ผู้ดูแลหรือผู้ดูแลคือคนที่ให้ความช่วยเหลือแก่บุคคลอื่นที่ไม่สามารถอยู่ได้อย่างอิสระเนื่องจากความพิการทางร่างกายจิตใจหรือจิตใจ ผู้ดูแลอาจมีหน้าที่ที่ค่อนข้างเบาเช่นหยุดที่บ้านของใครบางคนเพื่อทำความสะอาดทุกวันหรือหน้าที่อาจเกี่ยวข้องมากกว่าเช่นอยู่กับใครสักคนเพื่อให้ความช่วยเหลืออย่างต่อเนื่องกับงานที่หลากหลาย ทั้งอาสาสมัครและผู้ดูแลที่มีค่าใช้จ่ายทำงานได้ทั่วโลก
ผู้ดูแลมักตั้งเป้าหมายที่จะให้การสนับสนุนมากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ในขณะที่ช่วยให้คนรักษาความเป็นอิสระและในบางกรณีผู้ดูแลอาจให้การฝึกอบรมที่ออกแบบมาเพื่อส่งเสริมความเป็นอิสระสำหรับผู้ป่วย การมีผู้ดูแลให้พร้อมอาจหมายถึงว่าบางคนไม่จำเป็นต้องได้รับการดูแลแบบสถาบันสนับสนุนความเป็นอิสระสำหรับคนที่ต้องการอยู่บ้าน การใช้ผู้ดูแลอาจมีประสิทธิภาพทางการเงินเนื่องจากการจัดระเบียบสถาบันอาจมีราคาแพงมากนอกเหนือจากความทุกข์ทางอารมณ์
ในบางกรณีผู้ดูแลมีการฝึกอบรมเฉพาะด้านในการดูแลทางการแพทย์เพื่อให้เขาหรือเธอสามารถถ่ายภาพเปลี่ยนผ้าพันแผลและปฏิบัติงานทางการแพทย์อื่น ๆ ผู้ดูแลอื่น ๆ ให้การสนับสนุนที่ไม่ต้องการการฝึกอบรมพิเศษเช่นการไปทำธุระการทำความสะอาดการช่วยเหลือค่าใช้จ่ายและอื่น ๆ ในกรณีของผู้ดูแลที่ได้รับค่าจ้างผู้ป่วยอาจจ่ายโดยตรงหรือโดยหน่วยงานของรัฐหรือ บริษัท ประกันภัย
ผู้ดูแลหลายคนเป็นสมาชิกในครอบครัวและพวกเขามักจะไม่ได้รับค่าตอบแทน นี่เป็นแหล่งที่มาของความไม่ลงรอยกันในบางประเทศเนื่องจากผู้ดูแลครอบครัวหลายคนอ้างว่าพวกเขาควรได้รับเงินหากพวกเขาดูแลสมาชิกในครอบครัวที่ต้องการการดูแลเอาใจใส่อย่างมากจนผู้ดูแลไม่สามารถทำงานได้ตามปกติ ผู้ดูแลครอบครัวสามารถประสบความเครียดและความเครียดอย่างมากเพราะพวกเขามีความผูกพันทางอารมณ์กับสมาชิกในครอบครัวที่พวกเขาดูแลและพวกเขาอาจสร้างระบบหมุนเวียนซึ่งอนุญาตให้คนแบ่งปันความรับผิดชอบและพึ่งพาความช่วยเหลือจากเพื่อนเช่นกัน
ผู้ดูแลมืออาชีพมักจะใช้เมื่อผู้ป่วยต้องการการดูแลที่สมาชิกในครอบครัวไม่สามารถให้หรือเมื่อสมาชิกในครอบครัวไม่สามารถให้การดูแลเพราะพวกเขาต้องทำงาน ผู้ดูแลที่ชำระเงินอาจเป็นพยาบาลหรือผู้ที่มีการฝึกอบรมทางการแพทย์ที่ จำกัด มากขึ้นและเขาหรือเธอสามารถอยู่กับผู้ป่วยหรือเข้ารับการตรวจเป็นประจำขึ้นอยู่กับความต้องการของผู้ป่วย ครอบครัวที่พึ่งพาการประกันหรือความช่วยเหลือจากรัฐบาลมักจะไม่สามารถรับผู้ดูแลที่ได้รับค่าจ้างเว้นแต่แพทย์จะระบุว่ามีความจำเป็นทางการแพทย์หรือหากสมาชิกในครอบครัวสามารถพิสูจน์ได้ว่าการให้การดูแลนั้นเป็นการยากลำบาก
