ตั้งแต่หนังสือของราเชลคาร์สัน Silent Spring เปิดตัว DDT ทางเคมีสู่ความอับอายยาฆ่าแมลงที่ทรงพลังได้กลายเป็นประเด็นถกเถียง ความรับผิดชอบต่อผลกระทบด้านสิ่งแวดล้อมและสุขภาพที่ทำลายล้างซึ่งได้รับรางวัลเคมีในชื่อที่ไม่ดีศักยภาพของดีดีทีในฐานะยาฆ่าแมลงก็ชนะรางวัลโนเบลและได้รับการสนับสนุนจากนักกิจกรรมสุขภาพหลายคนที่ต่อสู้กับโรคมาลาเรีย การใช้ดีดีทีสำหรับโรคมาลาเรียนั้นมีข้อดีและข้อเสียมากมายที่ทำให้นักสิ่งแวดล้อมองค์กรด้านสุขภาพและรัฐบาลล้มลงทั้งสองด้านของรั้ว คำถามหลักที่ต้องถามในการโต้แย้งที่เหมาะสมนี้คือผลกระทบต่อสุขภาพในระยะยาวและผลกระทบทางนิเวศวิทยาของดีดีทีมีน้ำหนักเกินประโยชน์ต่อสุขภาพของดีดีทีสำหรับโรคมาลาเรียหรือไม่และมีทางเลือกอื่นที่อาจทำงานได้ดีขึ้นด้วยต้นทุนต่ำกว่า
DDT ย่อมาจาก dichlorodiphenyltrichloroethane เป็นยาฆ่าแมลงที่ฆ่าแมลงโดยรบกวนระบบประสาททำให้เกิดการชักและตาย มาลาเรียเป็นโรคร้ายแรงที่อาจเกิดจากปรสิตที่อาศัยอยู่ในยุงบางชนิด เนื่องจากปรสิตตัวเองนั้นยากที่จะฆ่าในจำนวนที่มากโดยทั่วไปแล้วจุดมุ่งเน้นได้ถูกกำหนดไว้เพื่อฆ่าผู้ให้บริการ นับตั้งแต่สงครามโลกครั้งที่สองผู้คนใช้ DDT กับโรคมาลาเรียเช่นเดียวกับด้านการเกษตรด้วยความสำเร็จที่ยิ่งใหญ่ อย่างไรก็ตามมีปัญหาใหญ่กับ DDT
ดีดีทีถูกแบนเป็นครั้งแรกในสหรัฐอเมริกาและทั่วโลกสำหรับผลกระทบที่เป็นอันตรายต่อสุขภาพและสิ่งแวดล้อม ในฐานะที่เป็นมลภาวะอินทรีย์ที่คงอยู่ดีดีทียังคงอยู่ในสภาพแวดล้อมโดยเฉพาะในดินเป็นเวลานานและไม่ละลายในน้ำ เมื่อสะสมและสัตว์ได้รับผลกระทบต่อสุขภาพเริ่มปรากฏในปลาสัตว์ทะเลอื่น ๆ นกและแม้แต่สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมเช่นมนุษย์ ในนกดีดีทีได้แสดงให้เห็นว่าทำให้เปลือกบาง ๆ ในไข่และเชื่อว่ามีความรับผิดชอบบางส่วนสำหรับการสูญพันธุ์ของนกอินทรีหัวล้าน ในมนุษย์มีหลักฐานว่าดีดีทีทำให้เกิดการเสื่อมสภาพของความสมบูรณ์ทางพันธุกรรมมะเร็งการเลี้ยงลูกด้วยนมลำบากการแท้งเร็วและคุณภาพน้ำอสุจิต่ำลงท่ามกลางผลกระทบด้านลบต่อสุขภาพอื่น ๆ
นอกจากนี้ยังมีเหตุผลที่น่าสนใจว่าทำไมเราควรใช้ดีดีทีกับมาลาเรียและองค์การอนามัยโลก (WHO) ได้สนับสนุนการใช้ดีดีที จำกัด เพื่อวัตถุประสงค์ด้านสุขภาพดังกล่าว มาลาเรียพบได้ทั่วไปในประเทศที่ยากจนโดยเฉพาะอย่างยิ่งในแถบ sub-Saharan Africa ดังนั้น DDT จึงเป็นทางเลือกที่น่าดึงดูดสำหรับยาฆ่าแมลงที่มีราคาไม่แพง ภูมิอากาศในภูมิภาคเหล่านี้ยังช่วยให้ตัวเองสลายตัวเร็วขึ้นของสารเคมีลดความคงทนของมัน เมื่อผู้คนจำนวนมากกำลังเสียชีวิตจากมาลาเรียผู้สนับสนุน DDT จำนวนมากไม่สามารถเห็นเหตุผลใด ๆ ที่ไม่ต่อสู้กับโรคด้วยเครื่องมืออะไรก็ได้
นักวิจารณ์ดีดีทีหลายคนเช่นราเชลคาร์สันสนับสนุนอย่างระมัดระวังและ จำกัด การใช้ดีดีทีสำหรับมาลาเรีย แม้กระนั้นการใช้ดีดีทีในพื้นที่ที่เป็นโรคมาลาเรียก็ทำให้เกิดปัญหาด้านสุขภาพอย่างรุนแรงผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมในทางลบและการเพิ่มขึ้นของยุงดื้อดีดีที ผู้เสนอบางคนยืนยันว่าข้อ จำกัด ของดีดีทีควรถูกยกขึ้นเพื่อต่อสู้กับโรคมาลาเรียที่มีประสิทธิภาพมากขึ้น บางคนบอกว่านี่จะเป็นการเพิ่มปัญหาดังกล่าวและจะไม่กำจัดโรคโดยเฉพาะในสถานที่ที่อากาศเอื้ออำนวยให้ยุงอยู่รอดได้ตลอดทั้งปี สารกำจัดศัตรูพืชทางเลือกอุปสรรคทางกายภาพต่อยุงและยาเสพติดเพื่อป้องกันและรักษาโรคมาลาเรียยังมีอยู่ในรูปแบบของสารทดแทนหรือเครื่องมือที่ใช้ควบคู่กับ DDT สำหรับมาลาเรีย
