Vancomycin เป็นยาปฏิชีวนะที่ค้นพบในปี 1950 และไม่ได้เป็นหนึ่งในยาสามัญที่กำหนด อย่างไรก็ตามมันมีการใช้งานที่สำคัญเป็นพิเศษและอาจใช้เป็นหลักในการรักษาเชื้อ Staphylococcus aureus ที่ทนต่อ methicillin (MRSA) หรือรูปแบบอื่น ๆ ของการติดเชื้อ Staph ที่แสดงความต้านทานต่อยาปฏิชีวนะอื่น ๆ ในบางกรณี vancomycin ไม่เพียงพอในการรักษาโรคติดเชื้อเหล่านี้และจำเป็นต้องใช้ยาปฏิชีวนะที่พบได้น้อยกว่า
หนึ่งในสาเหตุหลักที่ vancomycin ไม่เคยพัฒนาไปสู่ยาปฏิชีวนะที่นิยมใช้กันก็คือเพราะไม่สามารถผ่านทางเดินอาหารและดูดซึมได้อย่างเหมาะสม เฉพาะในกรณีที่มีการใช้ยาเพื่อรักษาโรคติดเชื้อในลำไส้ใหญ่ ในกรณีอื่น ๆ การบริหารยาโดยการฉีดเข้าเส้นเลือดดำและนี่ไม่ใช่วิธีที่นิยมหรือสมเหตุสมผลสำหรับคนส่วนใหญ่ที่จะใช้ยาปฏิชีวนะในการติดเชื้อที่ไม่รุนแรง
อีกเหตุผลที่ตั้งข้อสังเกตว่าทำไมยาปฏิชีวนะนี้ไม่ใช่การรักษาบรรทัดแรกก็คือมันสามารถมีผลข้างเคียงที่ร้ายแรงและดังนั้นจึงสงวนไว้สำหรับการรักษาในกรณีที่จำเป็นจริงๆ เป็นผลให้มันมีชื่อ "ยาเสพติดของสุดท้าย" ในขณะที่การเกิดผลข้างเคียงที่รุนแรงมีแนวโน้มที่จะหายากด้วย vancomycin ผู้ป่วยควรได้รับการตรวจสอบอย่างใกล้ชิด ยาสามารถมีผลข้างเคียงบางอย่างในผู้ใช้กลุ่มเล็ก ๆ ที่ไม่เกี่ยวข้องกับการแพทย์
ผลข้างเคียงของ vancomycin สองสามอย่างที่ไม่ได้รับการพิจารณาอย่างจริงจังทางการแพทย์ในกรณีส่วนใหญ่ ได้แก่ อาการปวดท้องเล็กน้อย มีความกังวลมากขึ้นหากผู้ป่วยมีอาการปวดท้องอย่างรุนแรงท้องเสียอย่างรุนแรงหรือเกิดอาการแพ้อย่างรุนแรงต่อยาปฏิชีวนะ บางคนพัฒนาอาการที่เรียกว่าซินโดรมชายสีแดงซึ่งเกิดขึ้นในขณะที่หรือหลังจากที่ vancomycin ถูกฉีดเข้าด้วยกันทำให้เกิดผื่นขึ้นรูปแบบและผิวหนังเพื่อล้างจากอย่างน้อยคอขึ้น การฉีดผู้ป่วยที่มียาแก้แพ้สามารถช่วยลดความเสี่ยงนี้ได้
การใช้ vancomycin อาจเปลี่ยนวิธีการผลิตเซลล์เม็ดเลือดและเกล็ดเลือดในระดับต่ำอาจส่งผลหรือจำนวนเม็ดเลือดขาวอาจเปลี่ยนแปลงได้ ในบางกรณียาเสพติดสามารถทำลายไตหรือทำลายการได้ยิน ความเสี่ยงที่อาจเกิดขึ้นเหล่านี้และยังมีอีกหลายอย่างที่อธิบายถึงการใช้ยาปฏิชีวนะนี้อย่าง จำกัด แม้ว่าจะดีในการกำจัดการติดเชื้อบางอย่างมันอาจเป็นเรื่องยากในร่างกาย มันเป็นสิ่งสำคัญที่จะต้องทราบว่าหลายคนทนต่อยานี้ได้ดีและจะหายขาดจากการติดเชื้อที่รุนแรงมากที่ต่อต้านการรักษาด้วยยาอื่น ๆ
ก่อนที่จะสั่งยาปฏิชีวนะในลักษณะนี้แพทย์มีแนวโน้มที่จะได้รับประวัติทางการแพทย์เต็มรูปแบบจากผู้ป่วยที่มีรายการยาอื่น ๆ ที่ใช้ แพทย์สามารถใช้ข้อมูลนี้เพื่อเลือกยาที่เหมาะสมที่สุดสำหรับการติดเชื้อที่ร้ายแรง ตัวเลือกอาจไม่ใช่ vancomycin แต่อาจเป็นยาอีกชนิดหนึ่งที่เหมาะสมกับสถานการณ์ทางการแพทย์ทั้งหมด
