การปลูกถ่ายเนื้อเยื่อเป็นการผ่าตัดเอาเนื้อเยื่อของผู้บริจาคออกจากมนุษย์คนหนึ่งและทำการฝังเนื้อเยื่อในผู้รับอีกคนหนึ่ง เนื้อเยื่ออาจเป็นผิวหนังกระจกตากระดูกอ่อนหรือแม้แต่กระดูก ไตตับปอดและหัวใจเป็นเนื้อเยื่ออื่นที่ปลูกถ่ายทั่วไป ผู้บริจาคส่วนใหญ่เป็นศพ แต่เนื้อเยื่อบางอย่างเช่นไตหรือกลีบตับมาจากผู้บริจาคที่มีชีวิต ผู้บริจาคซากศพคนหนึ่งสามารถบริจาคเนื้อเยื่อที่ดีต่อสุขภาพเพื่อปลูกถ่ายได้เกือบ 50 คน
การปลูกถ่ายเนื้อเยื่ออาจจำเป็นสำหรับเงื่อนไขทางการแพทย์ที่หลากหลาย คนที่มีแผลไฟไหม้รุนแรงอาจจำเป็นต้องได้รับการปลูกถ่ายผิวหนังเพื่อช่วยกระบวนการบำบัด คนที่มีปอดล้มเหลวอาจต้องทำการปลูกถ่ายปอด การปลูกถ่ายหัวใจสามารถช่วยชีวิตผู้ที่มีโรคหัวใจ ผู้ที่มีการทำงานของไตบกพร่องในการล้างไตอาจไม่จำเป็นต้องล้างไตหลังจากการปลูกถ่ายไต
เนื้อเยื่อของผู้บริจาคจะต้องได้รับการทดสอบเพื่อให้แน่ใจว่าโรคติดต่อเช่นไวรัสเอชไอวี (HIV), โรคภูมิคุ้มกันบกพร่องที่ได้มา (เอดส์) หรือโรคไวรัสตับอักเสบไม่ได้ส่งต่อไปยังผู้รับ ภูมิหลังทางการแพทย์ของผู้บริจาคจะได้รับการประเมินรวมถึงสภาพร่างกายของเขาในช่วงเวลาของการบริจาค ไม่ใช่ทุกคนที่กรอกบัตรบริจาคอวัยวะจะมีสิทธิ์ได้รับการบริจาคเนื้อเยื่อในเวลาที่เสียชีวิต
การปฏิเสธการปลูกถ่ายเนื้อเยื่อเป็นไปได้ตลอดเวลาที่เนื้อเยื่อถูกฝังในร่างกายใหม่ ความเสี่ยงของการถูกปฏิเสธการปลูกถ่ายนั้นมากที่สุดหลังจากผ่านไปหนึ่งสัปดาห์ นี่เป็นเพราะระบบภูมิคุ้มกันต้องใช้เวลาเพื่อให้เซลล์ T-active และแอนติบอดีที่จะสร้างกับเนื้อเยื่อใหม่ เนื้อเยื่อหรืออวัยวะใด ๆ ที่หยุดทำงานหลังจากผ่านไปสองสามเดือนเป็นส่วนหนึ่งของกระบวนการที่เรียกว่าการปฏิเสธเรื้อรัง
การปลูกถ่ายเนื้อเยื่อทั้งหมดทำให้เกิดระบบภูมิคุ้มกันของผู้รับที่จะเปิดใช้งานกับเนื้อเยื่อใหม่ เนื้อเยื่อที่ได้รับการปลูกถ่ายจะถูกปฏิบัติเสมือนผู้บุกรุกจากต่างประเทศและมีการสร้างแอนติบอดีเพื่อทำลายมัน ผู้ที่มีการปลูกถ่ายอวัยวะหรือเนื้อเยื่อจะต้องใช้ระบบการปราบปรามยาทุกวันตลอดชีวิต
การรักษาของการปฏิเสธเนื้อเยื่อมักเริ่มต้นด้วย corticosteroids ขนาดสูง บางคนต้องการส่วนผสมของสเตียรอยด์และตัวยับยั้ง calcineurin เพื่อรักษาการปฏิเสธการปลูกถ่าย การปลูกถ่ายไขกระดูกเพื่อแทนที่ระบบภูมิคุ้มกันทั้งหมดอาจขจัดภัยคุกคามของการปฏิเสธการปลูกถ่ายหากผู้บริจาคไขกระดูกมีเนื้อเยื่อชนิดเดียวกับผู้บริจาคเนื้อเยื่อ หากการปฏิเสธการปลูกถ่ายเนื้อเยื่อไม่สามารถหยุดได้อวัยวะจะล้มเหลวและบุคคลนั้นอาจเสียชีวิตได้
