การฝังแร่สำหรับมะเร็งปากมดลูกเป็นทางเลือกที่มีประสิทธิภาพและปลอดภัยในการผ่าตัดเอาปากมดลูกและมดลูกออก นอกจากนี้ยังสามารถใช้เป็นทางเลือกแทนรังสีจากภายนอกซึ่งอาจทำลายเนื้อเยื่อที่มีสุขภาพดีเช่นเดียวกับเนื้อเยื่อมะเร็ง อย่างไรก็ตามมีจำนวนผลข้างเคียงที่อาจเกิดขึ้นจากการฝังแร่
การแผ่รังสีภายในหรือการฝังแร่นั้นเกี่ยวข้องกับอวัยวะหรือเนื้อเยื่อของผู้ป่วยที่ได้รับการรักษาด้วยรังสีที่ได้รับการแปล แหล่งที่มาของรังสีจะถูกปิดผนึกในหลอดและวางไว้ใกล้หรือภายในอวัยวะหรือเนื้อเยื่อ ด้วยการฝังแร่สำหรับมะเร็งปากมดลูกท่อจะถูกแทรกเข้าไปในโพรงมดลูกและช่องคลอด การฝังแร่สามารถใช้มากกว่าหนึ่งวิธี มันมีประสิทธิภาพทั้งในการรักษาแบบสแตนด์อโลน - ยาเดี่ยวหรือใช้ร่วมกับการรักษาอื่น ๆ เช่นการรักษาด้วยรังสีแสงภายนอกเคมีบำบัดหรือการผ่าตัด
ในฐานะที่เป็นยาเดี่ยวการฝังแร่สำหรับมะเร็งปากมดลูกอาจถูกมองว่าดีกว่าทั้งการผ่าตัดและการฉายรังสีจากภายนอกเพราะการรักษาอื่น ๆ นั้นมีความเสี่ยงที่สำคัญ ในกรณีของรังสีภายนอกการทำลายเนื้อเยื่อที่มีสุขภาพนั้นเป็นปัญหาเพราะร่างกายไม่สามารถซ่อมแซมเนื้อเยื่อและแทนที่มันด้วยเนื้อเยื่อแผลเป็นซึ่งทำงานได้น้อยกว่าเนื้อเยื่อดั้งเดิม การถอนปากมดลูกและมดลูกออกระหว่างการผ่าตัด - การผ่าตัดมดลูกแบบรุนแรง - อาจนำไปสู่การอักเสบชั่วคราวทำให้ผู้ป่วยต้องล้างกระเพาะปัสสาวะ
อย่างไรก็ตามการฝังแร่สำหรับมะเร็งปากมดลูกมีข้อบกพร่องและภาวะแทรกซ้อนของตนเอง การรักษานี้อาจทำให้เกิดการตีบหรือแผลเป็นช่องคลอด รอยแผลเป็นดังกล่าวอาจทำให้การมีเพศสัมพันธ์ที่เจ็บปวดหรือการตรวจทางนรีเวชอาจเป็นเรื่องยาก น้ำมันหล่อลื่นสามารถใช้เพื่อต่อต้านความแห้งของช่องคลอดทำให้การมีเพศสัมพันธ์ที่แทรกซึมสะดวกสบายยิ่งขึ้น
คำว่า "brachytherapy" มาจาก brachios กรีกโบราณซึ่งหมายถึง "สั้น" และ therapeia ซึ่งหมายถึง "การรักษา" คำว่า "brachytherapy" จึงแปลว่า "การรักษาระยะสั้น" การรักษานี้มีชื่อเช่นนั้นเพราะมันถูกนำไปใช้ใกล้กับอวัยวะหรือเนื้อเยื่อ
Brachytherapy ถูกนำมาใช้ครั้งแรกในปีพ. ศ. 2444 เมื่อปิแอร์กูรีนักฟิสิกส์ชาวฝรั่งเศสเสนอให้โรงพยาบาลปารีสเซนต์หลุยส์ว่าเป็นเนื้องอกที่ได้รับการรักษาโดยการใส่ท่อเรเดียมขนาดเล็ก เรเดียมเป็นองค์ประกอบทางเคมีที่ปล่อยรังสี Curie และมารีภรรยาของเขาสกัดแร่ยูเรเนียมจากยูเรเนียมเป็นครั้งแรกในปี 2441
นอกเหนือจากการรักษามะเร็งปากมดลูกแล้วการฝังแร่ยังใช้รักษามะเร็งชนิดอื่นเช่นมดลูกมะเร็งต่อมลูกหมากและมะเร็งเต้านม มะเร็งหลอดอาหารศีรษะและคอปอดและมะเร็งผิวหนังสามารถรักษาด้วยวิธีฝังแร่ นอกเหนือจากโรคมะเร็งการรักษานี้ยังใช้เพื่อต่อสู้กับโรคหลอดเลือดหัวใจ
