เซลล์ต้นกำเนิดเป็นเซลล์พิเศษในสิ่งมีชีวิตหลายเซลล์ที่มีความสามารถในการแยกแยะความหลากหลายของเซลล์อื่น ๆ ตามที่ต้องการ กล่าวอีกนัยหนึ่งเซลล์เองไม่ได้มีความเชี่ยวชาญเช่นเซลล์เม็ดเลือดเซลล์ประสาทและอื่น ๆ แต่พวกเขาสามารถสร้างเซลล์พิเศษเพื่อสร้างตัวอ่อนหรือซ่อมแซมความเสียหายต่อสิ่งมีชีวิตที่เป็นผู้ใหญ่ สถานที่ให้บริการนี้ได้แนะนำว่าพวกเขาจะมีประโยชน์อย่างมากในการรักษาพยาบาลและหลายประเทศได้จัดตั้งเงินทุนเซลล์ต้นกำเนิดเพื่อสำรวจความเป็นไปได้ของการวิจัยและพัฒนา
สิ่งมีชีวิตหลายเซลล์ทั้งหมดเริ่มจากกลุ่มสเต็มเซลล์ เมื่อพวกเขาแบ่งและทวีคูณพวกเขาแยกตัวเองเพื่อสร้างอวัยวะกล้ามเนื้อกระดูกและอื่น ๆ จนกระทั่งตัวอ่อนสมบูรณ์ ผู้ใหญ่ก็มีเซลล์ต้นกำเนิดแม้ว่าต้นกำเนิดที่แม่นยำของพวกเขาจะไม่เข้าใจอย่างสมบูรณ์ เซลล์ผู้ใหญ่เหล่านี้กระตุ้นให้เกิดการบาดเจ็บอย่างรุนแรงเพื่อทดแทนเนื้อเยื่อที่เสียหาย
เซลล์ต้นกำเนิดมีสามประเภท เซลล์ต้นกำเนิดจากตัวอ่อนจะถูกพรากไปจากตัวอ่อน เซลล์ต้นกำเนิดจากเลือดสายสะดือมาจากสายสะดือซึ่งอุดมไปด้วยเซลล์เหล่านี้เนื่องจากเป็นแหล่งกำเนิดของทารกในครรภ์ เซลล์ต้นกำเนิดจากร่างกายเป็นที่รู้จักกันในนามของเซลล์ต้นกำเนิดร่างกายและพบได้ในหลายตำแหน่งรอบตัวผู้ใหญ่ วิทยาศาสตร์ที่แน่นอนและการกระจายตัวของเซลล์ผู้ใหญ่ยังคงเป็นหัวข้อของการวิจัยที่เข้มข้น
เพื่อที่จะได้รับการพิจารณาว่าเป็นเซลล์ต้นกำเนิดเซลล์ต้องมีคุณสมบัติสองอย่าง อย่างแรกคือมันต้องไม่เฉพาะสำหรับการกระทำที่เฉพาะเจาะจง แต่มันควรจะมีความสามารถในการสร้างเซลล์พิเศษ นอกจากนี้พวกเขาสามารถทำซ้ำตัวเองหลายครั้งด้วยข้อผิดพลาดกระบวนการที่เรียกว่าการแพร่กระจาย งานวิจัยมุ่งเน้นไปที่การสำรวจคุณสมบัติที่เป็นเอกลักษณ์นี้และนักวิทยาศาสตร์หวังว่าสักวันหนึ่งจะสามารถใช้ประโยชน์จากมันกระตุ้นเซลล์เพื่อสร้างอวัยวะสำหรับคนที่ต้องการพวกเขา
งานวิจัยเกี่ยวกับสเต็มเซลล์นั้นเป็นที่ถกเถียงกันในบางส่วนของโลก เซลล์ต้นกำเนิดจากตัวอ่อนสามารถเก็บเกี่ยวได้โดยการทำลายตัวอ่อนจนกระทั่งปี 2549 เมื่อนักวิทยาศาสตร์เริ่มพิสูจน์ว่าสามารถสร้างสายได้โดยไม่ต้องเสียสละ เนื่องจากบางคนรู้สึกไม่สบายใจกับความคิดที่จะฆ่าตัวอ่อนปัญหานี้ทำให้เกิดความกังวลอย่างมากในชุมชนหลายแห่ง นักวิจารณ์คนอื่น ๆ มีความกังวลว่าการวิจัยเซลล์ต้นกำเนิดอาจหลงทางไปสู่อาณาจักรแห่งการโคลนนิ่งและชุมชนหลายแห่งคัดค้านการโคลนนิ่งของมนุษย์ด้วยเหตุผลหลายประการ รัฐบาลส่วนใหญ่มุ่งเน้นไปที่การสร้างกฎหมายที่ชัดเจนและเข้าใจได้เกี่ยวกับการวิจัยเซลล์ต้นกำเนิดด้วยความหวังที่จะควบคุมศักยภาพอันยิ่งใหญ่ของพวกเขาโดยไม่ทำให้เกิดความขัดแย้ง
