Camellia sinensis หรือที่รู้จักกันทั่วไปว่าต้นชาเป็นพืชที่ใช้ในการทำชาจีนที่หลากหลายที่มีการใช้กันมานานในการรักษาอาการเจ็บป่วยที่หลากหลาย พืชมีคุณสมบัติสมานแผลดังนั้นจึงมักจะใช้สำหรับโรคทางเดินอาหารเพื่อบรรเทาแมลงกัดต่อยรักษาแผลไฟไหม้และลดเปลือกตาบวม นอกจากนี้ยังใช้เป็นยาบำรุงประสาท ชาเขียวที่ผลิตจากพืชนั้นมีคุณสมบัติต้านอนุมูลอิสระทำให้เป็นที่นิยมในการป้องกันโรคมะเร็ง นอกจากนี้ยังอาจช่วยให้คนที่มีการสูญเสียน้ำหนักและฟันผุ
ที่น่าสนใจคือชาดำชาเขียวชาขาวและชาอูหลงล้วนได้รับการเก็บเกี่ยวจาก Camellia sinensis แต่มีระดับการเกิดออกซิเดชันที่แตกต่างกัน ในรูปแบบดั้งเดิมของต้นชาเป็นไม้พุ่มเขียวชอุ่มตลอดปีซึ่งมักจะถูกตัดเพื่อให้สูงประมาณ 5 ฟุต (1.5 เมตร) มันมีใบสีเขียวที่มีเนื้อในหนังและดอกไม้สีขาวที่มีกลิ่นหอมมาก โดยปกติแล้วจะเติบโตได้ดีในประเทศจีนอินเดียและศรีลังกา
ใบของ Camellia sinensis ถูกใช้มานานหลายศตวรรษเพื่อรักษาสภาพที่ร้ายแรงเช่นโรคหลอดเลือดหัวใจและโรคหอบหืด นอกจากนี้พืชชายังมีคุณสมบัติต้านเชื้อแบคทีเรีย เป็นผลให้มักจะแนะนำให้รักษากลิ่นปากและป้องกันฟันผุ มีการวิจัยเพื่อดูว่าสามารถรักษาโรคติดเชื้อแบคทีเรียได้หรือไม่ นอกจากนี้การวิจัยเบื้องต้นแสดงให้เห็นว่าอาจมีการใช้ส่วนประกอบของพืชนี้ทำให้แบคทีเรียที่ดื้อต่อยาปฏิชีวนะไม่สามารถทนได้อีกต่อไป ต้องมีการวิจัยเพิ่มเติมก่อนจึงจะสามารถให้ผลลัพธ์ที่ชัดเจนได้
หลายคนเชื่อว่าการดื่มชาสามารถช่วยลดน้ำหนักได้ การศึกษาวิจัยระบุว่าถ้าคนดื่มชาเขียว 5 ถ้วย (40 ออนซ์) ในแต่ละวันพวกเขาอาจเผาผลาญแคลอรี่ 70 หรือ 80 แนวคิดคือเทอร์โมเจเนซิสเกิดขึ้นในชาเขียวที่ทำให้ร่างกายสร้างความร้อนและเผาผลาญแคลอรีได้มากขึ้น ความร้อนเกิดขึ้นมากมายเนื่องจากคาเฟอีน; มีคุณสมบัติเพิ่มเติมไม่กี่ที่ส่งเสริมความร้อนทำให้เลือกเครื่องดื่มที่ดีกว่าคนอื่น ๆ ที่มีระดับคาเฟอีนสูง
หนึ่งในความก้าวหน้าทางวิทยาศาสตร์ที่สำคัญที่สุดคือการใช้ Camellia sinensis เพื่อป้องกันโรคมะเร็ง มีสารต้านอนุมูลอิสระที่เรียกว่า catechins ในชาที่อาจยับยั้งการเติบโตของมะเร็ง ในการศึกษาในห้องปฏิบัติการสัตว์บางตัว catechins จะลดจำนวนและขนาดของเนื้องอกและกำจัดเซลล์ของอนุมูลอิสระที่เป็นอันตรายก่อนที่จะเกิดความเสียหาย การวิจัยเพิ่มเติมกำลังดำเนินการเพื่อดูว่าสามารถใช้ชาเป็นยาป้องกันมะเร็งหรือในระหว่างการรักษาโรคมะเร็ง
ชาเป็นวัตถุดิบในครัวเรือนสำหรับหลายครอบครัวทั่วโลก ผลข้างเคียงเป็นของหายาก แต่คนที่ไวต่อคาเฟอีนและแทนนินควรใช้ Camellia sinensis ด้วยความระมัดระวัง คาเฟอีนในชาเป็นสาเหตุหลักของผลข้างเคียงใด ๆ ตัวอย่างเช่นมันอาจทำให้นอนไม่หลับเพิ่มอาการแผลในกระเพาะอาหารเพิ่มความดันโลหิตและอัตราการเต้นของหัวใจและเพิ่มระดับน้ำตาลในเลือด เป็นผลให้ควรใช้ในการดูแลสำหรับผู้ที่มีความดันโลหิตสูง, เบาหวาน, โรคตับและแผล
