เขตปลอดเชื้อเป็นพื้นที่ที่ปราศจากจุลินทรีย์เพื่อปกป้องสุขภาพและความปลอดภัยของผู้ป่วยในระหว่างกระบวนการทางการแพทย์โดยปกติจะเป็นการผ่าตัด สภาพแวดล้อมนี้ปลอดเชื้อ รายการทั้งหมดในเขตปลอดเชื้อได้รับการฆ่าเชื้อและไม่ควรมีจุลินทรีย์ การรักษาสภาพปลอดเชื้อนั้นมีความสำคัญต่อความปลอดภัยในการผ่าตัดเนื่องจากการติดเชื้ออาจเป็นอันตรายต่อผู้ป่วย ผู้ให้บริการทางการแพทย์เรียนรู้วิธีการสร้างและรักษาสภาพแวดล้อมการผ่าตัดที่ปลอดภัยในระหว่างการฝึกอบรม
เขตปลอดเชื้ออาจรวมถึงผู้คนและเครื่องมือซึ่งทั้งหมดนั้นปลอดเชื้อ กระบวนการสร้างเขตข้อมูลดังกล่าวเริ่มต้นด้วยห้องปฏิบัติการซึ่งควรเก็บไว้ในสภาพที่สะอาดมาก เมื่อผู้ป่วยเตรียมพร้อมสำหรับการผ่าตัดพยาบาลจะขัดบริเวณผ่าตัดด้วยน้ำยาฆ่าเชื้อและเมื่อผู้ป่วยเข้าไปในห้องผ่าตัดพยาบาลจะจัดชุดผ้าม่านที่ผ่านการฆ่าเชื้อเพื่อแยกบริเวณของการผ่าตัด นี่คือจุดเริ่มต้นของเขตข้อมูลที่ผ่านการฆ่าเชื้อ เครื่องมือจะถูกจัดวางสำหรับศัลยแพทย์บนผ้าม่านที่ผ่านการฆ่าเชื้ออีกเครื่องและแต่ละเครื่องควรอยู่ในกระเป๋าทำหมันพร้อมตัวบ่งชี้ที่แสดงว่ามันผ่านหม้อนึ่งความดัน
บุคลากรที่ทำงานในสาขาที่ผ่านการฆ่าเชื้อจะต้องขัดมือและแขนของพวกเขาอย่างทั่วถึงและสวมชุดและถุงมือเช่นเดียวกับที่ครอบคลุมผมของพวกเขา ในระหว่างการผ่าตัดพวกเขารักษาความปราศจากเชื้อด้วยการทำให้แน่ใจว่าพวกเขาไม่ได้สัมผัสคนหรือวัตถุที่ไม่ผ่านการฆ่าเชื้อ หากศัลยแพทย์วางเครื่องมือบนพื้นมันจะไม่ผ่านการฆ่าเชื้ออีกต่อไป ถ้าเธอก้มลงมองดูเธอก็จะไม่ผ่านการฆ่าเชื้อเช่นกันเพราะเธอผ่านพ้นขอบเขตของพื้นที่ที่ผ่านการฆ่าเชื้อแล้ว
พยาบาลที่รู้จักกันในชื่อเครื่องหมุนเวียนตรวจสอบสภาพในเขตปลอดเชื้อ เขาไม่ปลอดเชื้อและสามารถเดินได้อย่างอิสระรอบ ๆ ห้องผ่าตัดเพื่อระวังเรื่องสุขภาพและความปลอดภัย กฎทั่วไปของหัวแม่มือคือถ้าหากสถานะปลอดเชื้อของบุคคลหรือเครื่องมือไม่ชัดเจนก็ควรได้รับการพิจารณาว่าไม่เป็นสสาร หากบุคคลหรือเครื่องมือที่ไม่ผ่านการฆ่าเชื้อเข้าสู่เขตปลอดเชื้อแสดงว่าพื้นที่นั้นมีการปนเปื้อนและต้องได้รับการฆ่าเชื้อซ้ำ
ผู้เข้าชมห้องผ่าตัดเช่นผู้ฝึกงานและพยาบาลนักศึกษาในการฝึกอบรมของพวกเขาอาจพบว่าพวกเขาวิ่งไปตามกฎเขตปลอดเชื้อ ผู้เยี่ยมชมห้องผ่าตัดสามารถลดความเสี่ยงในการสร้างปัญหาโดยการยืนชัดเจนดีเว้นแต่ได้รับเชิญให้เข้าใกล้โดยเฉพาะ พวกเขาไม่ควรแตะต้องบุคลากรที่ "ขัดถู" เพื่อทำงานในพื้นที่ปลอดเชื้อและควรขออนุญาตก่อนดำเนินกิจกรรมเช่นหยิบเครื่องมือที่ล้ม
