Penicillium chrysogenum เป็นเชื้อราที่ผลิตจากยาเพนิซิลลินซึ่งเป็นยาปฏิชีวนะชนิดแรก การใช้ทางการแพทย์สำหรับยาปฏิชีวนะตามชื่อแนะนำคือการรักษาโรคที่เกิดจากแบคทีเรีย การสร้างยาเพนิซิลลินเป็นการปฏิวัติวงการแพทย์เนื่องจากช่วยให้แพทย์สามารถรักษาและกำจัดโรคต่าง ๆ ที่รักษาไม่หายและบางครั้งถึงขั้นเสียชีวิต ในความเป็นจริงการติดเชื้อแบคทีเรียเป็นสาเหตุสำคัญของการเสียชีวิตในมนุษย์ในช่วงเวลาที่การค้นพบของเพนิซิลลิน การพัฒนายาปฏิชีวนะเป็นความก้าวหน้าทางการแพทย์ที่สำคัญ แต่การใช้ยาเกินขนาดรวมถึงการใช้ยาอย่างไม่เหมาะสมนั้นมีส่วนทำให้เกิดการพัฒนาของแบคทีเรียสายพันธุ์ที่ไม่ตอบสนองต่อการรักษา
นักวิทยาศาสตร์ชื่ออเล็กซานเดอร์เฟลมมิ่งให้เครดิตกับการค้นพบผลของ Penicillium chrysogenum ต่อแบคทีเรีย เขาตั้งใจทิ้งจานเพาะเชื้อที่มีแบคทีเรียออกมาในที่โล่งเป็นเวลาสองสามวันโดยไม่ได้ตั้งใจจากนั้นสังเกตเห็นว่าราที่กำลังเติบโตอยู่นั้นดูเหมือนจะฆ่าเชื้อแบคทีเรีย เฟลมมิ่งได้รับการยอมรับถึงประโยชน์ที่เป็นไปได้ของปรากฏการณ์นี้และเผยแพร่ผลลัพธ์ของเขา อย่างไรก็ตามการค้นพบส่วนใหญ่ถูกลืมไปจนถึงสงครามโลกครั้งที่สองเมื่อความชุกของการติดเชื้อแบคทีเรียในหมู่ทหารได้สร้างความสนใจใหม่ทางวิทยาศาสตร์ในการสร้างยาปฏิชีวนะ นักวิจัยในสหรัฐอเมริกาทำการค้นหาอย่างละเอียดและในที่สุดก็พบสายพันธุ์ของ Penicillium chrysogenum ที่สามารถผลิตเพนิซิลลินในปริมาณที่มากพอที่จะทำกำไรได้นำไปสู่การใช้ยาในที่สุด
ในช่วงหลายปีก่อนที่จะมีการพัฒนาของยาปฏิชีวนะนั้นผิวหนังหรือแผลเล็ก ๆ อาจติดเชื้อแบคทีเรียและแพร่กระจายไปยังเลือดกระดูกและส่วนอื่น ๆ ของร่างกาย ในที่สุดหากไม่มีวิธีใดที่จะหยุดการติดเชื้อการติดเชื้อจะนำไปสู่ความพิการถาวรหรือการเสียชีวิต การติดเชื้อแบคทีเรียอื่น ๆ เช่นคอ strep และเยื่อหุ้มสมองอักเสบจากเชื้อแบคทีเรียซึ่งกลายเป็นโรคที่ค่อนข้างน้อยมีความร้ายแรงมากและมักเป็นอันตรายถึงชีวิตก่อนที่จะมียาเพนิซิลิน
Penicillin และยาปฏิชีวนะอื่น ๆ ทำงานโดยมีผลต่อผนังเซลล์ของแบคทีเรียทำให้ไม่สามารถเติบโตและทวีคูณได้ ยาที่ทำจาก Penicillium chrysogenum มีประสิทธิภาพลดลงเนื่องจากการพัฒนาของแบคทีเรียสายพันธุ์ที่ทนต่อการรักษาด้วย penicillin ผู้คนจำนวนมากในวงการแพทย์ให้ความสำคัญกับการพัฒนาสายพันธุ์ต้านทานต่อการใช้ยาปฏิชีวนะอย่างไม่เหมาะสม ในบางกรณีแพทย์อาจสั่งยาเพนิซิลินอย่างไม่ถูกต้องสำหรับโรคไข้หวัดและโรคไวรัสอื่น ๆ ซึ่งไม่ตอบสนองต่อการรักษาประเภทนี้ ในบางครั้งผู้คนหยุดทานยาปฏิชีวนะทันทีที่รู้สึกดีขึ้นแทนที่จะทำยาให้เชื้อแบคทีเรียบางตัวยังคงอยู่และพัฒนาภูมิต้านทานต่อยา
