การฉีดวิตามินเคเป็นช็อตที่ให้กับทารกส่วนใหญ่ทันทีหลังคลอด การฉีดยาเหล่านี้มีความสำคัญในการช่วยป้องกันการขาดวิตามิน K ที่เป็นอันตรายถึงชีวิต อาการนี้หายากโดยมีทารกประมาณหนึ่งใน 10,000 ที่ได้รับผลกระทบ หากเงื่อนไขนี้เกิดขึ้นบางครั้งอาจทำให้สมองเกิดความเสียหายในทารกแรกเกิดหรือแม้กระทั่งเสียชีวิต
หากมีวิตามินเคไม่เพียงพอในร่างกายเลือดไม่สามารถจับตัวเป็นก้อน เมื่อเลือดไม่สามารถเกาะเป็นก้อนได้แม้บาดแผลที่น้อยที่สุดจะยังคงไหลเป็นเวลานาน รอยฟกช้ำอาจจะค่อนข้างใหญ่แม้ว่าอาการบาดเจ็บจะน้อยมาก เมื่อมีวิตามินเคไม่เพียงพออาจเกิดภาวะเลือดออกที่ไม่สามารถควบคุมได้ในส่วนอื่น ๆ ของร่างกาย สิ่งนี้อาจเป็นอันตรายได้หากมีเลือดออกในสมองเพราะบางครั้งอาจทำให้เกิดการอุดตันซึ่งอาจทำให้เสียชีวิตได้
วิตามินเคไม่ได้มีอยู่ตามธรรมชาติในร่างกายมนุษย์ มันผลิตโดยแบคทีเรียที่อยู่ในลำไส้ของเด็กโตและผู้ใหญ่ ลำไส้ของทารกปลอดเชื้อตั้งแต่แรกเกิดจึงไม่สามารถผลิตวิตามินเควิตามินนี้ไม่ได้ถูกส่งผ่านไปยังทารกในระหว่างตั้งครรภ์เพราะไม่สามารถผ่านรกได้ วิธีเดียวที่ทารกแรกเกิดจะได้รับวิตามินที่จำเป็นมากนี้คือการได้รับวิตามินในการฉีดวิตามินเค
มีความเสี่ยงบางอย่างที่เกี่ยวข้องกับการฉีดวิตามินเค ในกรณีส่วนใหญ่การฉีดวิตามินเคเป็นหนึ่งในสิ่งแรกที่ทำกับทารกในไม่กี่นาทีหลังคลอด ช็อตนี้จะถูกส่งไปยังกล้ามเนื้อต้นขาส่วนบนของทารกอย่างรวดเร็ว นักวิจัยและผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพบางคนเชื่อว่าการบาดเจ็บแบบนี้ดังนั้นในช่วงต้นชีวิตของทารกจะมีผลกระทบทางอารมณ์ที่ยั่งยืน การติดเชื้อบริเวณที่ฉีดเป็นความเสี่ยงที่เกี่ยวข้องกับการฉีดวิตามินเคเหล่านี้สำหรับทารกแรกเกิด
หลายปีที่ผ่านมามีงานวิจัยหลายชิ้นชี้ให้เห็นว่าการฉีดวิตามินเคนั้นเชื่อมโยงกับการพัฒนาโรคมะเร็งเม็ดเลือดขาวในเด็ก เมื่อการศึกษาเหล่านี้ถูกเปิดเผยต่อสาธารณะพ่อแม่หลายคนกังวลเกี่ยวกับความปลอดภัยของการฉีดวิตามินเค สิ่งนี้กระตุ้นให้เกิดการวิจัยเพิ่มเติมเกี่ยวกับการฉีดวิตามินเค ในไม่ช้ามันก็ถูกค้นพบว่าไม่มีความเชื่อมโยงระหว่างมะเร็งเม็ดเลือดขาวและการฉีดวิตามินเคในทารกแรกเกิด
การฉีดวิตามินเคได้ถูกมอบให้กับทารกแรกเกิดตั้งแต่ปี 1960 ทารกแรกเกิดหลายล้านคนได้รับการฉีดนี้โดยไม่มีผลข้างเคียง ผู้ปกครองสามารถตัดสินใจว่าจะไม่อนุญาตให้ทารกรับการฉีดวิตามินเค นี่คือหัวข้อที่พวกเขาจะต้องหารือกับแพทย์ของพวกเขา เป็นสิ่งสำคัญที่ผู้ปกครองต้องเข้าใจถึงความเสี่ยงที่จะไม่อนุญาตให้ทารกได้รับการฉีดวิตามินเคทารกแรกเกิด
