การบำบัดด้วยไฟฟ้า (ECT) เป็นการรักษาทางจิตเวชที่สามารถทำให้เกิดผลข้างเคียงจำนวนมาก ผู้ป่วยจำนวนมากรายงานว่ามีการสูญเสียความทรงจำชั่วคราวในระดับหนึ่งและผู้อื่นประสบกับอาการปวดหัวหรือความสับสนหลังการรักษาเสร็จสิ้น ผู้ป่วยบางรายสามารถพัฒนาผลข้างเคียงที่รุนแรงยิ่งขึ้นรวมถึงกระดูกหักหรือโรคปอดบวม แม้ว่าโดยทั่วไปแล้ว ECT จะถือว่าเป็นกระบวนการที่ค่อนข้างปลอดภัย แต่ผู้ป่วยที่มีโรคหัวใจและเงื่อนไขทางระบบประสาทพื้นฐานควรได้รับการประเมินอย่างเต็มที่ก่อนที่จะรับการรักษานี้เนื่องจากพวกเขามีความเสี่ยงเพิ่มขึ้นสำหรับการพัฒนาผลข้างเคียงที่ร้ายแรง
หนึ่งในผลข้างเคียงของการรักษาด้วยไฟฟ้าโดยทั่วไปที่รายงานโดยผู้ป่วยคือการสูญเสียความจำ การสูญเสียความจำประเภทหนึ่งเรียกว่าการลดความจำเสื่อมและผู้ป่วยเหล่านี้มีปัญหาในการจดจำเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นในช่วงระยะเวลาหนึ่งในอดีต ผู้ป่วยรายอื่นรายงานปัญหาการจดจำสิ่งต่าง ๆ ที่เกิดขึ้นหลังการรักษาปัญหาที่เรียกว่า anterograde amnesia โดยทั่วไปแล้วการสูญเสียความจำจะไม่รุนแรงและผู้ป่วยสามารถจดจำรายละเอียดที่สำคัญเกี่ยวกับตัวเองและชีวิตของพวกเขาสูญเสียเพียงความทรงจำเกี่ยวกับเหตุการณ์หรือข้อเท็จจริงที่ไม่เกี่ยวข้องกับพวกเขาในระดับส่วนบุคคล ผู้ป่วยมักจะฟื้นความสามารถในการจดจำเหตุการณ์ในไม่กี่สัปดาห์ถึงเดือนหลังจากการรักษาที่เกิดขึ้น
ปัญหาระบบประสาทอื่น ๆ นอกเหนือจากการสูญเสียความจำยังสามารถมองเห็นเป็นผลข้างเคียงการรักษาด้วยไฟฟ้า ผู้ป่วยจำนวนมากรายงานว่ามีอาการปวดหัวเล็กน้อยหลังจากการรักษาเสร็จสิ้น ผู้ป่วยรายอื่นดูเหมือนจะสับสนหรืองุนงงเป็นเวลาหลายนาทีถึงหลายชั่วโมงหลังจากกระบวนการ
ผลข้างเคียงของการรักษาด้วยไฟฟ้าเล็กน้อยอื่น ๆ อาจส่งผลกระทบต่อผู้ป่วยในช่วงเวลาสั้น ๆ หลังจากการรักษาเสร็จสิ้น ความรู้สึกคลื่นไส้และอาเจียนเป็นผลข้างเคียงที่พบบ่อย หากผู้ป่วยไม่ได้รับการป้องกันอย่างเต็มที่จากผู้กัดฟันพวกเขาอาจกัดลิ้นระหว่างการรักษาด้วยไฟฟ้าด้วยไฟฟ้าทำให้เกิดความเจ็บปวดและระคายเคืองหลังการรักษา
ผลข้างเคียงของการรักษาด้วยไฟฟ้าอื่น ๆ นั้นหาได้ยากกว่า แต่อาจรุนแรง ผู้ป่วยโรคกระดูกพรุนที่ไม่ได้รับการดูแลอย่างเพียงพอในระหว่างขั้นตอนอาจทำให้กระดูกหักจากการกระตุ้นด้วยไฟฟ้า ในบางครั้งผู้ป่วยสามารถสำลักเนื้อหาของกระเพาะอาหารอันเป็นผลมาจากการมีสติในระดับที่เปลี่ยนแปลงไปในระหว่างขั้นตอน ซึ่งอาจส่งผลให้ปอดบวมติดเชื้อในปอด
ผู้ป่วยบางรายไม่ใช่ผู้สมัครที่ดีสำหรับ ECT เนื่องจากความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นสำหรับผลข้างเคียงของการรักษาด้วยไฟฟ้า ผู้ป่วยที่เป็นโรคหัวใจรวมถึงปัญหาลิ้นหัวใจอย่างรุนแรงโรคหลอดเลือดหัวใจที่รู้จักกันดีและภาวะหัวใจล้มเหลวอย่างมีนัยสำคัญมีความเสี่ยงเพิ่มขึ้นที่จะมีอาการหัวใจวายในระหว่างขั้นตอนดังนั้นการรักษาด้วยไฟฟ้าโดยทั่วไปจึงไม่แนะนำให้ใช้ หากผู้ป่วยมีอาการทางระบบประสาทที่รู้จักกันดีเช่นเนื้องอกในสมองหรือโรคหลอดเลือดสมองเมื่อเร็ว ๆ นี้เขาหรือเธอควรได้รับการประเมินโดยผู้เชี่ยวชาญก่อนเข้ารับการรักษาด้วย ECT เพื่อป้องกันภาวะแทรกซ้อน
