การบำบัดทางชีวภาพหรือที่เรียกว่าภูมิคุ้มกันบำบัดหรือการบำบัดทางชีวภาพเป็นรูปแบบของการรักษาโรคมะเร็งที่ใช้ระบบภูมิคุ้มกันของร่างกาย การบำบัดนี้ยังสามารถใช้ในการต่อสู้กับผลข้างเคียงต่าง ๆ ที่เกิดขึ้นกับผู้ป่วยขณะรับการรักษามะเร็งอื่น ๆ เช่นเคมีบำบัดและการฉายรังสี ออกแบบมาเพื่อปรับปรุงระบบภูมิคุ้มกันการบำบัดทางชีวภาพทำงานเพื่อเพิ่มความสามารถของร่างกายในการซ่อมแซมตัวเองโดยใช้สารยับยั้งการเจริญเติบโตตามธรรมชาติเพื่อป้องกันการเจริญเติบโตและการแพร่กระจายของเซลล์มะเร็ง
ระบบภูมิคุ้มกันนั้นประกอบด้วยเม็ดเลือดขาวหลายชนิดหรือที่เรียกกันทั่วไปว่าเซลล์เม็ดเลือดขาวซึ่งทำงานร่วมกันเพื่อต่อสู้กับสิ่งแปลกปลอมเช่นแบคทีเรียไวรัสและมะเร็ง Lymphocyte, dendritic และเซลล์ monocyte เป็นเม็ดเลือดขาวสามชนิดที่ผลิตในไขกระดูก เซลล์เหล่านี้มีอยู่ในกระแสเลือดไหลเวียนไปทั่วร่างกายและใช้ในการบำบัดทางชีวภาพ
ลิมโฟซัยต์สองประเภทหลักคือเซลล์ B และเซลล์ T-cell ทำหน้าที่เป็นหน่วยป้องกันและป้องกันของระบบภูมิคุ้มกัน เซลล์นักฆ่าตามธรรมชาติ (NK) จัดอยู่ในกลุ่มของเซลล์เม็ดเลือดขาวขนาดเล็กที่ไม่ใช่ T- และ B- เซลล์ เซลล์ NK ได้รับการออกแบบทางเคมีตามธรรมชาติเพื่อฆ่าเซลล์ต่างประเทศโดยเฉพาะเซลล์ที่เกี่ยวข้องกับโรคติดเชื้อและมะเร็ง
ในฐานะที่เป็นส่วนหนึ่งของการบำบัดทางชีวภาพตัวดัดแปลงการตอบสนองทางชีวภาพ (BRMs) ทำงานโดยใช้ระบบภูมิคุ้มกันเพื่อยับยั้งวิธีการที่เซลล์มะเร็งเจริญเติบโตและสืบพันธุ์ BRMs ทั้งหมดผลิตในห้องปฏิบัติการและได้รับการออกแบบทางวิศวกรรมเพื่อช่วยให้ความสามารถของระบบภูมิคุ้มกันในการยับยั้งเซลล์มะเร็ง ข้อ จำกัด ของเซลล์มะเร็งนั้นเกิดจากการใช้แอนติบอดีและโปรตีนที่ช่วยระบบภูมิคุ้มกันในการค้นหาและทำลายเซลล์ที่ผิดปกติ การยับยั้งเซลล์มะเร็งยังช่วยป้องกันความสามารถในการแพร่กระจายไปทั่วร่างกาย
โปรตีนที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติเช่น interleukin และ interferon ถูกใช้เป็นสารยับยั้ง สารเคมีชีวภาพอื่น ๆ เช่น VEGF ผลิตโดย endothelial factor ที่ผลิตโดยร่างกายเพื่อควบคุมการเจริญเติบโตของหลอดเลือดและการพัฒนาเซลล์ถูกนำมาใช้ร่วมกับสารอื่น ๆ ในการป้องกันการเติบโตของมะเร็ง ตัวยับยั้งการเจริญเติบโตของมะเร็งสองประเภทหลักคือตัวยับยั้งโปรตีน Proteasome และ Tyrosine Kinase (TKI) เครื่องยับยั้งโปรตีนช่วยสลายโปรตีนที่ไม่จำเป็นในขณะที่ TKIs บล็อกสัญญาณที่ผลิตโดยเซลล์มะเร็ง
การบำบัดทางชีวภาพอื่น ๆ เช่นปัจจัยกระตุ้นอาณานิคม (CSFs) และการบำบัดด้วยไซโตไคน์ใช้โปรตีนเพื่อกระตุ้นการผลัดเซลล์และการเติบโตของเซลล์ น้ำไขสันหลังให้ระบบภูมิคุ้มกันเพิ่มขึ้นในขณะที่ส่งเสริมการเจริญเติบโตของเซลล์ต้นกำเนิดในไขกระดูกเพื่อสร้างเซลล์เม็ดเลือดมากขึ้น การบำบัดด้วยไซโตไคน์ใช้ในการโจมตีเซลล์มะเร็งและป้องกันการก่อตัวของเนื้องอกใหม่โดยช่วยให้ระบบภูมิคุ้มกันสามารถระบุและทำลายเซลล์มะเร็งได้
ในการที่จะเติบโตมะเร็งต้องมีออกซิเจนและอาหาร ดังนั้นจึงต้องมีเลือดต่อเนื่อง เมื่อถึงจุดที่ครบกําหนดตัวเองเซลล์มะเร็งจะเติบโตหลอดเลือดของตัวเอง เมื่อใช้กับการบำบัดทางชีวภาพสารยับยั้งการสร้างเส้นเลือดใหม่หรือที่เรียกว่าการรักษาต่อต้านการสร้างเส้นเลือดใหม่จะปิดกั้นสัญญาณที่เกิดจากเซลล์มะเร็งและทำงานในลักษณะเดียวกับ TKIs เพื่อป้องกันการเจริญเติบโตของหลอดเลือด
โมโนโคลนอลแอนติบอดีบางครั้งใช้เป็นยานพาหนะในการส่งรังสีหรือยารักษาโรคมะเร็งไปยังเซลล์มะเร็งซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของระบบการบำบัดทางชีวภาพ สร้างขึ้นจากยีนแอนติบอดี้เดี่ยวแอนติบอดีเหล่านี้ออกแบบมาเพื่อค้นหาและจำแนกโปรตีนที่ผิดปกติในเซลล์มะเร็ง แม้ว่าแอนติบอดีบางอย่างจะกระตุ้นระบบภูมิคุ้มกันให้โจมตีเซลล์มะเร็งและทำลายมัน แต่แอนติบอดีอื่น ๆ ก็เชื่อมต่อตัวเองเข้ากับเซลล์มะเร็งและทำงานเป็นสัญญาณเพื่อดึงดูดเซลล์ภูมิคุ้มกันเพิ่มเติม ชนิดของโมโนโคลนอลแอนติบอดีที่ใช้นั้นขึ้นอยู่กับชนิดของมะเร็ง
ยาบำบัดทางชีวภาพโดยทั่วไปจะบริหารงานเป็นแคปซูลถ่ายโดยปากหรือเป็นการฉีด วิธีการบริหารขึ้นอยู่กับประเภทของการบำบัด ผลข้างเคียงของ BRM อาจรวมถึงความเมื่อยล้ามีไข้คลื่นไส้และหนาวสั่น
