สเปกตรัมยาปฏิชีวนะเป็นช่วงของสิ่งมีชีวิตซึ่งยาปฏิชีวนะเป็นที่รู้จักกันว่ามีประสิทธิภาพ ในกรณีของยารักษาด้วยคลื่นความถี่กว้างยาจะทำงานกับสิ่งมีชีวิตจำนวนมาก ยาเสพติดในสเปกตรัมที่แคบทำงานเฉพาะกับครอบครัวที่เฉพาะเจาะจง ยาแต่ละตัวสามารถทำงานได้หลายวิธีเพื่อฆ่าเชื้อแบคทีเรียหรือยับยั้งการเจริญเติบโตและหยุดการติดเชื้อ ตัวเลือกสำหรับการบำบัดขึ้นอยู่กับลักษณะของการติดเชื้อ
แผนภูมิที่มีสเปกตรัมยาปฏิชีวนะมักจะจัดระเบียบสิ่งมีชีวิตที่เกี่ยวข้องด้วยกันเพราะพวกเขามีแนวโน้มที่จะไวต่อยาชนิดเดียวกัน หากยามีสเปกตรัมกว้างก็อาจสามารถโจมตีสิ่งมีชีวิตในครอบครัวจำนวนมากทั่วสเปกตรัมยาปฏิชีวนะ คนอื่น ๆ อาจกำหนดเป้าหมายครอบครัวที่เฉพาะเจาะจงหรือกลุ่มที่เกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดและขยายในระยะทางที่สั้นกว่ามาก
ยาปฏิชีวนะในวงกว้างจะมีประโยชน์เมื่อผู้ป่วยติดเชื้อหลายสิ่งมีชีวิตหรือแพทย์ไม่แน่ใจเกี่ยวกับสาเหตุของการติดเชื้อ นอกจากนี้ยาเสพติดดังกล่าวมีแนวโน้มที่จะมีประสิทธิภาพมากขึ้นต่อเชื้อดื้อยา ข้อเสียเปรียบในการใช้ยาปฏิชีวนะในวงกว้างก็คือมันสามารถปลูกฝังความต้านทานยาหากไม่ได้ใช้อย่างถูกต้อง ยาที่ก้าวร้าวเหล่านี้อาจมาพร้อมกับความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นของผลข้างเคียงเช่นกัน
แพทย์อาจเลือกที่จะแคบลงในส่วนเล็ก ๆ ของสเปกตรัมยาปฏิชีวนะด้วยยาที่มีเป้าหมายเฉพาะสิ่งมีชีวิตโดยเฉพาะ หากสิ่งมีชีวิตไร้เดียงสาหมายความว่าไม่เคยสัมผัสกับยาปฏิชีวนะมาก่อนยาเหล่านี้อาจมีประสิทธิภาพสูง ก่อนที่จะแนะนำยาที่มีคลื่นความถี่แคบผู้ให้บริการดูแลอาจพิจารณาวัฒนธรรมเพื่อยืนยันตัวตนของสิ่งที่ก่อให้เกิดการติดเชื้อ สิ่งนี้สามารถรับประกันได้ว่าผู้ป่วยจะได้รับยาที่ถูกต้องในการลองครั้งแรกแทนที่จะได้รับยาที่ไม่มีประสิทธิภาพซึ่งทำให้การติดเชื้อยังคงดำเนินต่อไป
นักวิจัยในสาขายาปฏิชีวนะทดสอบยาใหม่กับสเปกตรัมยาปฏิชีวนะเพื่อหาช่วงของประสิทธิภาพ ข้อมูลนี้มีความสำคัญสำหรับการทดลองทางคลินิกเช่นเดียวกับเอกสารประกอบการใช้ยาอย่างเป็นทางการ ผลการทดสอบและการศึกษาจะป้อนบันทึกที่เกี่ยวข้องกับยาเสพติดเพื่อให้ผู้ให้บริการดูแลเพื่อตรวจสอบว่ามันเหมาะสำหรับผู้ป่วยที่ได้รับ หากยาหยุดทำงานกับแบคทีเรียบางประเภทอาจเป็นตัวบ่งชี้ความต้านทานยาปฏิชีวนะ อาจจำเป็นต้องมีการวิจัยเพิ่มเติมเพื่อยืนยันและพัฒนาคำแนะนำการใช้ยาทางเลือกเพื่อรักษาผู้ป่วยที่ติดเชื้อเหล่านั้น
