ต่อมน้ำเหลืองเป็นก้อนเนื้อเยื่อขนาดเล็กที่มีรูปร่างกลมซึ่งสามารถพบได้ทั่วร่างกาย ต่อมน้ำเหลืองเป็นส่วนสำคัญของระบบภูมิคุ้มกันเพราะมันจะดักจับสิ่งแปลกปลอมที่เข้าสู่ร่างกาย พวกเขาช่วยให้ร่างกายต่อสู้กับการติดเชื้อและยังเตือนร่างกายเกี่ยวกับการติดเชื้อเหล่านั้นและโรคที่คุกคามชีวิตด้วยการอักเสบและบวม สองสาเหตุที่พบบ่อยที่สุดในการลบต่อมน้ำเหลืองคือการวินิจฉัยหรือออกกฎเงื่อนไขทางการแพทย์รวมถึงโรคมะเร็งและการรักษาโรคมะเร็งที่ได้บุกต่อมน้ำเหลือง
การกำจัดต่อมน้ำเหลืองในทางการแพทย์เรียกว่า lymphectomy เป็นวิธีที่ใช้กันมากที่สุดในผู้ป่วยมะเร็ง การแพร่กระจายของต่อมน้ำเหลืองเกิดขึ้นเมื่อมะเร็งที่แปลแล้วเช่นมะเร็งเต้านมหรือปอดเริ่มแพร่กระจายไปยังส่วนอื่น ๆ ของร่างกายรวมถึงต่อมน้ำเหลือง สิ่งนี้สามารถพิสูจน์ได้ว่าเป็นอันตรายถึงชีวิตสำหรับผู้ป่วยแม้ว่าจะถูกจับ แต่เนิ่นๆ
แพทย์อาจทำการกำจัดต่อมน้ำเหลืองเพื่อทดสอบเซลล์มะเร็งในต่อมน้ำเหลืองซึ่งสามารถช่วยตัดสินว่ามะเร็งแพร่กระจายได้หรือไม่ เซลล์ในระบบน้ำเหลืองไม่คงที่ แต่เดินทางไปทั่วร่างกายซึ่งหมายความว่าการค้นหาโรคมะเร็งในต่อมน้ำเหลืองหมายความว่ามีโอกาสที่จะพบที่อื่นในร่างกาย การกำจัดต่อมน้ำเหลืองในกรณีดังกล่าวหมายถึงแพทย์สามารถตรวจสอบว่ามะเร็งแพร่กระจายและลบส่วนหนึ่งของมะเร็งของผู้ป่วยในกระบวนการหรือไม่
ต่อมน้ำเหลืองที่ได้รับผลกระทบจากการผ่าตัดเอาต่อมน้ำเหลืองขึ้นอยู่กับประเภทของการเจ็บป่วยที่สงสัย ตัวอย่างเช่นการรักษามะเร็งคอหอยซึ่งมีผลต่อลำคอมักเกี่ยวข้องกับการกำจัดของต่อมน้ำเหลืองในลำคอ ขึ้นอยู่กับขนาดของเนื้องอกมะเร็งการกำจัดต่อมน้ำเหลืองอาจเกี่ยวข้องกับเพียงไม่กี่โหนดที่อยู่ใกล้เนื้องอกหรือการตัดคออย่างรุนแรงซึ่งต่อมน้ำเหลืองในคอทั้งหมดจะถูกลบออก
ในขณะที่การกำจัดต่อมน้ำเหลืองอาจช่วยในการวินิจฉัยโรคมะเร็งและสามารถช่วยแพทย์ตรวจสอบการเจริญเติบโตของมะเร็งหรือการถดถอยในขณะที่การรักษาดำเนินไป แต่ก็มีประโยชน์อีกอย่างหนึ่ง การกำจัดต่อมน้ำเหลืองหรือต่อมน้ำใกล้เนื้องอกเดิมสามารถป้องกันการแพร่กระจายของมะเร็งไปยังส่วนอื่น ๆ ของร่างกาย ในบางกรณีขั้นตอนได้รับทราบเพื่อลบสัญญาณทั้งหมดของโรคมะเร็งออกจากร่างกายของผู้ป่วยรักษาโรคในกระบวนการ
การรักษาที่เกี่ยวข้องกับโรคมะเร็งอาจเป็นวิธีที่ใช้กันมากที่สุดในการกำจัดต่อมน้ำเหลือง แต่ก็ไม่ได้ใช้เพียงอย่างเดียว ต่อมน้ำเหลืองบวมอาจเป็นตัวบ่งชี้ถึงความหลากหลายของการเจ็บป่วยโดยเฉพาะอย่างยิ่งโรคภูมิคุ้มกันอัตโนมัติเช่นโรคไขข้อและโรคภูมิคุ้มกันบกพร่อง (HIV) เมื่ออาการบวมไม่สามารถแก้ไขได้ด้วยตนเองและอาการอื่น ๆ ไม่ได้บ่งบอกถึงความเจ็บป่วยโดยเฉพาะแพทย์สามารถใช้การกำจัดต่อมน้ำเหลืองเพื่อกำจัดมะเร็งเป็นอันดับแรกจากนั้นช่วยระบุสาเหตุที่แท้จริงของอาการบวม
