สำหรับบางคนที่ทุกข์ทรมานจากภาวะซึมเศร้า MAOIs หรือ monoamine oxidase inhibitors ให้การบรรเทาอาการอย่างมีนัยสำคัญ แม้ว่าผู้ป่วยส่วนใหญ่จะได้รับการสั่งยาต้านอาการซึมเศร้าที่มีความซับซ้อนมากขึ้นซึ่งถือว่าปลอดภัยกว่าและมีผลข้างเคียงน้อยกว่า น่าเสียดายที่ MAOIs ยังสามารถโต้ตอบกับยาอันตรายอื่น ๆ รวมทั้งก่อให้เกิดอาการง่วงนอนปัญหาย่อยอาหารไวต่อแสงแดดและปัญหาอื่น ๆ
MAOIs ทำงานโดยส่งผลกระทบต่อความสมดุลของสารเคมีในสมองที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติที่เรียกว่าสารสื่อประสาท ยานี้มีเป้าหมายที่เอนไซม์สมองที่เรียกว่า monoamine oxidase ซึ่งทำงานเพื่อกำจัด norepinephrine, serotonin และ dopamine ออกจากสมอง MAOIs ยับยั้งกระบวนการนี้ทำให้สารเคมีเหล่านี้พร้อมใช้งานสำหรับการสื่อสารเซลล์สมอง สำหรับผู้ที่ขาดสารเคมีในสมองยานี้ช่วยรักษาอารมณ์และลดความรู้สึกซึมเศร้า ยากล่อมประสาทส่วนใหญ่มักใช้เวลาสองถึงสี่สัปดาห์ในการทำให้เกิดผลเต็มที่แม้ว่าบางคนอาจตอบสนองในระยะเวลาที่สั้นกว่ามาก
สารสื่อประสาทอื่น ๆ ในสมองและระบบย่อยอาหารยังได้รับผลกระทบจาก MAOIs ซึ่งอาจส่งผลในจำนวนผลข้างเคียงที่แตกต่างกัน ผู้ป่วยที่ทานยาเหล่านี้อาจมีอาการง่วงนอนวิงเวียนและมองเห็นไม่ชัด ผู้ใช้ควรระมัดระวังในการปฏิบัติงานที่ต้องใช้ความระมัดระวังเช่นการขับรถโดยเฉพาะเมื่อทานยานี้เป็นครั้งแรก
ยา MAOI ยังสามารถทำให้เกิดผลข้างเคียงอื่น ๆ รวมถึงอาการท้องเสียและปวดท้อง, ความไวต่อแสงแดดที่เพิ่มขึ้น, แรงสั่นสะเทือนและความหงุดหงิด นอนไม่หลับหย่อนสมรรถภาพทางเพศน้ำหนักเพิ่มขึ้นและล้างสามารถเกิดขึ้นได้ ผลข้างเคียงเหล่านี้มักจะบรรเทาลงเมื่อร่างกายของผู้ใช้ปรับตัวเข้ากับการใช้ยา MAOIs มักจะเป็นบรรทัดสุดท้ายของการป้องกันอาการของโรคซึมเศร้าเพราะผลข้างเคียงเหล่านี้และความเป็นไปได้ของยาอันตรายและปฏิกิริยาอาหาร
ผู้ป่วยที่รับยา MAOIs ควรทราบว่าพวกเขาสามารถทำให้เกิดปฏิกิริยาที่เป็นอันตรายต่อยาได้แม้จะมียาที่ไม่ต้องสั่งโดยแพทย์และอาหารเสริมสมุนไพร ผู้ใช้จะต้องดำเนินการควบคุมอาหารเพื่อกำจัดความเป็นไปได้ของปฏิกิริยาอาหารและเครื่องดื่มโดยเฉพาะกับอาหารที่มีส่วนผสมของ tyramine อาหารทั่วไปที่มี tyramine สูง ได้แก่ เนยแข็งอายุ, ซอสถั่วเหลือง, กะหล่ำปลีดอง, เบียร์สดและไวน์บางชนิด
ยากล่อมประสาทบางชนิดอาจเป็นอันตรายต่อเด็กที่ยังไม่เกิดหรือให้นมบุตร มันเป็นสิ่งสำคัญสำหรับผู้หญิงที่รับ MAOIs เพื่อพูดคุยกับแพทย์ของเธอเพื่อให้แน่ใจว่ายาปลอดภัยที่จะใช้ในระหว่างตั้งครรภ์ เมื่อผู้ป่วยต้องการหยุดรับ MAOIs ก็จะแนะนำให้พวกเขาทำตามแผนเพื่อลดขนาดยาเพื่อหลีกเลี่ยงผลข้างเคียงที่เกี่ยวข้องกับการถอน
แม้จะมีรายการผลข้างเคียงด้านลบของยาแก้ซึมเศร้า แต่ยาเหล่านี้สามารถเปลี่ยนแปลงชีวิตของผู้ที่ตอบสนองต่อยาได้ดี เมื่อพวกเขาพบว่าอะไรทำงานได้สำหรับพวกเขาคนส่วนใหญ่สามารถบรรลุการฟื้นตัวที่สำคัญจากภาวะซึมเศร้า น่าเสียดายที่มันยากที่จะรู้ว่ายาชนิดใดและในส่วนผสมใดจะมีประสิทธิภาพมากที่สุดในการบรรเทาอาการของโรคซึมเศร้า
