การดูแลผู้ป่วยนอกผู้ป่วยนอกเป็นการดูแลทางการแพทย์ใด ๆ ที่เกิดขึ้นในหนึ่งวันในสำนักงานแพทย์คลินิกหรือโรงพยาบาล ผู้ป่วยลงทะเบียนและออกในวันเดียวกัน ประเภทของการรักษามีตั้งแต่การผ่าตัดง่ายการดูแลทันตกรรมและการสอบทางการแพทย์ตามปกติไปจนถึงการตรวจวินิจฉัยหลายประเภท การดูแลผู้ป่วยนอกได้รับการออกแบบมาเพื่อลดค่าใช้จ่ายในการรักษาพยาบาลโดยไม่จำเป็นต้องพักค้างคืนและช่วยให้ผู้ป่วยกลับไปสู่ข้อผูกพันของพวกเขาโดยเร็วที่สุด
สำหรับขั้นตอนการผ่าตัดเล็ก ๆ น้อย ๆ ที่ไม่ต้องการการสังเกตหรือการดมยาสลบเป็นเวลานานการดูแลผู้ป่วยนอกผู้ป่วยนอกให้การรักษาที่เหมาะสำหรับการรักษา การผ่าตัดเหล่านี้อาจรวมถึงกระบวนการทางผิวหนังเช่นการกำจัดไฝหูการผ่าตัดจมูกและลำคอการรักษาด้วยตาด้วยเลเซอร์และการทำศัลยกรรมกระดูกและข้อเล็กน้อย ด้วยความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีทางการแพทย์การผ่าตัดดังกล่าวไม่จำเป็นต้องมีแผลที่ซับซ้อนหรือใจเย็นและทำให้ผู้ป่วยสามารถกลับบ้านได้ในวันเดียวกันโดยมีความเสี่ยงต่อโรคแทรกซ้อนต่ำมาก
การเข้ารับการตรวจที่สำนักงานแพทย์หรือกลุ่มทันตกรรมส่วนใหญ่ถือว่าเป็นการดูแลผู้ป่วยนอก การรักษารวมถึงการตรวจสุขภาพตามปกติเพื่อค้นหาอาการทั่วไปและสัญญาณของปัญหาและการปรึกษาหารือเกี่ยวกับอาการเฉพาะ การดูแลผู้ป่วยนอกผู้ป่วยนอกนั้นมีความเชี่ยวชาญด้านการแพทย์หลายประเภทรวมถึงนรีเวชวิทยา, โรคหัวใจ, อายุรศาสตร์, กุมารเวชศาสตร์และต่อมไร้ท่อ
หนึ่งในสาเหตุที่พบบ่อยที่สุดสำหรับการดูแลผู้ป่วยนอกคือการตรวจวินิจฉัยซึ่งครอบคลุมการทดสอบทุกประเภทที่ใช้ในการวินิจฉัยโรคหรือเน้นความผิดปกติในร่างกาย ตัวอย่างของการตรวจวินิจฉัยที่มีให้ผ่านการดูแลผู้ป่วยนอก ได้แก่ รังสีเอกซ์ MRIs การตรวจเลือดต่าง ๆ แมมโมแกรมและการตรวจชิ้นเนื้อ อื่น ๆ ได้แก่ โซโนแกรมเครื่องคัดกรองทารกการประเมินคลื่นไฟฟ้าหัวใจและการส่องกล้องของลำไส้ การทดสอบเหล่านี้ส่วนใหญ่ดำเนินการในคลินิกที่มีความเชี่ยวชาญเฉพาะด้าน ศูนย์เหล่านี้มักจะมีอุปกรณ์ทันสมัยที่สำนักงานแพทย์ทั่วไปน่าจะไม่มี
การดูแลผู้ป่วยนอกมักจะดีกว่าเพราะจะช่วยลดค่าใช้จ่ายด้านการรักษาพยาบาลให้กับ บริษัท ประกันภัยและบุคคลทั่วไป ในสถานการณ์เร่งด่วน แต่ไม่เป็นอันตรายถึงชีวิตการดูแลผู้ป่วยนอกนั้นมักจะเร็วกว่าและสะดวกกว่าการไปที่ห้องฉุกเฉิน หนึ่งในความกังวลที่ยิ่งใหญ่ที่สุดเนื่องจากการดูแลผู้ป่วยนอกเพิ่มขึ้นในช่วงหลายปีที่ผ่านมาคือความปลอดภัยของผู้ป่วย แม้ว่าขั้นตอนส่วนใหญ่มีความเสี่ยงต่ำจากผลข้างเคียงหรือภาวะแทรกซ้อน แต่ปัญหาอาจยากกว่าที่จะรักษาในคลินิกและสำนักงานโดยไม่มีเวชภัณฑ์และเวชภัณฑ์ฉุกเฉินที่กว้างขวาง การฝึกอบรมและการเตรียมที่เพียงพอมีความจำเป็นเพื่อให้มั่นใจในความปลอดภัยของผู้ป่วยทุกคนที่ได้รับการดูแลผู้ป่วยนอก
