พยาบาลปฐมภูมิเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านการดูแลสุขภาพที่ได้รับใบอนุญาตซึ่งให้การดูแลโดยตรงกับผู้ป่วยที่มีความเจ็บป่วยและโรคภัยไข้เจ็บทุกประเภท คนมักจะขอคำแนะนำจากแพทย์และพยาบาลระดับปฐมภูมิเพื่อวินิจฉัยอาการของพวกเขาให้บริการทางการแพทย์โดยตรงเมื่อเป็นไปได้และส่งต่อพวกเขาไปยังผู้เชี่ยวชาญเพื่อการรักษาต่อไป พยาบาลบางคนทำงานในโรงพยาบาลทั่วไปและสำนักงานแพทย์แม้ว่าผู้เชี่ยวชาญหลายคนเชี่ยวชาญในโรงพยาบาลหรือคลินิกที่มีผู้ป่วยจำนวนหนึ่งเช่นผู้สูงอายุผู้หญิงหรือผู้ที่มีปัญหาสุขภาพจิต
บ่อยครั้งที่ผู้เชี่ยวชาญด้านการแพทย์คนแรกที่พบผู้ป่วยรายใหม่พยาบาลปฐมภูมิยินดีต้อนรับผู้ป่วยถามเกี่ยวกับประวัติทางการแพทย์ของเขาหรือเธอและดำเนินการประเมินผลทางคลินิกเบื้องต้น พยาบาลมักถ่ายทอดข้อมูลที่รวบรวมในการสัมภาษณ์กับแพทย์ปฐมภูมิและช่วยให้แพทย์ทำการตรวจร่างกายและตรวจร่างกายที่เข้มข้นขึ้น เมื่อมีการระบุความเจ็บป่วยหรือการบาดเจ็บของผู้ป่วยพยาบาลปฐมภูมิมีหน้าที่อธิบายการวินิจฉัยและทางเลือกการรักษาที่มีให้
ในหลายกรณีแพทย์ปฐมภูมิและพยาบาลสามารถให้การดูแลทางการแพทย์ทันทีสำหรับผู้ป่วย พยาบาลมักมีความรู้กว้างขวางเกี่ยวกับการบาดเจ็บและการเจ็บป่วยที่หลากหลาย พวกเขาได้รับการฝึกฝนอย่างเต็มที่เพื่อรักษาโรคทั่วไปเช่นแขนขาหัก, บวม, แผลไหม้และกรณีความดันโลหิตสูงในกลุ่มอาการอื่น ๆ หลังการรักษาพยาบาลอาจตรวจสอบผู้ป่วยเพื่อให้แน่ใจว่าสภาพของเขาหรือเธอและอธิบายว่าเขาหรือเธอสามารถป้องกันปัญหาในอนาคต บุคคลที่มีอาการป่วยรุนแรงเช่นโรคหัวใจหรือมะเร็งมักถูกส่งต่อไปยังสถานที่หรือผู้เชี่ยวชาญเฉพาะเพื่อให้การดูแลแบบเฉียบพลัน
ในการเป็นพยาบาลระดับปฐมภูมิบุคคลทั่วไปต้องได้รับปริญญาโทจากมหาวิทยาลัยที่ได้รับการรับรองหรือโรงเรียนพยาบาล โดยปกติเขาหรือเธอจะต้องใช้เวลาพยาบาลหนึ่งถึงสองปีในการดูแลผู้ป่วยในห้องฉุกเฉินหรือศูนย์ดูแลที่สำคัญ พยาบาลใหม่จะต้องผ่านการตรวจสอบเป็นลายลักษณ์อักษรและการปฏิบัติอย่างเข้มงวดบริหารงานโดยองค์กรการพยาบาลที่ได้รับการยอมรับในระดับประเทศ โรงพยาบาลและสำนักงานแพทย์บางแห่งกำหนดให้บุคคลต้องได้รับการรับรองจากผู้ประกอบการพยาบาลเพิ่มเติมก่อนทำงานอย่างอิสระ
พยาบาลปฐมภูมิที่ทำงานในสำนักงานของแพทย์หรือคลินิกการดูแลเบื้องต้นมักทำงานในช่วงเวลาทำการปกติไม่ว่าจะเต็มเวลาหรือเต็มเวลา พยาบาลที่ทำงานในโรงพยาบาลอาจจำเป็นต้องทำงานในวันทำงานแกว่งหรือกะค้างคืนเพื่อรองรับความต้องการของผู้ป่วย ชั่วโมงการทำงานล่วงเวลาและการโทรตามปกติเป็นเรื่องปกติสำหรับพยาบาลในโรงพยาบาลซึ่งอาจจำเป็นต้องระบุถึงสถานการณ์ฉุกเฉินและขั้นตอนการรักษาพยาบาลที่ยาวนาน
