การรักษาด้วยรังสีโปรตอนเป็นวิธีการรักษาทางการแพทย์ที่เกี่ยวข้องกับการยิงลำแสงโปรตอนในเนื้อเยื่อที่เป็นโรค โดยทั่วไปมีความแม่นยำมากกว่าการฉายรังสีในรูปแบบอื่น ๆ ส่วนใหญ่เกิดจากขนาดของโปรตอนที่ค่อนข้างใหญ่ส่งผลให้การกระเจิงของอนุภาคลดลง ซึ่งหมายความว่าเนื้อเยื่อสุขภาพที่ดีของร่างกายอาจได้รับความเสียหายในกระบวนการ การรักษามักจะใช้ในการรักษาโรคมะเร็งเพราะมันมีประสิทธิภาพในการกำจัดเซลล์ที่เสียหายในเนื้องอก มีผลข้างเคียงระยะสั้นและระยะยาวที่อาจเกิดขึ้นจากการรักษาแม้ว่าจะกล่าวได้ว่าเป็นของหายาก
ในการรักษานี้ลำแสงของโปรตอนซึ่งเป็นอนุภาคที่มีประจุบวกถูกยิงที่บริเวณเนื้อเยื่อ เครื่องเร่งอนุภาคขนาดเล็กเร่งความเร็วโปรตอนไปเป็นพลังงานที่ต้องการ เนื่องจากพลังงานสูงของอนุภาคเนื้อเยื่อเป้าหมายเสียหายและตายหรือไม่สามารถทำซ้ำ โอกาสของผลข้างเคียงเชิงลบจะลดลงเนื่องจากลำแสงแคบซึ่งช่วยลดเนื้อเยื่อสุขภาพที่ได้รับผลกระทบ
เมื่อเปรียบเทียบกับการรักษาด้วยรังสีชนิดอื่นการรักษาด้วยรังสีโปรตอนนั้นมีความแม่นยำมากกว่า นี่เป็นเพราะโปรตอนนั้นค่อนข้างหนักเมื่อเทียบกับอนุภาคอื่น ๆ นั่นคือพวกมันอยู่ในลำแสงที่แน่นกว่าขณะเดินทาง ความลึกที่โปรตอนเคลื่อนที่เข้าสู่ร่างกายนั้นขึ้นอยู่กับพลังงานของพวกเขาดังนั้นช่างเทคนิคจึงสามารถควบคุมว่าพวกเขาเจาะลึกแค่ไหน โปรตอนพลังงานที่สูงขึ้นนั้นจำเป็นสำหรับการรักษาเนื้อเยื่อที่ลึกกว่า
ส่วนใหญ่จะใช้รังสีโปรตอนในการรักษาโรคมะเร็ง เมื่อเนื้องอกมีขนาดค่อนข้างใหญ่โปรตอนของพลังงานที่หลากหลายถูกยิงเข้าสู่เนื้อเยื่อเพื่อฆ่ามะเร็งให้ได้มากที่สุด ในบางกรณีการรักษาด้วยรังสีโปรตอนถูกนำไปใช้เนื่องจากความสามารถในการส่งมอบปริมาณสูงไปยังสถานที่เฉพาะ นี่เป็นการเพิ่มโอกาสในการรักษา ในสถานการณ์อื่น ๆ การรักษาสามารถใช้ในปริมาณเดียวกันกับการรักษารูปแบบอื่น ๆ แต่ตามที่ระบุไว้ลำแสงแคบหมายถึงเนื้อเยื่อที่มีสุขภาพดีน้อยได้รับความเสียหาย
แม้ว่าการรักษาด้วยรังสีโปรตอนไม่ใช่เทคโนโลยีใหม่ แต่ก็ยังมีโอกาสเกิดผลข้างเคียงในทางลบได้ การรักษามีผลข้างเคียงที่คล้ายคลึงกับการรักษาด้วยรังสีชนิดอื่น ๆ ถึงแม้ว่าสิ่งเหล่านี้จะขึ้นอยู่กับพื้นที่ของร่างกายที่ได้รับการรักษา ผลข้างเคียงที่อาจเกิดขึ้น ได้แก่ คลื่นไส้, ปวดหัว, ท้องร่วง, ผมร่วงรอบบริเวณของการรักษาและปัญหาทางเดินปัสสาวะ ผลข้างเคียงระยะยาวนั้นพบได้น้อยกว่ามาก แต่อาจรวมถึงภาวะมีบุตรยากและมะเร็งระยะที่สอง ผู้ป่วยมักจะไม่รู้สึกเจ็บปวดในระหว่างการรักษา
