การกระตุ้นพฤติกรรมเป็นการบำบัดที่ใช้รักษาผู้ที่เป็นโรคซึมเศร้าเรื้อรังและความเครียดหลังเกิดบาดแผล (PTSD) การบำบัดชนิดนี้โดยทั่วไปตรวจสอบรูปแบบพฤติกรรมของผู้ป่วยเพื่อหาเบาะแสว่าทำไมเขาหรือเธอรู้สึกหดหู่ นักบำบัดพฤติกรรมการเปิดใช้งานหลายคนยังค้นหาการกระทำที่ป้องกันผู้ป่วยจากการทำงานตามปกติและเป็นที่พึงพอใจในสังคม ขั้นตอนต่อไปมักจะเกี่ยวข้องกับการค้นพบกิจกรรมที่ผู้ป่วยมีความสุขและค้นหาการเติมเต็มและการปลอบโยน นักบำบัดมักจะช่วยให้ผู้ป่วยใช้กิจกรรมเหล่านี้เพื่อเอาชนะบล็อกภายในของเขาหรือเธอ
หลายคนที่เคยประสบกับเหตุการณ์ที่เจ็บปวดหรือทุกข์ทรมานจากภาวะซึมเศร้าหลีกเลี่ยงกิจกรรมบางอย่างหรือมีแรงจูงใจเพียงเล็กน้อยที่จะขยายตัว ในกรณีของพล็อตผู้ป่วยอาจปฏิเสธการกระทำบางอย่างสถานการณ์สถานที่และคนที่เตือนเขาหรือเธอของเหตุการณ์ สิ่งนี้อาจมีผลกระทบเล็กน้อยต่อชีวิตของผู้ป่วย ตัวอย่างเช่นผู้ป่วยพล็อตที่เกลียดกลิ่นของโคโลญจน์บางอย่างสามารถหลีกเลี่ยงได้และทำงานได้ตามปกติมากกว่าผู้ป่วยที่หลีกเลี่ยงการขนส่งด้วยเครื่องยนต์เช่นรถยนต์รถเมล์รถไฟและเครื่องบิน
ทฤษฎีเดียวกันถือเป็นจริงสำหรับผู้ที่ประสบภาวะซึมเศร้า ผู้ป่วยเหล่านี้ไม่จำเป็นต้องหลีกเลี่ยงการกระทำและสถานที่ แต่มีพลังงานหรือความปรารถนาที่จะมีปฏิสัมพันธ์กับผู้อื่นเพียงเล็กน้อยและกระตือรือร้น การเปิดใช้งานการบำบัดพฤติกรรมตรวจสอบผู้ป่วยทั้งสองเพื่อค้นหาสิ่งที่พวกเขาสนุกกับการทำทักษะที่พวกเขามีและผู้คนหรือสถานที่ที่พวกเขาพบว่าคุ้มค่า นักบำบัดจะช่วยให้ผู้ป่วยแต่ละรายสร้างชีวิตของเขาหรือเธอรอบ ๆ สิ่งเหล่านี้
ในเซสชั่นการเปิดใช้งานตามพฤติกรรมโดยทั่วไปนักบำบัดและผู้ป่วยอาจรวบรวมรายการกิจกรรมที่เป็นที่ยอมรับและเป็นประโยชน์สำหรับผู้ป่วย นักบำบัดจะช่วยให้ผู้ป่วยเลือกกิจกรรมเหล่านี้จำนวนหนึ่งเพื่อรวมเข้ากับชีวิตประจำวันของเขาหรือเธอ ผู้ป่วยสามารถเลือกหนึ่งหรือสองกิจกรรมในเซสชั่นแรกและจากนั้นสองหรือสามหมายเลขหลังจากหลายสัปดาห์ ประเด็นคือเพื่อช่วยปรับโครงสร้างอารมณ์ของผู้ป่วยโดยสนับสนุนเขาหรือเธอด้วยประสบการณ์ที่ดี
เมื่อผู้ป่วยทำกิจกรรมเริ่มต้นทั้งหมดในรายการเสร็จสิ้นนักบำบัดการกระตุ้นพฤติกรรมมักจะช่วยให้ผู้ป่วยเพิ่มมากขึ้น สำหรับผู้ป่วย PTSD สิ่งนี้อาจเกี่ยวข้องกับการทำกิจกรรมที่ให้รางวัลซึ่งรวมถึงบางสิ่งที่เขาหรือเธอหลีกเลี่ยง ตัวอย่างเช่นในสถานการณ์ที่กล่าวถึงข้างต้นนักบำบัดอาจแนะนำให้ผู้ป่วยพาแท็กซี่ไปดูคอนเสิร์ตเพียงไม่กี่ช่วงตึกจากบ้านของเขาหรือเธอ การได้รับสัมผัสที่อ่อนโยนและผลในเชิงบวกจะค่อยๆช่วยให้ผู้ป่วยพล็อตขยายโซนความสะดวกสบายและยับยั้งไม่ให้น้อยลง
ผู้ป่วยซึมเศร้าอาจต้องใช้ระบบการให้รางวัลตามช่วงเวลาการบำบัด นักบำบัดอาจมีระบบโทเค็นซึ่งผู้ป่วยจะทำกิจกรรมได้จำนวนหนึ่งและได้รับสิ่งที่เขาหรือเธอต้องการ วิธีนี้ใช้ได้ผลดีกับเด็กและวัยรุ่นที่หดหู่เพราะผู้ปกครองสามารถช่วยได้โดยใช้ระบบที่บ้าน
