ถุงช่วยชีวิตเป็นอุปกรณ์ทางการแพทย์ที่ใช้มือถือช่วยในการหายใจในกรณีฉุกเฉินทางการแพทย์ ถุงนี้ใช้เพื่อช่วยหายใจผู้ป่วยที่หยุดหายใจหรือหายใจไม่ออก ในฐานะที่เป็นส่วนหนึ่งของอุปกรณ์ช่วยชีวิตคนงานฉุกเฉินและของใช้ส่วนตัวทางการแพทย์ใช้ถุงช่วยชีวิตทั้งในโรงพยาบาลก่อนและโรงพยาบาล
ถุงช่วยชีวิตประกอบด้วยสองสามส่วน ส่วนหลักของถุงช่วยชีวิตคือห้องปรับอากาศที่บีบให้อากาศเข้าปอดของผู้ป่วย หน้ากากซึ่งวางอยู่เหนือจมูกและปากของบุคคลนั้นถูกแนบเข้ากับส่วนท้ายของห้องปรับอากาศ ถุงช่วยชีวิตส่วนใหญ่มีช่องเติมออกซิเจนและท่ออ่างเก็บน้ำติดกับถังออกซิเจนหรือเครื่องวัดอัตราการไหลของโรงพยาบาล
ถุงช่วยชีวิตมีสองประเภท ประเภทหนึ่งคือถุงที่ไหลเวียนได้อย่างอิสระและอีกประเภทหนึ่งเป็นถุงที่พองตัวได้ ไม่จำเป็นต้องใส่ถุงที่พองตัวเองกับแหล่งก๊าซเช่นออกซิเจน เมื่อมันถูกบีบอัดมันจะกลับมาและพองตัวอีกครั้ง ต้องติดกระเป๋าที่ไหลเวียนได้ฟรีกับแหล่งก๊าซเพื่อทำให้พอง
ถุงกู้ชีพมีหลายขนาด มีถุงสำหรับทารกคลอดก่อนกำหนดทารกเด็กและผู้ใหญ่ จำเป็นต้องใช้ถุงขนาดต่าง ๆ ด้วยเหตุผลบางประการ หน้ากากจะต้องมีขนาดแตกต่างกันเพื่อให้พอดีกับขนาดของผู้ป่วย ห้องปรับอากาศมีขนาดแตกต่างกันไป วิธีนี้ช่วยให้สามารถส่งอากาศปริมาณต่างกันไปยังผู้ป่วยขึ้นอยู่กับขนาดของเขา ตัวอย่างเช่นถุงผู้ใหญ่สามารถส่งอากาศได้มากขึ้นเมื่อถูกบีบกว่าถุงสำหรับเด็ก
ไม่ว่าจะใช้ถุงประเภทใดถุงช่วยหายใจก็ถูกนำมาใช้ในทำนองเดียวกัน หน้ากากถูกวางไว้เหนือจมูกและปากของผู้ป่วยอย่างแน่นหนา ห้องปรับอากาศถูกบีบแล้วปล่อย ทุกครั้งที่บีบถุงลมหายใจจะถูกส่งไปยังผู้ป่วย หากถอดหน้ากากออกแล้วสามารถใส่ถุงได้โดยตรงกับปลายท่อหายใจในทางเดินหายใจของผู้ป่วย
ผลข้างเคียงสามารถเกิดขึ้นได้เมื่อใช้ถุงช่วยชีวิตกับคนเพื่อช่วยหายใจ บางครั้งอากาศไม่เพียง แต่ถูกบีบเข้าสู่ปอด แต่ยังเข้าไปในกระเพาะอาหาร สิ่งนี้สามารถนำไปสู่อาการท้องอืดและคลื่นไส้และอาเจียนได้ หากมีอากาศเข้าไปในปอดมากเกินไปความดันจะเพิ่มขึ้นอย่างมากและทำให้เกิดการบาดเจ็บต่อปอดได้
