เด็กและผู้ใหญ่ที่ได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นโรคสมาธิสั้นมักได้รับยาเป็นส่วนหนึ่งของแผนการรักษา ยาเหล่านี้สามารถลดความรุนแรงของอาการและช่วยเพิ่มประสิทธิภาพของการรักษาที่ไม่ใช่ยา อย่างไรก็ตามหลายคนมีผลข้างเคียงและไม่ใช่ยาบางชนิดที่เหมาะสมสำหรับเด็ก งานวิจัยเกี่ยวกับผลกระทบระยะยาวของการใช้ยา ADHD นั้นมี จำกัด และผู้เชี่ยวชาญด้านการดูแลสุขภาพบางคนมีความกังวลเกี่ยวกับศักยภาพของผลกระทบด้านลบที่เกี่ยวข้องกับการใช้งานในระยะยาวโดยเฉพาะในเด็ก
ยากระตุ้นเป็นชนิดของยาสมาธิสั้นที่พบมากที่สุด ยาเหล่านี้เพิ่มระดับโดปามีนซึ่งสามารถนำไปสู่แรงจูงใจและสมาธิที่ดีขึ้น พวกเขาอาจลดแนวโน้มที่กระทำมากกว่าปกในผู้ที่ได้รับการวินิจฉัยว่าเป็น ADHD ยากระตุ้นมีทั้งแบบยาวและสั้น ในขณะที่พันธุ์ที่ออกฤทธิ์สั้นมักใช้วันละสองหรือสามครั้งยา ADHD ที่ออกฤทธิ์นานมักต้องใช้ขนาดยาเพียงวันเดียวเท่านั้นซึ่งจะสะดวกกว่าสำหรับผู้ป่วยบางราย
หนึ่งในความกังวลที่ใหญ่ที่สุดเกี่ยวกับสารกระตุ้นที่ใช้สำหรับสมาธิสั้นคือศักยภาพของผลข้างเคียง ในขณะที่ผลข้างเคียงที่พบบ่อยไม่รุนแรงพวกเขาอาจก่อกวนและทำให้ผู้ป่วยสมาธิสั้นสามารถควบคุมอาการได้ยากขึ้น ผลข้างเคียงที่พบบ่อยของการใช้ยารักษาโรคสมาธิสั้นซึ่งเป็นยากระตุ้น ได้แก่ การนอนหลับไม่สบายซึมเศร้าหงุดหงิดวิงเวียนและเปลี่ยนความอยากอาหาร
ความกังวลด้านความปลอดภัยระยะยาวยังเป็นปัญหากับผู้ป่วยและผู้ให้บริการด้านสุขภาพอีกด้วย การวิจัยที่เกี่ยวข้องกับข้อกังวลเหล่านี้กำลังดำเนินอยู่และบางคนอาจมีความเสี่ยงต่อปัญหาความปลอดภัยมากกว่าคนอื่น ๆ ความกังวลหลักมุ่งเน้นไปที่ผลของยาสมาธิสั้นในการพัฒนาสมองของเด็กและปัญหาหัวใจเนื่องจากการใช้งานในระยะยาวของสารกระตุ้นที่เพิ่มความดันโลหิตและอัตราการเต้นของหัวใจ ผู้ป่วยควรหารือข้อกังวลส่วนตัวกับแพทย์ของพวกเขาเพื่อช่วยให้พวกเขาชั่งน้ำหนักผลประโยชน์ของยาต่อศักยภาพในการเกิดผลข้างเคียงหรือความกังวลเรื่องสุขภาพในระยะยาว
ยารักษาโรคสมาธิสั้นแบบไม่กระตุ้นนั้นมีไว้สำหรับผู้ที่ไม่สามารถรับการกระตุ้นและผู้ที่การกระตุ้นไม่มีประสิทธิภาพ ยาเหล่านี้ช่วยเพิ่มระดับของสารสื่อประสาทที่แตกต่างกันในสมองเพื่อช่วยให้ผู้ป่วยสมาธิสั้นควบคุมอาการแม้ว่าพวกเขาจะถือว่ามีประสิทธิภาพโดยทั่วไปน้อยกว่าในการควบคุมพฤติกรรมซึ่งกระทำมากกว่าปก ผลข้างเคียงที่เกี่ยวข้องกับยาที่ไม่ได้รับการกระตุ้นคล้ายกับผลของยากระตุ้นแม้ว่าบางชนิดของยาที่ไม่ได้รับการกระตุ้นอาจเพิ่มความคิดฆ่าตัวตายในเด็กและวัยรุ่น
การเลือกใช้ยารักษาโรคและสมาธิสั้นนั้นเป็นเรื่องส่วนตัวมาก ผู้ป่วยและผู้ปกครองของเด็กที่มีสมาธิสั้นควรหารือเกี่ยวกับตัวเลือกการรักษาด้วยยาและไม่ใช่ยาสำหรับการรักษาอย่างกว้างขวางกับผู้ให้บริการด้านการดูแลสุขภาพและนักบำบัด ผู้ป่วยบางรายสามารถควบคุมอาการได้สำเร็จโดยไม่ต้องใช้ยาในขณะที่คนอื่น ๆ พบว่าการใช้ยาที่ไม่ได้ผลนั้นไม่ได้ผลหากไม่ได้ใช้ยารักษาโรคสมาธิสั้น
