้เกิดอาการเจ็บคอ ในบางกรณีการติดเชื้อแบคทีเรียอาจถูกตำหนิ การติดเชื้อแบคทีเรียบางชนิดที่พบโดยทั่วไปที่อาจนำไปสู่อาการเจ็บคอ ได้แก่ ต่อมทอนซิลอักเสบและคอหอย
อาการเจ็บคอสามารถทำให้คนอนาถ สำหรับหลาย ๆ คนคออาจเจ็บและปวดอาจแผ่ไปส่วนอื่น ๆ ของคอ นอกจากนี้ยังอาจมีความรู้สึกกระท่อนกระแท่นในลำคอ อาการประเภทนี้สามารถทำให้กิจกรรมในชีวิตประจำวันเช่นการพูดคุยและการกินแทบจะทนไม่ได้ แม้ว่ากรณีส่วนใหญ่ของอาการเจ็บคอเพียงช่วงเวลาสั้น ๆ การเยียวยาอาการเจ็บคอมักจะแสวงหาก่อนเพื่อบรรเทาอาการที่น่ารำคาญ
การบ้วนปากด้วยน้ำเกลืออุ่นเป็นหนึ่งในวิธีรักษาอาการเจ็บคอที่เก่าแก่ที่สุด นอกจากนี้ยังเป็นหนึ่งในการรักษาบ้านที่รู้จักกันดีที่สุด วิธีการรักษานี้เกี่ยวข้องกับการละลายเกลือครึ่งหนึ่งถึงหนึ่งช้อนชาเป็นน้ำอุ่นอย่างน้อยแปดออนซ์ (250 มล.) บรรเทาอาการเจ็บคอมีให้โดยการบ้วนปากด้วยวิธีแก้ปัญหาเป็นเวลาหลายวินาที แม้ว่าวิธีการรักษาอาการเจ็บคอนี้เกี่ยวข้องกับการบ้วนปากและไม่ดื่ม แต่ผู้ที่ทานอาหารที่มีโซเดียมต่ำควรปรึกษาแพทย์ก่อนใช้ยานี้หลายครั้ง
คอร์เซ็ตคอพอกและสเปรย์นอกจากนี้ยังใช้เป็นวิธีแก้อาการเจ็บคอ สเปรย์และคอร์เซ็ตส่วนใหญ่จะมียาชาบางชนิด ยาชาจะใช้แก้ปวดชาเจ็บคอและระคายเคือง บางคนอาจได้รับประโยชน์จากการดูดขนมชิ้นแข็ง สิ่งนี้อาจเป็นประโยชน์โดยการผลิตน้ำลายมากเกินไปซึ่งสามารถทำให้คอแห้งและเจ็บมากได้
การเยียวยาอาการเจ็บคออาจรวมถึงการดื่มของเหลวอุ่นและเย็น ในกรณีส่วนใหญ่ของเหลวร้อนนั้นเป็นที่นิยมสำหรับคนที่ชอบความเย็น บ่อยครั้งที่ชาร้อนกับน้ำผึ้งถูกใช้เพื่อบรรเทาอาการเจ็บคอ การบรรเทาแบบเดียวกันอาจได้รับจากการดื่มน้ำซุปหรือซุปร้อน บางคนอาจบรรเทาความเจ็บคอของแผลโดยการดูดในการรักษาแช่แข็ง
โดยทั่วไปการเยียวยาอาการเจ็บคอส่วนใหญ่สามารถทำได้ที่บ้าน ภายใต้สถานการณ์บางอย่างแม้ว่าผู้เชี่ยวชาญด้านการดูแลสุขภาพควรจะหาวิธีรักษาอาการเจ็บคอที่ถูกต้อง ควรพบแพทย์หากเขาหรือเธอมีไข้อาเจียนมีต่อมทอนซิลบวมหรือต่อมน้ำเหลืองหรือมีผื่นขึ้น หากอาการเจ็บคอเกิดขึ้นจากแบคทีเรียจะต้องมีการรักษาที่แม่นยำยิ่งขึ้น โดยทั่วไปจะหมายถึงใบสั่งยาสำหรับยาปฏิชีวนะ
