การดูแลอย่างเร่งด่วนคือการดูแลสุขภาพให้กับผู้ป่วยที่มีเงื่อนไขที่ต้องไปพบแพทย์โดยสะดวกภายใน 24 ชั่วโมง ตรงกันข้ามกับการดูแลฉุกเฉินซึ่งจะต้องจัดให้ทันทีเพื่อป้องกันความพิการหรือความตายถาวรการดูแลอย่างเร่งด่วนเกี่ยวข้องกับเงื่อนไขที่สามารถพัฒนาภาวะแทรกซ้อน แต่ไม่เป็นอันตรายถึงชีวิต ตัวอย่างของการรักษาพยาบาลประเภทนี้คือการช่วยเหลือผู้ป่วยที่มีอาการเจ็บคอ
โดยปกติแล้วการดูแลอย่างเร่งด่วนจะมีให้ในคลินิกที่อยู่คนเดียวจากโรงพยาบาล แนวความคิดคือผู้ป่วยนอกสามารถไปที่ศูนย์ดูแลฉุกเฉินได้เมื่อไม่สามารถนัดพบแพทย์ปกติและอาการของพวกเขาไม่ร้ายแรงพอที่จะทำบุญไปที่ห้องฉุกเฉิน แพทย์ดูแลอย่างเร่งด่วนทำหน้าที่เป็นแพทย์ฉุกเฉินที่ไม่สามารถใช้งานได้ในขณะที่สิ่งอำนวยความสะดวกช่วยลดภาระในห้องฉุกเฉินโดยการใช้กรณีไม่ฉุกเฉิน
สิ่งอำนวยความสะดวกการดูแลอย่างเร่งด่วนเริ่มแพร่หลายในปี 1970 บริษัท ประกันสุขภาพหลายแห่งขอแนะนำให้ลูกค้าของพวกเขาใช้การดูแลอย่างเร่งด่วนเมื่อเป็นไปได้เนื่องจากต้นทุนที่ลดลงและเพื่อให้แน่ใจว่าเงื่อนไขต่างๆจะได้รับการปฏิบัติก่อนถึงระดับเหตุฉุกเฉินทางการแพทย์ ตัวอย่างเช่นอาการเจ็บคอที่ได้รับการรักษาภายใน 24 ชั่วโมงนั้นสามารถจัดการได้เป็นอย่างมาก แต่มันสามารถกลายเป็นเหตุฉุกเฉินทางการแพทย์ที่สำคัญได้หากไม่ได้รับการรักษา ด้วยการทำให้การรักษาทางการแพทย์อยู่ในระดับนี้แพทย์สามารถแทรกแซงได้อย่างรวดเร็ว
สิ่งอำนวยความสะดวกการดูแลอย่างเร่งด่วนบางแห่งยอมรับการเดินเข้า - ออกแม้ว่าอาจจะมีการรอเวลาสั้น ๆ ในช่วงเวลาที่มีคนหนาแน่น คนอื่นต้องการให้คนทำการนัดหมาย แต่พวกเขารับประกันการนัดหมายภายใน 24 ชั่วโมง ในขณะที่ทุกคนที่พยายามจะนัดพบแพทย์ภายใน 24 ชั่วโมงสำหรับเงื่อนไขที่ต้องการความสนใจความสามารถในการรับภายในหนึ่งวันสามารถสร้างความแตกต่างใหญ่
ขึ้นอยู่กับระดับของสิ่งอำนวยความสะดวกคลินิกดูแลด่วนอาจให้บริการที่หลากหลาย เมื่อต้องการสิ่งอำนวยความสะดวกสามารถส่งผู้ป่วยไปยังโรงพยาบาลเพื่อรับการดูแลฉุกเฉินหากเงื่อนไขดูเหมือนจะรุนแรงกว่าที่คิดไว้เดิม สิ่งอำนวยความสะดวกอาจสามารถทำการทดสอบทางการแพทย์ขั้นพื้นฐานในห้องปฏิบัติการและอาจรวมถึงอุปกรณ์ถ่ายภาพทางการแพทย์บางอย่างเช่นรังสีเอกซ์และ ultrasounds เพื่อวัตถุประสงค์ในการวินิจฉัย
หลังจากผู้ป่วยได้รับการดูแลอย่างเร่งด่วนเขาหรือเธออาจได้รับคำแนะนำให้ไปพบแพทย์หรือผู้ปฏิบัติงานทั่วไปตามปกติ หากกรณีของผู้ป่วยต้องใช้ทักษะพิเศษสิ่งอำนวยความสะดวกอาจมีการอ้างอิงถึงผู้เชี่ยวชาญที่จะเข้าร่วมในการดูแลติดตาม
