เอนไซม์ตับอ่อนเป็นเอนไซม์ย่อยอาหารที่มีบทบาทสำคัญในกระบวนการย่อยอาหาร พวกเขาเป็นหนึ่งในหลาย ๆ เอนไซม์ที่ถูกหลั่งโดยตับอ่อนอวัยวะต่อมใกล้กับกระเพาะอาหารและลำไส้เล็กเพื่อย่อยสลายผลิตภัณฑ์ทางเดินอาหารเช่นโปรตีนไขมันและคาร์โบไฮเดรตในลำไส้เล็ก หากไม่มีการผลิตและปล่อยเอนไซม์เหล่านี้ปัญหาสุขภาพอาจเกิดขึ้นได้
หลังจากถูกหลั่งออกมาเอนไซม์ตับอ่อนจะเคลื่อนผ่านท่อตับอ่อนเข้าไปในลำไส้เล็ก เอนไซม์รวมกับน้ำดีที่ผลิตโดยตับเพื่อสลายผลิตภัณฑ์ย่อยอาหาร เอนไซม์ที่ผลิตโดยตับอ่อน ได้แก่ โปรตีเอสเอนไซม์ไลเปสตับอ่อนและอะไมเลส
เอนไซม์โปรตีเอสที่ผลิตโดยตับอ่อน ได้แก่ ทริปซินและไคมโมทริปซิน เอ็นไซม์โปรตีเอสสองตัวจะสลายโปรตีนให้เป็นส่วนประกอบของโมเลกุลขนาดเล็กที่เรียกว่าเปปไทด์ เอนไซม์ไลเปสตับอ่อนสลายไขมันไตรกลีเซอไรด์เป็นกรดไขมัน monoglyceride และกรดไขมันอิสระ เอนไซม์อะไมเลสที่ผลิตโดยตับอ่อนแบ่งแป้งเป็นรูปแบบของน้ำตาลที่เรียกว่ามอลโตส เมื่อผลิตภัณฑ์ย่อยอาหารลดลงโดยเอนไซม์ในตับอ่อนพวกเขาจะถูกดูดซึมผ่านลำไส้เล็ก
เอนไซม์ตับอ่อนถูกหลั่งในรูปแบบที่ไม่ได้ใช้งาน พวกมันมักจะไม่ทำงานจนกว่าจะถึงลำไส้เล็ก อย่างไรก็ตามในกรณีของตับอ่อนอักเสบเอ็นไซม์จะทำงานในตับอ่อนและเริ่มย่อยเนื้อเยื่อที่มีสุขภาพทำให้เกิดสภาวะที่ตับอ่อนอักเสบและระคายเคือง
หากไม่มีการปลดปล่อยเอนไซม์ตับอ่อนร่างกายจะไม่สามารถย่อยอาหารและดูดซับสารอาหารได้อย่างเหมาะสม หากตับอ่อนไม่ผลิตเอนไซม์ที่จำเป็นต่อการย่อยอาหารอาจทำให้เอนไซม์ตับอ่อนไม่เพียงพอ ความไม่เพียงพอของเอนไซม์ในตับอ่อนหรือที่เรียกว่า malabsorption สามารถนำไปสู่ภาวะทุพโภชนาการท้องเสียและการลดน้ำหนัก เงื่อนไขประเภทนี้อาจพัฒนาจากการบาดเจ็บหรือการบาดเจ็บถึงตับอ่อนหรือในผู้ที่ทุกข์ทรมานจากตับอ่อนอักเสบเรื้อรังหรือเนื้องอกตับอ่อน ความไม่เพียงพอของเอนไซม์ตับอ่อนก็จะเกิดขึ้นเช่นกันหากตับอ่อนหรือส่วนหนึ่งของตับอ่อนถูกผ่าตัดออก
ผู้ที่ทุกข์ทรมานจากการผลิตเอนไซม์ตับอ่อนในปริมาณที่ไม่เพียงพอสามารถส่งเสริมการย่อยอาหารเพื่อสุขภาพโดยการใช้เอนไซม์ทางปากในรูปแบบของแคปซูลแท็บเล็ตหรือผง การทดสอบอุจจาระสามารถใช้เพื่อตรวจสอบว่าบุคคลนั้นประสบปัญหาการผลิตเอนไซม์ตับอ่อนไม่เพียงพอหรือไม่ การทดสอบดังกล่าวสามารถระบุได้ว่ามีปัญหาอื่นที่ทำให้เกิดอาการหรือไม่
มีเพียงเอนไซม์ตับอ่อนในช่องปากเพียงเล็กน้อยเท่านั้นที่ได้รับการรับรองจากองค์การอาหารและยาของสหรัฐอเมริกา (FDA) และผู้บริโภคไม่ควรรับประทานเอนไซม์ตับอ่อนชนิดรับประทานโดยไม่ต้องมีใบสั่งแพทย์จากแพทย์ ผู้ป่วยในการรักษาด้วยเอนไซม์จะต้องติดตามอย่างต่อเนื่องกับแพทย์ของพวกเขาเพื่อให้แน่ใจว่าเอนไซม์กำลังทำงานและปริมาณที่ถูกต้อง แพทย์ยังสามารถช่วยในการพิจารณาว่าจำเป็นต้องใช้เอนไซม์เสริมหรือไม่
