ยาที่ใช้เป็นยาแก้ปวดฟันสามารถแบ่งออกเป็นสองประเภท: ยาแก้ปวดยาเสพติดและยาเสพติดที่ไม่ใช่ยาเสพติด ระหว่างสองประเภทที่ไม่ใช่ยาเสพติดมักจะถูกกำหนดโดยทันตแพทย์ แต่ถ้าอาการปวดรุนแรงและยืดเยื้อสามารถกำหนดยาแก้ปวดยาเสพติด ในบางกรณีเมื่อมีอาการผื่นแดงหรือระคายเคืองบริเวณปากผู้ป่วยสามารถกำหนด corticosteroids ได้
สาเหตุที่ทันตแพทย์ต้องการยาแก้ปวดที่ไม่ใช่ยาเสพติดมักเป็นเพราะพวกเขามักทำหน้าที่เกี่ยวกับระบบประสาทส่วนปลายซึ่งเป็นเส้นประสาทที่อยู่นอกสมองและไขสันหลัง ส่งผลให้ปลอดภัยยิ่งขึ้นมีผลข้างเคียงและปฏิกิริยาตอบโต้น้อยลงและมีแนวโน้มที่จะทำให้ผู้ป่วยติดยาเสพติดน้อยลง ยาแก้ปวดที่ไม่ใช่ยาเสพติดยังทำให้เกิดอาการปวดท้องน้อยลง
ยาแก้ปวดที่ไม่ใช่ยาเสพติดที่พบได้ทั่วไปบางชนิด ได้แก่ แอสไพริน, ไอบูโพรเฟน, และนโปรเซน โดยทั่วไปแล้วทั้งสามงานเหล่านี้โดยการป้องกันไม่ให้เอนไซม์บางปฏิกิริยาจากกัน เป็นผลให้ยาในที่สุดป้องกันการผลิต prostaglandin ซึ่งเป็นสารประกอบเหมือนฮอร์โมนที่ส่ง "ข้อความเจ็บปวด" ไปยังเส้นประสาทไขสันหลัง นอกเหนือจากการบรรเทาอาการปวดยาแก้ปวดเหล่านี้ยังช่วยลดการอักเสบของเหงือก ยาแก้ปวดที่ไม่ใช่ยาเสพติดมักมีวางขายตามเคาน์เตอร์ แต่ผู้ป่วยก็ควรปรึกษากับทันตแพทย์เกี่ยวกับยาที่ต้องใช้
หากผู้ป่วยมีอาการปวดอย่างรุนแรงโดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากขั้นตอนทางทันตกรรมเช่นการสกัดและคลองรากฟันสามารถกำหนดยาแก้ปวดยาเสพติดหากยาแก้ปวดที่ไม่ใช่ยาเสพติดไม่บรรเทาความเจ็บปวด ยาแก้ปวดเหล่านี้ทำหน้าที่โดยตรงกับระบบประสาทส่วนกลางโดยผูกตัวเองกับตัวรับในเซลล์ที่พบในสมองและไขสันหลังชะลออัตราที่เซลล์ส่ง "ข้อความเจ็บปวด" พวกเขาสามารถผลิตอย่างไรก็ตามผลข้างเคียงที่เลวร้ายยิ่ง เช่นภาวะซึมเศร้าระบบประสาทส่วนกลางซึ่งช้าลงหายใจของบุคคลและอัตราการเต้นของหัวใจและสามารถนำไปสู่อาการโคม่าหรือแม้แต่ความตาย
ยาแก้ปวดที่กำหนดโดยทั่วไปคือโคเดอีนและไฮโดรจิโซน โคดีนจริง ๆ แล้วคล้ายกับมอร์ฟีนในแง่ของสูตรโมเลกุลในขณะที่ไฮโดรโซนเป็นผลมาจากโคเดอีน โคเดอีนและไฮโดรจิโซนอาจมีประสิทธิภาพมากกว่าในการลดความเจ็บปวด แต่ก็ไม่สามารถลดการอักเสบได้อย่างมีประสิทธิภาพเหมือนกับยาแก้ปวดที่ไม่ใช่ยาเสพติด ในสหรัฐอเมริกายาแก้ปวดยาเสพติดมีให้เฉพาะผ่านใบสั่งยาเนื่องจากผลข้างเคียง
คอร์ติโคสเตอรอยด์เช่น triamcinolone ถูกกำหนดหากผู้ป่วยมีอาการระคายเคืองที่ปากหรือเหงือกหลังจากการผ่าตัดทางทันตกรรมเป็นเวลานาน พวกเขามักจะมีอยู่ในครีมทาและนำไปใช้ในพื้นที่ระคายเคืองเพื่อลดรอยแดงและบวม มันควรจะตั้งข้อสังเกตว่าผู้ป่วยที่ใช้ยา corticosteroids ไม่ควรใช้ยาแก้ปวดที่ไม่ใช่ยาเสพติด แต่สามารถรวมยากับ acetaminophen ยาอื่นที่ใช้กันทั่วไปเป็นยาแก้ปวดฟัน
