จิตวิทยามีหลายประเภทและในสาขาวิชาหลักมีหลายประเภทย่อย การศึกษาทางจิตวิทยาโดยทั่วไปจะแบ่งออกเป็นหมวดหมู่หลักของมืออาชีพวิชาการและจิตวิทยายอดนิยม นักจิตวิทยามืออาชีพมีส่วนร่วมในสาขาการศึกษาที่เตรียมนักเรียนให้เป็นนักจิตวิทยาหรือผู้ให้คำปรึกษาที่ได้รับการฝึกฝนซึ่งมักจะเน้นที่การปฏิสัมพันธ์ระหว่างผู้ให้คำปรึกษากับผู้ป่วยขณะที่นักจิตวิทยาเชิงวิชาการศึกษาแนวคิดหลักของจิตวิทยาโดยรวม จิตวิทยาที่ได้รับความนิยมกล่าวถึงพื้นที่ของการศึกษาที่พิจารณาเฉพาะกับกลุ่มประชากรบางกลุ่มเช่นเด็กและวัยรุ่น ประเภทของการประเมินผลทางจิตวิทยาที่ได้รับความนิยมอาจครอบคลุมถึงพื้นที่เช่นกิจกรรมอาถรรพณ์
นักวิชาการด้านจิตวิทยาโดยทั่วไปถือว่าเป็นการวิจัยและศึกษาพฤติกรรมมนุษย์ ในกรณีส่วนใหญ่ผู้ที่เกี่ยวข้องในสาขานี้ไม่ได้มีการปฏิบัติที่สาธารณะ แต่มักจะทำงานในแผนกวิจัยที่แนบมากับมหาวิทยาลัยหรือศูนย์การแพทย์ นักจิตวิทยาเหล่านี้พยายามที่จะเข้าใจและระบุพฤติกรรมมนุษย์บางประเภทและการวิจัยของพวกเขามักเป็นพื้นฐานของโปรแกรมการรักษาที่นักจิตวิทยามืออาชีพใช้ ประเภทย่อยของจิตวิทยาเชิงวิชาการ ได้แก่ จิตวิทยาพัฒนาการชีววิทยาและผิดปกติ
จิตวิทยามืออาชีพมักจะกำหนดสาขาการศึกษาที่ประกอบด้วยการปฏิบัติจริง ผู้เชี่ยวชาญเหล่านี้รับผลลัพธ์ที่ได้รับจากนักวิจัยทางวิชาการและนำไปใช้กับการดูแลผู้ป่วยจริง นักจิตวิทยามืออาชีพช่วยให้ผู้ป่วยที่ทุกข์ทรมานจากความผิดปกติทางจิตวิทยาที่สามารถจำแนกได้ว่าผิดปกติ, ความรู้ความเข้าใจและสุขภาพที่เกี่ยวข้อง นักจิตวิทยามืออาชีพมักจะมุ่งเป้าไปที่ผู้ป่วยที่ให้คำปรึกษาที่มีความผิดปกติที่รบกวนชีวิตประจำวันของพวกเขาเช่นโรคตื่นตระหนกโรคบังคับครอบงำและโรคซึมเศร้า
คำว่า "จิตวิทยายอดนิยม" มักจะได้รับการศึกษาที่พยายามที่จะจัดการกับพฤติกรรมที่เฉพาะเจาะจงกับคนบางกลุ่มจิตวิทยาที่ออกแบบมาเพื่อรักษาผู้ต้องขังในเรือนจำเด็กและบุคลากรทางทหารมักจัดเป็นจิตวิทยายอดนิยมนอกจากนี้การศึกษาที่อาจหรือ อาจไม่ได้รับการยอมรับโดยวิทยาศาสตร์ดั้งเดิมรวมอยู่ในสาขานี้จิตวิทยาอย่างใดอย่างหนึ่งเหล่านี้คือการศึกษากิจกรรมอาถรรพณ์และผู้เชี่ยวชาญที่ศึกษาในสาขานี้จะเรียกว่าจิตแพทย์
จิตวิทยาทุกประเภทได้รับการพิจารณาว่าเป็นวิวัฒนาการอย่างต่อเนื่องที่มีอิทธิพลต่อการรักษาที่เสนอโดยนักจิตวิทยามืออาชีพ เมื่อการวิจัยใหม่นำไปสู่ความเข้าใจจิตวิทยาของมนุษย์อย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้นักจิตวิทยามืออาชีพมักจะรวมสิ่งที่ค้นพบใหม่เหล่านี้เข้ากับวิธีการรักษาของพวกเขา นอกจากนี้ในสาขาจิตวิทยายอดนิยมประชากรส่วนใหญ่ถูกระบุว่าเป็นความทุกข์ทรมานจากความเจ็บป่วยที่เกิดจากองค์ประกอบทั่วไปโดยเฉพาะกับกลุ่มที่กำหนดโดยอายุวัฒนธรรมหรือการจ้างงาน
