ขนคิ้วนั้นแตกต่างจากขนหัวหลายประการ ขนบนคิ้วของบุคคลนั้นจะไม่ยาวเท่าขนหัว นอกจากนี้ยังมีความหนาหยาบและมีรูปร่างที่แตกต่างจากเส้นผมบนหัวของแต่ละคน ขนคิ้วมีความหนาและขนไม่หลุดร่วงเร็วเท่าเส้นผม
เส้นผมของมนุษย์ทั้งหมดทำจากโปรตีนที่เรียกว่า เคราติน ถึงกระนั้นผมก็ยังมีลักษณะที่แตกต่างกันไปตามที่มันอยู่ ขนบนส่วนหนึ่งของร่างกายสามารถปรากฏค่อนข้างแตกต่างจากผมในส่วนอื่น ความแตกต่างระหว่างขนคิ้วและขนหัวเป็นตัวอย่างที่ชัดเจนของเรื่องนี้
ขนงอกขึ้นมาจากฟองเล็ก ๆ ในผิวของผิวหนังที่เรียกว่า รูขุมขน โคนผมแต่ละเส้นที่อยู่ในรูขุมขนเรียกว่า ราก ผม ติดกับรูขุมขนเป็นถุงที่เรียกว่า ต่อมไขมัน ต่อมเหล่านี้หลั่งน้ำมันชนิดหนึ่งที่ทำให้ผมมีลักษณะเป็นประกาย ขนแต่ละเส้นถูกปกคลุมด้วยชั้นนอกที่ชัดเจนเรียกว่า หนังกำพร้า ที่สามารถทำให้มันเรียบหรือหยาบขึ้นอยู่กับลักษณะของพื้นผิว ผมจะเติบโตขึ้นเรื่อย ๆ มีผู้ใหญ่และถูกกำจัดโดยร่างกายเพื่อทดแทน
ขนบนศีรษะของบุคคลนั้นมีรากเล็ก ขนที่ตัวเองผอมและแคบจนถึงจุดที่ปลาย ขนทั้งหมดบนศีรษะของบุคคลนั้นมีความหนาเกือบเท่ากันและสามารถโตได้ถึง 40 นิ้ว (ประมาณ 100 ซม.) หรือนานกว่านั้น ผมหัวสามารถตรงหยักหรือหยิก โดยทั่วไปแล้วเส้นผมของผมที่เป็นผู้ใหญ่นั้นมีอายุประมาณสามเดือนก่อนที่ร่างกายจะหลุดร่วง
ขนคิ้วของบุคคลนั้นหนากว่าขนหัวเล็กน้อย ผมแต่ละเส้นมีเคราตินเพิ่มขึ้นและแตกต่างจากผมหัวสามารถแตกต่างกันเล็กน้อยในเส้นผ่าศูนย์กลาง ขนคิ้วมีความยาวสั้นกว่าขนหัวมากโดยมีความยาวสูงสุดถึงประมาณ 0.5 นิ้ว (ประมาณ 1 ซม.) ขนคิ้วนั้นก็จะหยาบกว่าผมหัวและมีรูปทรงโค้งแม้ว่าผมหัวจะตรง ขนเหล่านี้เมื่อแก่แล้วมักจะอยู่ในสถานที่ถึงเก้าเดือนก่อนที่จะถูกกำจัดและในกรณีส่วนใหญ่แม้ว่าคน ๆ หนึ่งอาจสูญเสียเส้นผมที่ศีรษะของเขาหรือเธอ แต่ขนคิ้วอาจจะบาง แต่โดยทั่วไปจะไม่หายไปทั้งหมด
ขนคิ้วยังเติบโตในมุมที่แตกต่างจากร่างกายมากกว่าขนหัว ขนหัวโดยทั่วไปจะงอกออกมาจากผิวหนังด้วยความลาดชันที่อ่อนโยน แต่ขนคิ้วนั้นจะเติบโตในมุมที่คมชัดกว่ามาก ในแง่ของสีแม้ว่าขนคิ้วมักจะตรงกับสีของขนบนหัวของคน แต่ก็ไม่ได้เป็นเช่นนั้นเสมอไป ขนที่อยู่เหนือดวงตานั้นอาจมีสีอ่อนกว่าหรือเข้มกว่าขนหัวอื่น ในฐานะบุคคลอายุขนคิ้วใช้เวลาเปลี่ยนเป็นสีเทาหรือสีขาวกว่าผมหัวและบางครั้งก็ไม่เคยเปลี่ยนสีเลย
