ลำไส้เล็กประกอบด้วยส่วนที่แตกต่างกันสามส่วนคือลำไส้เล็กส่วนต้น, jejunum และ ileum ลำไส้เล็กส่วนต้นนั้นสั้นกว่าส่วนอื่น ๆ มาก แต่ก็เป็นที่ที่การย่อยอาหารเกิดขึ้นมากที่สุด มันมีความยาวเพียง 10 นิ้ว (25 ซม.) และประกอบด้วยสี่ส่วนซึ่งเป็นส่วนที่เหนือกว่าส่วนจากมากไปน้อยส่วนแนวนอนและส่วนขึ้นไป
ลำไส้เล็กส่วนต้นเชื่อมต่อโดยตรงกับกระเพาะอาหารโดยกล้ามเนื้อหูรูด pyloric ซึ่งควบคุมการเคลื่อนไหวของอาหารจากกระเพาะอาหารเข้าไปในลำไส้เล็กส่วนต้น มันมีรูปร่าง C ที่แตกต่างกันซึ่งถูกสร้างขึ้นโดยสี่ส่วนของลำไส้เล็กส่วนต้นและช่วยให้มันล้อมรอบหัวของตับอ่อน เมื่ออาหารผ่านส่วนสุดท้ายของลำไส้เล็กส่วนต้นแล้วมันจะเคลื่อนเข้าสู่ jejunum
แม้ว่าส่วนของลำไส้เล็กส่วนต้นจะถูกอ้างถึง แต่ก็ไม่ได้มีความแตกต่างทางร่างกาย ชิ้นส่วนได้รับการระบุว่าเป็นวิธีการหารือเกี่ยวกับสถานที่เฉพาะภายในอวัยวะที่มีรูปร่าง C เช่นเดียวกับการตั้งชื่อตามที่ส่วนที่ตกอยู่ตามรูปร่าง C ส่วนของลำไส้เล็กส่วนต้นก็จะเรียกว่าส่วนแรกส่วนที่สองส่วนที่สามและส่วนที่สี่
ส่วนที่เหนือกว่าหรือส่วนแรกเริ่มต้นที่กล้ามเนื้อหูรูด pyloric มันมีความยาวประมาณ 2 นิ้ว (5 ซม.) และ 3/4 นิ้วแรก (2 ซม.) เป็นส่วนเดียวของลำไส้เล็กส่วนต้นที่สามารถเคลื่อนย้ายได้ ไม่เหมือนกับส่วนอื่น ๆ ที่เหลือของลำไส้เล็กส่วนต้นมันไม่ได้ยึดติดกับผนังหน้าท้องด้านหลัง ส่วนแรกเหยียดจากกล้ามเนื้อหูรูด pyloric ไปทางถุงน้ำดีและไตขวาในทิศทางที่เล็กน้อยไปทางด้านหลังของร่างกายและขึ้นเล็กน้อย
ส่วนที่สองของลำไส้เล็กส่วนต้นหรือส่วนถัดลงมามีความยาวประมาณ 3 - 4 นิ้ว (8 - 10 ซม.) มันเดินทางลงไปตามความยาวของร่างกายก่อนที่จะเลี้ยวเข้าหากลางลำตัว น้ำผลไม้ตับอ่อนและน้ำดีถูกเทลงในลำไส้เล็กส่วนต้นนี้ผ่านทางท่อตับอ่อนและท่อน้ำดีทั่วไป นี่เป็นสิ่งจำเป็นเพื่อช่วยในการย่อยอาหาร
ส่วนแนวนอนหรือส่วนที่สามของลำไส้เล็กส่วนต้นนั้นมีความยาวประมาณ 4 นิ้ว (10 ซม.) และผ่านร่างกายไปทางด้านซ้าย มันถูกพบในระดับเดียวกับกระดูกสันหลัง L3 ของกระดูกสันหลัง มันแนบกับส่วนที่ขึ้นหรือที่สี่ของลำไส้เล็กส่วนต้น ส่วนสุดท้ายนี้ยาวประมาณ 1 นิ้ว (2.5 ซม.) และเดินทางขึ้นไปยังจุดที่เชื่อมกับ jejunum ที่ระดับกระดูก L2


