การดื้อยาปฏิชีวนะพลาสมิดเป็นรูปแบบหนึ่งของการดื้อยาปฏิชีวนะจากแบคทีเรียโดยพลาสมิดชิ้นเล็ก ๆ ของ DNA ที่มีอยู่เป็นอิสระจากเซลล์ แบคทีเรียสามารถส่งผ่านพลาสมิดระหว่างกันและกันทำให้การเจริญเติบโตของการดื้อยาปฏิชีวนะในสิ่งมีชีวิตที่กำหนด การรวมรูปแบบของความต้านทานนี้จำเป็นต้องพัฒนายาใหม่ที่สามารถฆ่าเซลล์ที่มีพลาสมิดที่มีความต้านทานต่อยาปฏิชีวนะทั่วไป
พลาสมิดทำงานโดยการติดเชื้อเซลล์แบคทีเรียและจี้กระบวนการเซลล์เพื่อทำซ้ำ พวกมันคือกาฝากโดยใช้เซลล์เพื่อความอยู่รอดเพราะพวกมันไม่สามารถอยู่ได้อย่างอิสระ แต่มันไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของ DNA ของเซลล์ พลาสมิดบางชนิดมียีนสำหรับการดื้อยาปฏิชีวนะและส่งผ่านไปยังเซลล์ที่พวกมันแทรกซึม ด้วยการดื้อยาปฏิชีวนะพลาสมิดเซลล์สามารถรับพลาสมิดจากสภาพแวดล้อมหรือเซลล์อื่น ๆ และจะทำซ้ำเมื่อแบ่งออกเป็นพลาสมิดและการดื้อต่อยาปฏิชีวนะ
แบคทีเรียในธรรมชาติมักจะไม่มีความต้านทานต่อยาปฏิชีวนะเนื่องจากไม่พบยาจึงไม่จำเป็นต้องพัฒนาการตอบสนอง เมื่อแบคทีเรียเริ่มที่จะตั้งรกรากประชากรมนุษย์และสัตว์การปรากฏตัวของยาปฏิชีวนะจะทำให้พวกมันมีวิวัฒนาการและแพร่กระจายไปยังแบคทีเรียอื่นที่มีพลาสมิดต้านทานซึ่งสร้างพลาสมิดดื้อต่อยาปฏิชีวนะ เซลล์สามารถมียีนต้านทานหลายตัวและส่งต่อไปสร้างสถานการณ์ที่ผู้ป่วยอาจพัฒนาการติดเชื้อที่ไม่ตอบสนองต่อยาปฏิชีวนะหลายประเภทที่แตกต่างกัน
พลาสมิดเป็นสิ่งที่แยกได้จากดีเอ็นเอ พวกมันสามารถแพร่กระจายผ่านอาณานิคมของแบคทีเรียและเติบโตขึ้นเป็นจำนวนมากเมื่อแบคทีเรียที่ถูกทำลายสร้างและสร้างพลาสมิดมากขึ้น สำหรับชิ้นดีเอ็นเอขนาดเล็กเหล่านี้การถ่ายโอนการดื้อต่อยาปฏิชีวนะพลาสมิดมีความได้เปรียบทางพันธุกรรมเนื่องจากจะทำให้มั่นใจได้ว่าแบคทีเรียที่พวกมันตั้งรกรากจะทำซ้ำยังคงแพร่กระจายพลาสมิดทั่วประชากรแบคทีเรีย
การรักษาผู้ป่วยด้วยการติดเชื้อแบคทีเรียที่ดื้อยาปฏิชีวนะอาจเป็นเรื่องท้าทาย ความต้านทานยาปฏิชีวนะพลาสมิดเป็นรูปแบบเดียวเท่านั้นและเป็นไปได้ที่แบคทีเรียจะสามารถป้องกันยาปฏิชีวนะได้หลายบรรทัด หลักสูตรการใช้ยาอย่างสมบูรณ์เป็นสิ่งสำคัญในการลดความเสี่ยงต่อการดื้อยาปฏิชีวนะโดยการฆ่าเซลล์ที่ไวต่อยามากที่สุดและทิ้งเซลล์เหล่านั้นที่มีความต้านทานไว้ด้านหลัง หากแพทย์สงสัยว่าผู้ป่วยมีการติดเชื้อดื้อยาเธออาจสั่งให้เพาะเชื้อเพื่อพิจารณาว่ายาปฏิชีวนะชนิดใดจะเหมาะที่สุดสำหรับการรักษา ในวัฒนธรรมนั้นช่างเทคนิคจะทำการสุ่มตัวอย่างแบคทีเรียบนเจลที่ได้รับการรักษาด้วยยาปฏิชีวนะต่าง ๆ และดูว่าเจลแบคทีเรียตัวใดที่จะเติบโตต่อไปเพื่อตรวจสอบความอ่อนแอ
