ยาระบายกระตุ้นคือสารที่มีวัตถุประสงค์เพื่อกระตุ้นการเคลื่อนไหวของลำไส้และช่วยบรรเทาอาการท้องผูก ในบางกรณีสารเหล่านี้ยังใช้เพื่อเตรียมความพร้อมสำหรับการผ่าตัดลำไส้ ซึ่งแตกต่างจากยาระบายชนิดอื่น ๆ ยาระบายยากระตุ้นไม่ได้ทำงานโดยการสร้างอุจจาระ bulkier หรือโดยการทำให้อ่อนลงเพียงอย่างเดียว ในกรณีส่วนใหญ่พวกเขาเพิ่มการหดตัวของกล้ามเนื้อที่จำเป็นสำหรับการเคลื่อนไหวของลำไส้และพวกเขาอาจทำให้อุจจาระนิ่มลงเช่นกัน ในความเป็นจริงยาระบายยากระตุ้นหลายชนิดสร้างอุจจาระหลวมที่คล้ายกับสิ่งที่บุคคลอาจผ่านเมื่อเขามีอาการท้องเสีย
ยาระบายกระตุ้นมีหลายรูปแบบที่บุคคลสามารถรับได้ พวกเขามักจะพบในรูปแบบเม็ดหรือของเหลว แต่ยังสามารถพบได้เป็นผงหรือเหน็บ คนที่ต้องการยาระบายยากระตุ้นมักจะซื้อยาผ่านเคาน์เตอร์ แต่แพทย์อาจสั่งยาประเภทนี้เช่นกัน ในกรณีส่วนใหญ่ยาระบายยากระตุ้นจะถูกนำมาพร้อมกับน้ำเต็มแก้วและบางคนอาจจะมีประสิทธิภาพมากขึ้นหากพวกเขาถูกนำไปใช้ในขณะท้องว่าง ในหลายกรณีคนควรได้รับยาระบายยากระตุ้นก่อนเข้านอนเพราะพวกเขามักจะทำให้เกิดการเคลื่อนไหวของลำไส้เมื่อมีคนลุกขึ้นในตอนเช้า บางคนอาจใช้เวลาสั้นลงหรือนานกว่านี้ในการลงมือทำ
ในกรณีส่วนใหญ่ผู้คนควรใช้ยาระบายยากระตุ้นมากกว่าสองสามวันต่อสัปดาห์ยกเว้นเมื่อแพทย์แนะนำให้ใช้อีกต่อไป ในทำนองเดียวกันบุคคลทั่วไปจะได้รับการเตือนเกินปริมาณที่แนะนำที่ระบุไว้ในยาที่เคาน์เตอร์หรือฉลากใบสั่งยา การใช้เกินขนาดที่แนะนำอาจเป็นอันตรายต่อร่างกาย นอกจากนี้แพทย์มักเตือนไม่ให้ใช้ยาระบายเป็นยาลดความอ้วน สิ่งนี้อาจนำไปสู่การพึ่งพาและผลกระทบด้านสุขภาพอื่น ๆ
ยาระบายเป็นยากระตุ้นมักเป็นวิธีที่มีประสิทธิภาพในการสร้างการเคลื่อนไหวของลำไส้ อย่างไรก็ตามน่าเสียดายที่ยาระบายประเภทนี้เกี่ยวข้องกับผลข้างเคียงหลายอย่าง ตัวอย่างเช่นคนที่อยู่ในยาระบายยากระตุ้นอาจประสบตะคริวในกระเพาะอาหารอึดอัด, คลื่นไส้และท้องเสีย; บางคนอาจอาเจียนในขณะที่ทานยาระบายชนิดนี้ นอกจากนี้ยังเป็นไปได้ว่าคน ๆ หนึ่งจะได้รับผลข้างเคียงที่รุนแรงกว่าในขณะที่ยาระบายประเภทนี้ ได้แก่ อาการปวดอุจจาระเป็นเลือดและเวียนศีรษะ หากมีคนบันทึกอาการดังกล่าวเขามักจะแนะนำให้เรียกหมอทันที
