Telemedicine หมายถึงการใช้การสื่อสารโทรคมนาคมต่าง ๆ โดยแพทย์และสถาบันทางการแพทย์ที่ให้การดูแลสุขภาพแก่ผู้ป่วยด้วยวิธีการทางอิเล็กทรอนิกส์หรือดิจิทัล Telemedicine ใช้เทคโนโลยีที่ทำให้ผู้ให้บริการด้านการดูแลสุขภาพสามารถดูแลผู้ป่วยในบ้านของผู้ป่วยหรือในพื้นที่ห่างไกลอื่น ๆ Telemedicine ช่วยให้ผู้ดูแลสามารถรวบรวมและถ่ายโอนข้อมูลทางการแพทย์ภาพนิ่งและการส่งสัญญาณเสียงและวิดีโอสด วิธีการทั่วไปบางอย่างที่ใช้เป็นสายโทรศัพท์ธรรมดาอินเทอร์เน็ตและดาวเทียมแม้ว่าจะสามารถใช้วิธีการส่งสัญญาณได้ก็ตาม
Telemedicine ใช้ในด้านการแพทย์ที่หลากหลาย ตัวอย่างเช่นโรคหัวใจรังสีวิทยาจิตเวชศาสตร์และเนื้องอก การวินิจฉัยการรักษาซึ่งรวมถึงการรักษาด้วย telesurgery การศึกษาของแพทย์และผู้ป่วยและการประชุมทางวิดีโอการบริหารทางการแพทย์ระหว่างผู้ให้บริการด้านการดูแลสุขภาพล้วนเป็นไปได้ด้วย telemedicine
Telemedicine มีประวัติอันยาวนานที่น่าประหลาดใจที่เริ่มต้นด้วยการถือกำเนิดของโทรศัพท์ ในปี 1906 Einthoven ได้ทำการตรวจสอบการใช้คลื่นแม่เหล็กไฟฟ้า (EKG) ผ่านสายโทรศัพท์ก่อน ในปี ค.ศ. 1920 มีการใช้วิทยุทางเรือเพื่อเชื่อมต่อแพทย์กับลูกเรือเพื่อช่วยในยามฉุกเฉินทางการแพทย์ในทะเล ในปี 1955 สถาบันจิตเวชเนบราสก้าเป็นหนึ่งในสถานที่แรกที่ใช้โทรทัศน์วงจรปิดเพื่อการดูแลสุขภาพ ในปี 1970 แพทย์ในหมู่บ้านที่ห่างไกลของอะแลสกาและแคนาดาสามารถปฏิบัติเทคนิคการช่วยชีวิตในขณะที่เชื่อมโยงกับโรงพยาบาลในเมืองที่ห่างไกลผ่านดาวเทียม วันนี้การแพทย์ทางไกลเริ่มเติบโตอย่างทวีคูณด้วยความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีที่ก้าวหน้า
การใช้ telemedicine โดยทั่วไปถือว่าเป็นผลดีต่อทั้งผู้ป่วยและเศรษฐกิจ telemedicine อาจช่วยให้ผู้คนจำนวนมากหลีกเลี่ยงสถานพยาบาลและโรงพยาบาลทำให้พวกเขายังคงทำงานได้อย่างมีประสิทธิภาพอยู่บ้านได้นานขึ้นและทำให้ค่าใช้จ่ายด้านการดูแลสุขภาพลดลง เศรษฐกิจยังได้รับประโยชน์จากความต้องการที่ลดลงในการขนส่งผู้ป่วยไปยังสถานที่อื่นเมื่อจำเป็นต้องมีผู้เชี่ยวชาญด้านการดูแลสุขภาพ
